Расколотая корона

– Я тоже. – Рейвен медленно барабанила пальцами по столу.

– Если Лина считает, что так будет лучше, то мы согласны, – сказал Нок, привлекая мое внимание.

Он положил руку мне на ногу и ободряюще сжал мое колено.

– Решено. – Гейдж обмакнул перо в ближайшую чернильницу и поспешил записать что-то на обрывке пергамента.

Откуда-то сверху недовольно ухнул Вет, но Гейдж как ни в чем не бывало продолжил писать. Я посмотрела на потолок. Среди ветвей и листьев сидел филин с рогами, покрытыми дубовой корой. Его зовут Актариус. Когда Селеста, богиня зверей, умерла, ее Вет не смог вернуться домой в царство тварей и остался в нашем мире. Магия Вета увековечивала каждый момент в специальных томах, однако Гейдж теперь вел собственные записи. Он изменился, когда узнал, что часть его воспоминаний была стерта, и теперь постоянно что-то записывал. Причем даже на ходу. Гейдж, судя по всему, перестал доверять собственной памяти, и заметки помогали ему чувствовать себя более-менее спокойно.

– Что это значит для Круора? – Кост сцепил пальцы в замок и посмотрел на Нока, после чего медленно перевел взгляд обратно на Гейджа.

– Как члены Совета, мы равны. Наши враги – это ваши враги, и наоборот, – сказал Гейдж, постукивая пером по пергаменту. – Совет без промедления придет вам на выручку в любой ситуации. От вас мы ожидаем того же.

– Но мы не можем гарантировать, что остальные заклинатели последуют нашему примеру, – сказала Каори.

– Получается, вся наша гильдия должна сражаться за заклинателей, но со своими проблемами нам придется разбираться самим? – уточнил Калем.

– Заклинатели не участвовали ни в одном масштабном конфликте со времен Первой войны, – сказала я. – Людям нужно время, чтобы научиться вам доверять. И они будут вам доверять, поскольку теперь вы официально являетесь частью нашего сообщества.

– Я буду сражаться за вас, если потребуется, – резко сказала Рейвен. – Без всяких оговорок.

Оз помрачнел, и мое сердце болезненно сжалось. Невозможно даже представить, сколько страданий выпало на долю Рейвен. Не знаю, насколько разумно с ее стороны идти на поводу у ярости, но ее бесстрашие и смелость играют мне на руку. В тяжелое время это особенно важно. Если заклинатели увидят, как решительно Рейвен настроена на борьбу с несправедливостью, то, возможно, они последуют ее примеру.

– Рейвен… – Я положила руку девушке на плечо.

– Так что насчет Язмин? – резко спросила она, стряхивая мою руку, но меня это не обидело.

Я несправедливо поступила по отношению к Рейвен, пока пыталась выяснить правду о заклинательнице, назначившей награду за мою голову. Но не Рейвен отправила нас охотиться за бесполезным зверем. Не Рейвен приказала самке Прядильщика схватить Нока. Не Рейвен довела его до безумия клятвой Круора. Однако до недавнего времени я не могла допустить даже мысли о том, что Язмин, глава Совета заклинателей, способна на такие ужасные поступки. В гневе и замешательстве я набросилась на Рейвен с кулаками и обвинила сломленную горем девушку в преступлениях, которые она не совершала. Мне никогда в жизни не было так стыдно за свое поведение.

Гейдж тяжело вздохнул, извлекая из стопки кусок пергамента, похожий на растянутую старую кожу.

– Я почти расшифровал ее записи. Вот, смотрите, – сказал он, указывая на древние символы, выведенные выцветшими кровавыми чернилами. – Думаю, это заклинание укрощения. Смог перевести два ингредиента: кости заклинателя-отступника и кровь восставшего из мертвых принца. Только вот третий компонент все еще для меня загадка.

В ушах у меня зазвенело, волосы на затылке встали дыбом.

– Кости отступника? – переспросила я.

Он кивнул, встретившись со мной взглядом.

– Именно из-за них все и началось. Она обратилась к наемникам, потому что ей нужны были твои кости. Однако когда Мияд счел тебя достойной и благословил своей магией, Язмин пришлось искать замену. И ей посчастливилось найти Винна.

По коже побежали мурашки.

– Винна?

– Да. – Гейдж сглотнул с видимым усилием. – Винн подчинил твою волю при помощи нашей магии и стал отступником. Нок убил его, и Язмин получила то, что ей было нужно.

– И это подтвержденный факт, а не просто домыслы? – спросил Кост.

Каори положила подбородок на сцепленные в замок руки.

– Факт, – ответила она. – Язмин сказала, что разберется с телом Винна. Мы все приходили в себя после битвы, и нам было не до этого.

Она бросила многозначительный взгляд на Калема. Не удивительно. В тот день он едва не умер, а я была тяжело ранена.

Кост нахмурился.

– Но кости должны были быть доставлены заказчику в течение шести часов после смерти. Это было одно из основных условий контракта. Времени с тех пор прошло немало, вряд ли останки Винна все еще пригодны для заклинания.

– Бестиарий Язмин в разы больше наших, – сказала Рейвен, сжимая зубы. – Я уверена: у нее в арсенале есть птица Визавим, пыль которой сохраняет любой предмет в исходном состоянии. Язмин наверняка позаботилась о том, чтобы выиграть время и собрать остальные ингредиенты.

Калем громко выругался и сполз вниз по спинке стула.