Расколотая

Я протягиваю руку, приказывая ей не дрожать. Катран поднимает пистолет, словно чтобы взвести курок.

– Видишь, Рейн? Нажимаешь вот на эту штуку. С близкого расстояния. Всего один выстрел, но его достаточно, чтобы разорвать ткани, мышцы. И кровь, Рейн, море красной, теплой крови. Она забрызгает тебя всю.

Желудок скручивает, и я силюсь не представлять то, что он описывает. Держать руку твердо.

Он чертыхается себе под нос, и гнев на его лице сменяется чем-то более мягким.

– Рейн, прошу тебя. Подумай хорошенько. Если тебе удастся нажать на курок, что будет с тобой? Ты будешь мертва через пару секунд.

– Дай его мне. Быстрее.

Катран опускает пистолет на мою ладонь. Качает головой. Показывает мне, как он действует, на этот раз как следует: короткий ствол, держатель, который пристегивается к руке, чтобы спрятать. Специальный пластиковый корпус, который должен защитить от обнаружения общими детекторами. Только с близкого расстояния. С этим никаких проблем, поскольку я буду рядом с мамой, наготове, на случай, если она не произнесет свою речь так, как хочет Нико.

– Еще Нико просил меня убедиться, что ты на нашей стороне. Что его встревожило?

– Я кое о чем догадалась и по глупости сказала ему об этом.

– О? О чем же?

– А можно вначале у тебя спросить?

– Спрашивай, только не обещаю, что отвечу.

– Как лордеры схватили меня? Что произошло, что мне, в конце концов, стерли память?

Катран застывает, и я начинаю думать, что он не ответит. Потом он вздыхает, ерошит рукой волосы, как делает всегда, когда волнуется. Почему я помню мелочи, подобные этой, и не помню то, что важно?

– Честно? Не знаю. Был налет на склад оружия лордеров, но меня там не было. Должен был пойти, но в последнюю минуту Нико отослал меня с каким-то дурацким поручением. Я так разозлился! А когда вернулся… – Он качает головой. – Я слышал, там была засада. Они откуда-то узнали, что мы придем. Тебя и еще несколько несовершеннолетних схватили, предположительно стерли память. А меня не было рядом, чтобы защитить тебя! До тех пор, как недавно встретил тебя здесь, я не знал, что с тобой стало.

Я потрясенно смотрю на него. Так много напрасно загубленных жизней.

– Ты не виноват. Кроме того, что бы ты сделал, если бы даже и был там? Только сам бы погиб.

– Может быть, не знаю, – отвечает он. И правда, Катран всегда казался непобедимым, и кто знает? Окажись он там, может, все вышло бы по-другому. Не потому ли его отослали в другое место?

– Это не твоя вина, но я знаю чья.

– Лордеров.

– Да, они сделали грязную работу, но кто все это придумал?

– Что ты имеешь в виду?

– Послушай. То, о чем я сегодня догадалась, это что мне с самого начала была уготована эта участь. Меня поймали вовсе не случайно. Меня к этому готовили, и это всегда было в планах Нико.

– Нет, не может быть. Даже если бы все это было правдой, как же остальные? Не ценой же стольких жизней. Нет!

– Ну, не мог же он просто взять и передать меня лордерам, мол, вот, пожалуйста, это наш подопытный кролик, сотрите ей память.

Катран сжимает кулаки.

– Если это правда, я убью его.

– Это правда, он сам мне сказал. Но как же быть со «Свободным Королевством» и всем тем, за что ты борешься?

Глаза у него дикие.

– Как я могу продолжать, как будто ничего об этом не знаю? Как могу ему доверять?

– Просто: не доверяй ему. Я не доверяю. Но это не меняет того, что мы с Нико хотим одного и того же: низвергнуть лордеров. – Я слышу свои слова как бы со стороны и ненавижу себя за то, что защищаю Нико, когда вина за случившееся со мной, с Беном целиком и полностью лежит на нем. Но именно лордеры стерли память Бену; именно они сделали его таким, каким он стал сейчас. – Но когда лордеров не станет… – продолжаю я и пожимаю плечами. Потом это уже будет другая история. Теперь, когда Катран знает, Нико просто так не отвертится.

– Когда их не станет, – повторяет Катран, и в его глазах я вижу смерть Нико.

– Как думаешь, это реально? Нам действительно по силам одолеть лордеров?

– Да. В этот раз у нас все получится. Мы организованы, как никогда раньше.

– Правда?

– Все готово. Все спланировано. Скоординированные атаки произойдут по всей стране. Будут и убийства ключевых персон, и все именно в ту минуту, когда был подписан договор, положивший начало Центральной Коалиции и захвату ею страны. Но нам по-прежнему нужна широкая поддержка. Без нее… – Он качает головой.

Без нее мы в конечном итоге потерпим поражение.

– Нам нужна мамина речь, чтобы она сказала правду. Но если не скажет, что тогда?

Он разворачивает меня, берет за плечи. Напряженно заглядывает в глаза.

– Нико говорит о плане «Б». Вырезать сердце у лордеров, убив дочь их героя; показать, что никто не в безопасности, что они уязвимы везде. Но не делай этого, Рейн. Спаси себя.

Я сглатываю.

– Лордеры должны быть свергнуты. То, что я вспомнила о Нико, этого не меняет.

Темные глаза Катрана умоляют меня передумать. Не задумываясь, я протягиваю руку, как делала раньше, и легонько дотрагиваюсь до шрама у него на лице. Его почему. В этот раз он не отстраняется.