Расколотое сердце кондитера (СИ)

— Разумеется, — Фондан посмотрел на брата, — я это понимаю. И среди Ваших подданных есть те, кто считает так же. Но чем дальше от столицы, тем больше слухов и домыслов. Народ здесь не знает Вас, а новости об итогах турнира дошли до этих краев лишь через газетные вырезки и истории, которые кто-то кому-то рассказывает. Поэтому, Вам и в самом деле не стоит раскрывать свою личность перед каждым встречным.

Лида пробубнила о том, что и так это прекрасно понимает, соглашаясь с его выводами.

— Ушам не верю, — в тон ей проговорил Максим, но больше ничего не сказал.

Вскоре на улицу вышел сотрудник компании «Двери путешествиям не помеха».

— Все готово, Ваше Величество, — объявил он тихо, приглаживая слегка растрепавшиеся волосы. — Прошу, следуйте за мной.

Лида с Мариной, Максимом и Барбарисом последовала внутрь за мужчиной, оставляя Трюфеля и Фондана снаружи.

«Им нужно попрощаться наедине», — подумала Лида, оставляя братьев позади.

В помещении пахло сладостью.

Лида не сомневалась, что этот запах исходил из-за двери, пройдя через которую они сейчас попадут в Аронию, столицу Ирги. Сердце у нее в груди трепетало от предвкушения.

— Еще немного, и ты встретишься с царем, — беря Лиду за руку, произнесла Марина. — Готова?

— О да, еще как готова, — ответила ей Лида. — А ты? Как себя чувствуешь?

Маня пожала плечами.

— Кажется, я забыла о том, что должна кашлять.

— Это хорошо.

Птифурец, имени которого Лида так и не узнала, провернул в замке ключ.

— Ваше Величество, дверь в Аронию открыта для Вас.

На этом моменте начиналась заключительная часть их путешествия. Именно так подумалось Лиде, когда все они оказались у двери.

Она, Марина и Максим, Трюфель и Барбарис.

«Что ж, остался еще один шаг».

Глава 42

В воздухе витал аромат земляники.

Лида вдохнула полной грудью сладковатый запах и блаженно прикрыла глаза. Арония пахла летом и вареньем, и утопала во всевозможных оттенках красного — растения, стены невысоких домов и крыш, одежды иргийцев, все было красным. Кажется, даже само небо имело легкий алый оттенок, от которого резало глаза.

Городской шум напомнил Лиде и Марине о ярмарках выходного дня — отовсюду играла музыка, звучали незнакомые песни, кто-то ругался, а может, просто громко говорил. Иргийцы толкались, пытаясь протиснуться ближе к рыночным прилавкам, а говорливые продавцы зазывали к себе покупателей.

— Энто — хлавный базар нашей столицы! — с гордостью произнес Барбарис, беря на себя роль ведущего их группы. — Здесь можно найти шо уходно от еды до повседневных мелочей!

Барбарис чувствовал себя в толпе как рыба в воде. Он ловко уворачивался от чужих локтей и не позволял никому отдавить себе ноги.

— Вон тама за углом продаются паровые булочки с различными начинками, а вон тама обычно покупают ткани для одежды. Если кто потеряется, а энто легко в такой толпе, то обычно все встречаются во-он тама!.. — Барбарис указал на место встречи для потеряшек — своеобразную сцену, на которую, несмотря на оживленность, никто не забирался. — Так что если шо, то идите туда.

Лида улыбнулась, глядя на то, как Барбарис по возвращению в родные земли, светился от счастья, забывая следить за своей речью. В его лексикон вернулись привычные для иргийцев слова, голос его стал чуть мягче и говорил он быстрее, чем прежде. Даже Максим, нацепивший на лицо маску раздражения, молчал, не напоминая Барбарису о том, что в Аронию они прибыли по важному делу, а не гулять и разглядывать достопримечательности.

— Барбарис, ты живешь в этом городе? — спросила у Барбариса Марина.

Маня повертела головой из стороны в сторону, желая запомнить как можно больше информации о столь красивом месте.

— Нет, что ты!.. Жить в сердце Ирги… мечта для многих, но… — Вопрос Марины смутил его. Если не сказать что расстроил. — Энто так недостижимо…

— Недостижимо?..

— Столица есть столица, верно? — пришел на выручку Трюфель. — Пусть царство Ирга и считается на континенте землями, свободными от любых предрассудков, но жить в центральном городе всегда дорого. Так?

Барбарис кивнул.

— Все так. В Ирге очень мало городов. Большая часть населения живет в деревнях и селах. А Арония… Для большинства из нас Арония энто шо-то невероятное. И недосягаемое…

Все, кто рассказывал Лиде об иргийцах, всегда уверяли ее — они беззаботный народ. В их головах и мыслях только пляски и песни. И для них это нормально, как для цитронийцев изобретать что-то новое, а для марципанцев устраивать балы. Но глядя на Барбариса у Лиды язык не поворачивался назвать его «обычным» иргийцем.

До дворца они добрались без происшествий.

Дворцовая стража, позевывая, откровенно скучала на боевом посту.

— И какой от них толк? — не поленился возмутиться Максим, оглядывая двух мужчин с ног до головы. — У них ведь даже оружия нет.

И в самом деле, у иргийской стражи не было при себе ни мечей, ни копий, не было даже щитов. О том, что стерегущие высокие кованые ворота иргийцы имели какое-то отношение к охране, намекала лишь их одинаковая одежда в красных оттенках, да статный вид.

— А это вообще нормально, что у них нет оружия? — поинтересовалась у Барбариса Марина.