— Неплохо, — снова повторил он, — немного переигрываешь, но практика это исправит. Девочка, ты правда думаешь, что я пришел бы сюда, если бы не был уверен? Как думаешь, что такому, как я делать ночью в этой дыре?
— Пришел автограф дать? — не удержалась от ехидства Кэт, но уж слишком сильно он ее бесил.
Левая идеальная бровь чуть приподнялась в «удивлении».
— Надо же… значит все-таки знаешь кто я? А как же «мы знакомы?», — передразнил он девичий голос. Получилось даже немного смешно, если бы только ей не было не до веселья.
— Молодец, красавчик, приз «Мозги столетия» достается тебе. А сейчас, извини, я тороплюсь. С автографом не срослось, я потом поплачу немножко на твоим постером и успокоюсь.
Она решительно шагнула на дорожку. пусть только попробует ее остановить. Будет потом неделю личико в порядок приводить — она не только по стенам умеет лазить!
Рука придержала ее за локоть:
— Баннером.
Кэт хотела ответить что-то резкое, но в голове неожиданно зашумело, поплыли искры, приближая очередной приступ. Последней ясной мыслью было: «только не сейчас!!!» Затем мир словно бы подернулся туманной дымкой, как всегда перед появлением их. Странные то ли призраки, то ли люди… уж слишком натурально они выглядели для бесплотных созданий. К счастью, они никогда не приближались, застывая в метрах пяти от нее. Какая-то невидимая стена словно не пускала их и они слепо шарили по ней ладонями, уставясь на нее и пытаясь что-то сказать. Иногда она чувствовала их эмоции, боль и страх, как в прошлый раз, но ни разу не смогла услышать. В этот раз все было по-иному…
Из тумана медленно проступила детская фигура. Это была девочка, хорошенькая с медовыми кудрями в старинном платье и с вуалью на волосах, скрепленной обручем. Она что-то перебирала на полу и тихо напевала. Кэт с ужасом поняла, что слышит ее!
Внезапно ее затрясло так что губы задрожали и кажется посинели. От ребенка тянуло таким могильным холодом, будто она оказалась в подземелье, где никогда не было солнечного света. Девочка неожиданно замерла, прислушиваясь, а потом повернула голову в ее сторону. Кэт взвизгнула: половины лица у ребенка словно бы не было, оно было в крови и странных клоках тумана, который колыхался, то скрывая, то показывая страшную половину лица. Правая рука ребенка, которую ей поначалу не было видно, оказалась висящей плетью.
Девочка с любопытством склонила голову набок:
— Ты меня слышишь?
Говорить дрожащими губами не получалось, она смогла только кивнуть. Незваная гостья стала подниматься, на правую ногу она припадала и не могла как следует распрямиться. Шаг… еще шаг… она прошла то расстояние, которое у других не получалось преодолеть! И остановилась. Сожалеюще качнула головой.
— Слабенькая. Замерзнешь. — Кэт и в самом деле чувствовала, как холод пробирается к самому сердцу, словно пытаясь остановить его. — Бесполезная… нам нужна сила, а тебя она сожжет.
Неожиданно девочка прислушалась.
— Хм-м-м… похоже я ошиблась. Найди… — дальше она не успела сказать и исчезла.
Кай остолбенел, когда странная девица неожиданно закатила глаза и стала заваливаться набок. Он едва успел ее подхватить. Не похожа она была на кисейную барышню, склонную к истерикам и обморокам. И тут же заметил, как бледнеет кожа девушки, она леденела буквально на глазах. Ладонь ее руки, которую он перекинул себе через плечо, поднимая на руки, попала ему на шею. Фу-ух, парень вздрогнул. Будто ледышку за шиворот сунули. Кай уложил ее в гамак и попробовал растереть руки, похлопал по щекам.
— Э-э-эй, малахольная? Ты что болеешь чем-то? Хоть бы не заразная была.
Неожиданно она села и уставилась ему за спину, парень оглянулся, но там никого не было. Даже жутко стало, потому что девушка хоть и смотрела вперед широко раскрытыми и как будто пустыми глазами, но точно кого-то видела. И ее лицо передернула гримаса ужаса. И от этого стало еще страшней.
— Ты меня слышишь? Побаловались, и хватит. Беру свои слова обратно: актриса из тебя хоть куда. Голливуд плачет и ждет. С распростертыми объятиями.
Девушка продолжала таращиться в темноту и пыталась что-то сказать посиневшими губами. Он похлопал ее по щекам.
— Болезная… что ты там хоть видишь?
Ее взгляд вдруг прояснился, но неожиданно ослабев, она качнулась и если бы Кай не схватил ее за плечи, упала бы лицом вперед на дорожку.
Смотрела она более, чем осмысленно, в глазах снова появилась та же злость и кожа порозовела. Но как только Кэт, оттолкнув его руки, попыталась встать ноги подвернулись и она упала прямо на грудь парню. И обозлилась еще больше. Вторую попытку выравняться пресекли его руки, придержав в объятьях.
— Да стой уже… или хочешь растянуться? Девушке вряд ли пойдет фингал под глазом.
В конце улице послышался шорох шин, едущей машины, неизвестный водитель сворачивал в их безлюдный переулок. Кэт забрыкалась с удвоенной силой, над ухом вздохнули:
— Чего тебе, болезная?
Девушка злобно глянула снизу вверх.
— Что, хочешь своим хозяевам тепленькую отдать?