Расколотый берег

Во рту пересохло, затылок ломило – прежде, до Рэя Сэрриса, он за собой такого не замечал. Кэшин пересек лужайку и встал слева от двери. Жизнь заставит – и научишься держаться подальше от всяких подозрительных типов, а значит, без нужды не заходить в темные сараи.

Миссис Хейг стояла у зарослей картофельного жасмина. Он подал ей знак, а у самого сердце едва не выпрыгивало из груди.

Небольшой пес, настоящий клубок мышц, запрыгал по траве, коротко побрехивая, добежал до сарая, не успел остановиться вовремя – стукнулся лбом о дверь и сердито заворчал, весь дрожа от возбуждения.

Кэшин постучал в покореженную дверь сарая.

– Полиция, – произнес он громко, радуясь тому, что занят делом. – Давай выходи!

Долго ждать не пришлось.

Пес отпрянул и зашелся в визгливом лае, высоко подпрыгивая.

Из темноты показался человек с полотняной скаткой в руках, постоял, как бы раздумывая, и вышел. На пса он даже не взглянул.

– Иду, – сказал он. – Вот, прилег соснуть.

Коротко стриженный, седой, небритый, широкоплечий, на вид лет пятьдесят.

– Позовите собаку, миссис Хейг, – бросил Кэшин через плечо.

Хозяйка крикнула: «Монти!» – и пес нехотя, но послушно побежал на ее голос.

– Вторжение в частные владения, – уже спокойнее заговорил Кэшин, не чувствуя никакой угрозы от незнакомца.

– Да ладно, вторжение! Зашел поспать, только и всего.

– Положите скатку и снимите куртку, – распорядился Кэшин.

– А ты кто такой?

– Полицейский. – И он показал значок с лисой.

Мужчина свернул свою синюю куртку и положил ее на скатку. К зашнурованным ботинкам с разорванными носами уже давно не прикасалась обувная щетка.

– Как вы сюда попали? – спросил Кэшин.

– Когда пешком шел, когда голосовал.

– Откуда?

– С юга.

– Иэ Нового Южного Уэльса?

– Угу.

– Неблизко.

– Да уж.

– А куда идете?

– Так… Куда надо.

– Да, страна у нас свободная. Документы есть? Права, страховка…

– Нет.

– Что, совсем никаких?

– Совсем.

– Тогда нечего терять время, – сказал Кэшин. – Я еще не завтракал. Документов у вас нет, я вас забираю, снимаю отпечатки пальцев, обвиняю в нарушении частных владений, сажаю. Выйдете вы нескоро…

Мужчина нагнулся, нашарил в куртке бумажник, вынул из него сложенный листок и протянул Кэшину.

– Положите его в карман, а куртку киньте сюда.

Куртка упала примерно в метре от них.

– Отойдите, – приказал Кэшин, поднял куртку и ощупал. Ничего. Он вынул из кармана затертый на сгибах листок и прочел:

«Дейв Ребб работал на Буринди-Даунз в течение трех лет, показал себя трудолюбивым и спокойным, хорошо разбирается в двигателях, механике и еще в скотоводстве. Я готов нанять его снова в любое время».

Подписался под этой рекомендацией, выданной 11 августа 1996 года, Колин Бленди, менеджер. Внизу значился номер телефона.

– Это где? – спросил Кэшин.

– В Квинсленде. Возле Уинтона.

– И что это? Удостоверение личности? Десятилетней давности?

– Ну вроде того.

Кэшин вынул блокнот, списал с листка имена, телефонный номер и сунул бумагу обратно в карман куртки.

– Вы напугали хозяйку, – сказал он. – Плохо.

– Здесь было совсем тихо, когда я пришел, – ответил бродяга. – Собака даже не гавкнула.

– А с полицией у тебя как, Дейв?

– Как-как… Никак.

– Может, душегуб какой, – раздался сзади голос миссис Хейг. – Убийца. Опасный убийца.

– Миссис Хейг, полицейский здесь я, – напомнил ей Кэшин, – я и разберусь. Давай подброшу до шоссе, – обратился он к бродяге. – Еще раз сюда придешь – мало не покажется. Ясно?

– Ясно.

Кэшин нагнулся, поднял куртку и протянул ее бродяге.

– Ну, пошли.

– Судить таких надо! – крикнула им вдогонку миссис Хейг.

Уже в машине Дейв Ребб уверенной рукой потрепал собак по холкам. За перекрестком Кэшин съехал на обочину.

– Тебе куда? – спросил он.

Бродяга на миг задумался и ответил:

– В Кромарти.

– До Порт-Монро подброшу, – сказал Кэшин и повернул налево.

На повороте в город он остановился, вышел вместе с бродягой, открыл багажник и отдал ему скатку.

– Знаешь, куда идти? – спросил он. – Деньги есть?

– Не надо, – отозвался Ребб. – Ты ведь со мной по-людски, не то что другие.

Разворачиваясь, чтобы ехать обратно, Кэшин видел, как Ребб зашагал по дороге, а концы скатки торчали у него поперек спины. В утреннем тумане он был похож на распятого.

* * *

– Что там за драма разыгралась? – спросила Кендалл Роджерс.

– Да какая драма! Так, бродяга, – ответил Кэшин. – Ты что, решила бесплатно поработать?

– Рано встала. Да и потом, здесь теплее, – пояснила она, перебирая что-то на столе.

Кэшин приподнял откидную доску, прошел к своему месту и, не теряя времени, принялся составлять отчет.

– Ты знаешь, я подумываю, не перевестись ли куда-нибудь, – сказала Кендалл.

– Значит, мне надо почаще мыться, – отшутился Кэшин. – Могу пересесть.

– Меня уже достала опека! – продолжила она. – Я не новичок!

Кэшин оторвался от отчета. Он давно ждал такого разговора.

– А я тебя и не опекаю. Да и вообще по характеру не опекун. Можешь отдать за меня жизнь в любое время.

Повисла тишина.

– Ну ладно, – продолжил Кэшин. – Надо кое-что утрясти. С пабом, например. Ты же домой возвращаешься часов в десять вечера.