Расколотый мир

Александра приехала в машине убойного отдела без опознавательных знаков. Перед тем как выйти, она еще раз, кивая, выслушала все инструкции. Еще раз посмотрела в схему: «Вам нужно встать тут, Александра Кирилловна».

Без пяти семь она вышла из машины, неся в руке небольшую спортивную сумку синего цвета, и направилась в указанное место. Минуту спустя мимо нее прошел ничем не примечательный человек, тихо бросив на ходу: «Шага на три-четыре вперед продвиньтесь»…

Она послушно выполнила распоряжение. Еще пять минут… Даже чуть меньше… И в руках у них окажется человек, который знает, где находятся ее дети!!!

Васян, укутав нос в шарф, отдавал последние инструкции навербованной приятелем пацанве. Инвалид уже давно откатил в сторонку и делал вид, что к нему это все не имеет никакого отношения.

Мальчишки сияли от энтузиазма и клялись выполнить все, как надо. Василий Федорович раздал «боеприпасы».

– Еще раз: все смотрят на меня. Точно по моей команде! Как только я подниму руку, тогда вы и зажигаете. Понятно?

Мальчишки кивали.

– Сразу на несколько шагов отходите и дальше смываетесь! Понятно?

– Ну, дядь, вы уже говорили! А мы и сами знаем, не маленькие!

– Добро. Расходитесь по местам. И все смотрят на меня: ждете моего сигнала!

– Дядь, ну понятно же, ну чего, понятно все!

Василий кивнул.

– Вечером в новостях обязательно покажут, не пропустите!

Пацанва под его строгим взглядом рассеялась по площади на указанные им места. Колян тоже занял позицию.

Они завидели фигуру Александры немного раньше назначенного срока. Она искала указанное место, потом притерлась плюс-минус там, где они распорядились. В руках у нее была запрошенная сумка. Тридцать тысяч долларов, боже ж ты мой!!!

Вроде бы никаких милицейских не видно. Они если и есть, то, конечно, в штатском… Да какое «если»! Тут они, тут! Васян был человеком трезвомыслящим, оттого и понимал, что милиция постарается на них лапу наложить! Он бы и сам на их месте так сделал, чего уж там…

Но на этот случай Васян и придумал всю историю с пиротехникой! Он тоже не дурак, а что вы думали?

Стрелки встали на девятнадцать ноль-ноль. Он выжидал, всматриваясь в фигуры на площади. Менты, они хитрые, они ж не будут так просто стоять, глядя на журналистку! Они тоже камуфлируются: может, тот, что по мобиле говорит, или тот, что мороженое трескает, откусывая крупные куски, – смотри, не подавись, братан! Или это те, которые увлечены, казалось бы, бурным выяснением отношений…

Кой черт гадать, они все равно тут! Ну, ничего, братишки, мы тоже не лыком шитые…

Он выждал, пока стрелки не подгребли к девятнадцати ноль-шесть. Он видел, как на него посматривают пацаны и Колян.

Ну, поехали!

Васян поднял руку, вроде как шапку поправил…

…Александра немного нервничала. Ровно в семь никто не появился. Вымогатель опаздывал. Или выжидал?

Десять минут она уже здесь. Она начала замерзать. Шубка у нее теплая, греет хорошо, но сапожки не рассчитаны на стояние на морозе. Они рассчитаны на перемещение на машине или, в крайнем случае, на движение, на ходьбу, а отнюдь не на стояние…

Она постукивала каблучками о землю, то одним, то другим, чувствуя себя абсолютно чужеродным телом в этой озабоченной и энергичной толпе людей, торопившихся на свой автобус, торопившихся что-то купить, торопившихся что-то съесть… Она давно отвыкла от «метросуществования», да еще и с последующей пересадкой на автобус-троллейбус. И сейчас, наблюдая за всем этим озабоченным и одновременно расслабленным людом, она складывала в уме тезисы для будущей статьи, в которой она напрямую свяжет демографические проблемы с проблемой досуга людей, от которого злобно откусывает время транспорт… Все эти жуткие пересадки, отнимающие время от семьи и отдыха…

Господи, о чем она?!

Однако уже пять минут восьмого… А вдруг это просто злая шутка?!

Но деньги… Нет, он придет! За деньгами! Так не шутят, нет…

Стрелка на ее часиках переместилась на шесть минут восьмого. Александра обвела глазами толпу, пытаясь угадать того, кто должен подойти к ней…

И вдруг, словно по команде, площадь перед выходом из метро взорвалась!

Дым, искры, грохот, завывание. Разрывы петард, столбы цветного дыма. На газоне к темному небу взмыл фонтан белого пламени, рассыпая звездочки, которые лопались с жутким треском. Салют.

Салют?!

Визг женщин, крики мужчин. Толпу словно метнуло какой-то силой, и люди побежали прочь с площади, причем едва ли не все в сторону Александры. По крайней мере, так ей показалось. Но она не побежала, она осталась на месте: назначенная ей встреча была куда важнее, чем все эти грохот и вспышки!

Люди, ошалев, неслись мимо компактным плотным стадом, налетали на нее, толкали… Александру закрутил человеческий поток, подхватил, понес – и отчего вырвалась из ее руки сумка: выдернул ли ее кто-то, или она просто застряла в массе темных, сплоченных паникой тел, – она потом сказать не могла…

…Колян, как только пацаны запустили салют на газоне и взорвали петарды с дымовыми шашками, опустил на землю и свой причиндал. Наклонился, зажег и резво отъехал, как велел Васян.