Расколотый рыцарь

Пресли командовала парнями в гараже, управляя ими, как хорошо смазанной машиной. Дрейвен, хотя формально и был на пенсии, выполнял большую часть офисной работы, потому что Дэш предпочитал инструменты, а не ручки. Теперь, когда Дрейвен уезжал, они оба провели месяц, обучая ее бизнесу.

Они добавили ее имя к банковским счетам. Она выставляла счета клиентам, оплачивала счета, подписывала контракты и вела расчет заработной платы. А на прошлой неделе они окрестили ее официальным титулом офис-менеджера.

Неужели она не хотела работать? Может, случилось что-то еще? Исайя высоко отзывался о Пресли. Я не так много общалась с ней, кроме редких групповых мероприятий или мимоходом, но она всегда была такой контролируемой и уравновешенной. Видеть ее в ярости было определенно переменой.

Я закрыла рот. Он был открыт, в нем виднелась пища.

— Пришлось сделать, — сказал Дрейвен, как будто вся комната не была устремлена в нашу сторону.

Что нужно было сделать? Что это было?

— Ты перегнул палку, — огрызнулась она.

— Я сделал то, что должен был сделать с первого дня. Ты слишком хороша для него, Прес.

Ахх. Значит, дело было в Джеремайе. Они все еще были помолвлены, к большому огорчению всех в гараже. Пресли заверила всех, что Воины больше не приходят к ним домой. Джеремайя по-прежнему встречался с ними, но уже вне их дома.

И хотя парней в гараже до крайности раздражало, что она не бросает его жалкую задницу, они не рассказали ей о драме с "Воинами".

Она не знала, что они пришли за мной. Она не знала, что они представляют угрозу. Так как мы можем винить ее? Пресли была в неведении, принимая сторону своего жениха.

— Это не твое дело, — огрызнулась Пресли.

— Он хочет присоединиться к Воинам.

Она закатила глаза. — Нет, не хочет. Он какое-то время тусовался с несколькими из них, но я не видела их уже несколько недель. Кроме того, он обещал мне, что не вступит в этот клуб.

— Его обещания не очень-то действуют. Когда он собирается купить тебе кольцо? Уже назначил дату свадьбы?

Ее ноздри вспыхнули. — Зачем ты это делаешь? Почему ты заставляешь меня ненавидеть тебя прямо сейчас?

Глаза Дрейвена не сузились, как я ожидала. Они смягчились. — Меня не будет здесь, чтобы проводить тебя к алтарю. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедиться, что человек, которого ты встретишь в конце этого пути, заслуживает того, чтобы стоять там.

Пресли попросила Дрейвена проводить ее к алтарю? Меня охватил приступ ревности. Если бы у меня когда-нибудь была настоящая свадьба, его бы тоже не было рядом, чтобы выдать меня замуж.

Ярость на лице Пресли смылась вместе с блеском слез в ее глазах. — Я знаю, что тебе не нравится Джеремайя. Он просто… проходит через фазу. Доверься мне. Пожалуйста? Со мной все будет хорошо. И перестань говорить так, будто ты умираешь. — Она скользнула в кабину рядом с ним, положив голову ему на плечо. — Это не значит, что ты больше никогда нас не увидишь.

— Нет. — Определенный тон Дрейвена заставил Пресли выпрямиться. — Я вас больше не увижу.

Мой позвоночник напрягся. — Что ты имеешь в виду?

— Если они признают меня виновным, а так оно и будет, я уеду. Вы, девочки, не должны меня навещать. — Он пристально посмотрел на меня. — Я не хочу, чтобы кто-то из вас был в этом месте.

— Но…

— Спроси Исайю. Спроси его, хочет ли он, чтобы вы были там. Если он скажет "да", я передумаю.

Исайя не сказал бы "да". Когда он думал об этом месте, в его глазах появлялась тень. Хотя он рассказал мне о смерти Шеннон, я знала, что его пребывание в тюрьме никогда не станет предметом нашего обсуждения.

Он укрыл бы меня от его ужасов.

Дрейвен сделал бы то же самое.

Я не была готова отказаться от отца.

В каком-то смысле Дрейвен помог мне избавиться от обиды на маму. Он был харизматичным. Он был жестоко честен, иногда даже суров. Он не стеснялся пропустить через себя всякую ерунду и говорить о чем-то неудобном прямо.

Он был занозой в заднице.

Я любила его за это.

И я могла понять, как мама тоже полюбила его. Не то чтобы ее действия были правильными, но я понимала, почему она его любила.

В Дрейвене была эта притягательность, эта абсолютная уверенность. Не многие мужчины, обвиненные в убийстве, заходили в закусочную с такой развязностью. Ему было наплевать, что думают другие люди. Единственное мнение, которое имело хоть какой-то вес, было мнением его семьи и друзей.

Тот факт, что Дэш не разговаривал с ним, разрывало его на части.

Любовь Дрейвена к его покойной жене была нерушимой. Дрейвен не часто говорил о Крисси, но время от времени упоминал ее, если ему хотелось поделиться какой-нибудь историей. В его глазах появлялся далекий взгляд, в котором читалась вечная любовь. Эта любовь всегда сопровождалась оттенком сожаления — о том, как он с ней обращался и как она умерла.

И в сердце Дрейвена было сожаление о моей маме.

Я всегда буду разочарована тем, что у мамы не хватило смелости сказать мне правду. Но я понимала.

Дрейвен был ее ошибкой. Ее непоправимой слабостью.

Возможно, именно поэтому Пресли так привязалась к Джеремайе. Он тоже был ее слабостью.