"Раскопанная Библия"

Кроме того, очевидное сходство между скотоводческим образом жизни в следующем этапе истории страны и описанием кочевого образа жизни Авраама также оказалось иллюзией. Теперь ясно, что промежуточный бронзовый век не был полностью кочевым периодом. Правда, в это время не было крупных городов, и соотношение скотоводов-кочевников среди населения в целом значительно выросло. Но большая часть населения вела оседлый образ жизни, проживая в сёлах и деревнях. Преемственность архитектуры, стили керамики и модели расселения предполагают, что население Ханаана в междугородной фазе было преимущественно туземным, тем самым резко опровергая теорию великого переселения кочевников с севера. Население происходило из тех же людей, которые несколько поколений до этого жили в крупных городах. И те же люди восстановили городскую жизнь в Ханаане в городах средней бронзы.

Не менее важным было то, что некоторые из основных городов, указанных в историях о патриархах — такие, как Сихем, Беэр-Шева, Хеврон — не дали находок из Промежуточного бронзового века; эти места просто не были заселены в то время.

Патриархи в среднем бронзовом веке

Другая теория связывает эпоху патриархов со средней бронзой II, пиком городской жизни в первой половине 2-го тысячелетия до н.э. Учёные, защищающие эту точку зрения (такие как французский библеист Роланд де Во), утверждали, что характер средней бронзы, каким он появляется из текстов и археологии, лучше всего соответствует библейскому описанию, главным образом потому, что патриархи иногда изображается живущими в шатрах рядом с городами. Археологически, все крупные города, упомянутые в книге Бытия — Сихем, Вефиль, Хеврон и Герар – во времена средней бронзы были укреплёнными твердынями. Текстуально, эти отношения между городами и шатрами надёжно подтверждены в архиве, найденном в развалинах известного города начале 2-го тысячелетия Мари в Сирии на берегу Евфрата. Кроме того, сторонники датировки эпохи патриархов периодом средней бронзы утверждают, что личные имена патриархов напоминают аморрейские имена начала 2-го тысячелетия до н.э. В то же время они отличаются от имён, обычно используемых в более поздние времена, когда библейский материал приобрёл письменную форму. Лучшим выдвинутым примером является Иаков – имя, которое несколько раз встречается в начале 2-го тысячелетия до н.э.

Американские учёные Кир Гордон и Ефраим Спейсер указывали также на сходство между социальными и правовыми обычаями в библейском описании патриархального периода и социальными и правовыми обычаями в ближневосточных текстах 2-го тысячелетия до н.э. Такие аналогии, как эти, по их мнению, отсутствуют в более поздние периоды истории древнего Ближнего Востока. Наиболее важными из этих текстов являются таблички из Нузи из северного Ирака, которые датируются 15-м веком до н.э. Таблички из Нузи — большинство из которых происходят из семейных архивов – представляют обычаи хурритов, несемитского народа, который в середине 2-го тысячелетия до н.э. создал могущественное государство Митанни в Северной Месопотамии. Приведу несколько примеров:

— В Нузи бесплодная жена была обязана обеспечить своего мужа рабыней, чтобы она родила ему детей — чёткие параллели с библейской историей Сары и Агари в Быт. 16.

— В Нузи бездетные пары усыновляли рабов; это похоже на принятие Авраамом в качестве своего наследника Элиэзера (Бытие 15:2–3).

— Договорённости Иакова с Лаваном в обмен на брак с Рахилью и Лией также имеют параллели в табличках из Нузи.

Сходства между текстами из Нузи и библейским материалом об эпохе патриархов были понятны на фоне сильного культурного влияния хурритов, которые простирались на юг до Ханаана. Для того, чтобы преодолеть разрыв между Нузи и средней бронзой, обычаи Нузи были истолкованы как отражающие более древние хурритские обычаи начала 2-го тысячелетия.