"Раскопанная Библия"

Со временем, ханаанские жители низменностей снова стали процветать. К 11-му веку до н.э. филистимляне, которые предварительно поселились вдоль южного побережья, объединили силу своих городов. Финикийские преемники прибрежных хананеев оккупировали морские порты на севере. В северных долинах, в то время как крупные города, такие как Мегиддо, в течениe 12-го века до н.э. страдали от разрушения, жизнь в менее урбанизированной сельской местности непрерывно продолжалась. После нескольких десятилетий заброшенности даже крупные города были вновь заняты, по-видимому, тем же населением — местными жителями ханаанской низменности — и некоторые из наиболее важных ханаанских центров были восстановлены и продолжали существовать до 10-го века до н.э.

Мегиддо является хорошим примером этого процесса. Через несколько десятилетий после разрушения города поздней бронзы с его искусно сделанным дворцом, на этом месте было возобновлено скромное поселение. Ещё через нескольких десятилетий появились существенные признаки строительства и роста населения, вплоть до того, что Мегиддо вновь стал значительным городом (названным слоем VIA) почти со всеми признаками его прежней ханаанской культуры. Стили керамики напоминали таковые из 12-го века до н.э.; планировка города напоминала размер и планировку последнего города в Мегиддо поздней бронзы; и самое главное, ханаанский храм по-прежнему функционировал. Раскопки в других крупных местах в долинах и северной прибрежной равнине, таких как Тель-Дор (на побережье к западу от Мегиддо) и Тель-Рехов (к югу от Галилейского моря), выявили аналогичную картину продолжения мира ханаанских городов-государств, с крупными городами, доминирующими над процветающей сельской местностью.

Но этот поздний расцвет Ханаана был недолгим. Города севера будут разрушены огнём и мечом. Опустошение было столь подавляющим, что они никогда не оправилась от шока. Это был последний вздох Ханаана. Что случилось?

Египет, который прошёл через длительный период упадка и ухода с международной арены, наконец был готов восстановить свою власть над землями на севере. В конце 10-го века до н.э. фараон Сусаким, основатель 22-й династии (известный в египетских надписях как Шешонк), начал агрессивный рейд на север. Это египетские вторжения упоминается в Библии, с отчётливой иудейской точки зрения, в отрывке, который предлагает самое раннее сопоставление между внешними историческими документами и библейским текстом:

«На 5-м году царствования Ровоамова, Сусаким, царь Египетский, вышел против Иерусалима и взял сокровища дома Господня и сокровища дома царского, — Всё взял; взял и все золотые щиты, которые сделал Соломон.» (3Цар 14:25–26).

Но теперь мы знаем, что Иерусалим был далеко не единственной и даже не самой важной целью. Триумфальная надпись, сделанная по приказу Шешонка для стен большого храма в Карнаке в Верхнем Египте, перечисляет более ста пятьдесяти городов и деревень, опустошённых в ходе этой кампании. Они расположены на юге, сквозь центральное нагорье и сквозь долину Изреель и прибрежную равнину.

Когда‑то великие ханаанские городе Рехов, Бет-Шеан (Вефсан), Таанах (Фаанахе) и Мегиддо перечислены в качестве мишеней египетских войск, и действительно в Мегиддо был найден фрагмент победной стелы, носящий имя Сусакима, но к сожалению, в свалке предыдущих раскопок, поэтому его точная археологическая связь была неясна. Толстые слои пожара и разрушения, выявленные в этих и других крупных городах севера, предоставляют драматические свидетельства внезапного и полного распада этой поздней ханаанской системы в конце 10-го века до н.э. И Сусаким, который проводил кампанию в этом регионе в 926 году до н.э., является наиболее вероятным кандидатом, вызвавшим эту волну разрушения.[6] Список в Карнаке и результаты последних раскопок, по-видимому, указывают на то, что Сусаким также ударил по развивающейся сети ранних деревень израильтян в нагорье.

Но кампания Сусакима не привела к прочному египетскому контролю Ханаана. Когда пыль осела, стало ясно, что удар в нагорье было только вспышкой (единственными видимыми последствиями которой стала заброшенность нескольких деревень к северу от Иерусалима). Но удар, нанесённый возрождённым ханаанским городам в долине Изреель был смертельным. Это имело огромное значение, так как уничтожение последних остатков ханаанской системы городов-государств открыло окно возможностей для людей северного нагорья, в то время уже переживавших период интенсивного экономического и демографического роста. Это открыло путь для возникновения полноценного царства, которое расширилось от северного нагорья до прилегающех низменностей в самом конце 10-го века, или более вероятно, в начале 9-го века до н.э.