"Раскопанная Библия"

В последующую эпоху средней бронзы в высокогорье волна расселения обладала точно такими же особенностями. На юге существовало очень мало постоянных поселений, большинство из них были крохотными, но было большое количество скотоводческих групп, о чём свидетельствуют их изолированные кладбища, не связаные с постоянными селениями. Север был гораздо более густонаселённым, с большей долей оседлых фермеров, чем скотоводов. Теперь главным городом на юге был Иерусалим, сильно укреплённый (каким был Гай в эпоху ранней бронзы), с присоединившимся вторичным центром, Хевроном, также укреплённым. Теперь крупным центром севера был Сихем. Раскопки на месте Телль-Балата на восточной окраине города выявили внушительные укрепления и массивный храм.

В дополнение к археологическим признакам северо-южного разрыва существуют некоторые важные текстуальные данные из Египта. Одним из источников являются так называемые тексты проклятий — надписи с проклятиями, написанные на керамических фрагментах статуэток военнопленных, которые должны были быть торжественно разбиты и похоронены, чтобы принести несчастье врагам Египта. Как древние варианты кукол вуду, покрытых зловещим граффити, эти тексты дают нам взглянуть на политическую географию Ханаана той эпохи, в частности тех мест и народов, которые наиболее угрожали египтянам. Тексты упоминают большое количество прибрежных и низменных городов, но только два горных центра: Сихем и (по мнению большинства учёных) Иерусалим.

Другая египетская ссылка на высокогорье дополняет картину. Это надпись, описывающая подвиги египетского генерала по имени Ху-Себек, который руководил египетской военной кампанией в горных районах Ханаана в 19-м веке до н.э. Надпись ссылается на «землю» (а не «город») Сихем, и упоминает Сихем как параллель к Ретену — одному из египетских названий всей земли Ханаана. Это, кажется, показывает, что уже в начале 2-го тысячелетия до н.э. Сихем — один из важнейших центров царства Израиль — был центром большого территориального образования.

У нас нет текстовой информации о южных территориях средней бронзы, но есть много информации об их размере в следующий период — эпоху поздней бронзы. Письма из Тель-эль-Амарна 14–го века до н.э. подтверждают разделение центрального нагорья между двумя городами-государствами, или на самом деле ранними территориальными образованиями, Сихемом и Иерусалимом (Рис. 19). Большое количество писем обращается по имени к правителям этих двух городов-государств — царю по имени Абди-Хеба, который царствовал в Иерусалиме, и царю по имени Лабайю, который царствовал в Сихеме, каждый из которых контролировал территории размером около 1000 квадратных миль (ок. 2600 км²). Это были крупнейшие территории, находящиеся под владением одного местного правителя, так как в это время прибрежная равнина и долины Ханаана были разделены на множество крошечных городов-государств, каждый из которых управлял небольшой территорией с относительно плотным населением. Хотя административно-территориальные единицы в нагорье были гораздо крупнее, но их население было гораздо меньше.

Сихем и Иерусалим, Израиль и Иудея, всегда были отдельными и конкурирующими территориями. И для различия между ними были веские основания: север и юг занимали резко отличающиеся экологические зоны.

Два мира в нагорье