Раскрыть ладони

А вот и целитель пришел. И кажется, я знаю этого проходимца: вылечить-то вылечит, но оценит свою работу не по затратам. Что хуже, он тоже меня знает. Кадеки, так его зовут. Немногим старше меня, зато важности и наглости хватило бы на троих, да еще и осталось бы.

— Здесь. И хочет сказать, что вы не слишком торопились, господин лекарь.

Ого, а парнишка-то кое-что умеет: такую холодность в голосе надо воспитывать не один год. Однако ответный удар оказался не менее ядовит:

— Я прибыл, как только смог, любезный dyen, ведь не вы один нуждаетесь в исцелении. И кстати, что-то не вижу радости… В моих услугах уже нет необходимости?

— Необходимость есть, — признал юноша.

— Тогда к чему упреки?

Кадеки сморщил свой смуглый длинный нос и деловито приступил к осмотру больного. Впрочем, действо продлилось меньше вдоха, по истечении которого лекарь возмущенно возопил:

— Кто к вам прикасался?!

И тут я горько пожалел, что не убрался восвояси раньше, потому что когда растерянный взгляд юноши указал на меня, началась настоящая буря:

— Да по какому праву?! У тебя что, есть разрешение на целительство?

— Нет.

— Ты не должен был даже близко подходить к больному!

— Знаю. Просто…

— Ты мог все испортить!

— Я всего лишь снял боль. Больше ничего не трогал. Уймись, пожалуйста!

— Ты хоть понимаешь, что нарушил закон?

— Я все понимаю. Но ведь ничего страшного не случилось? Давай забудем и мирно разойдемся по домам…

— Не случилось?! А кто поручится за то, что произойдет потом?

— Я оставил лечение на тебя. Целиком. Парню было очень больно, вот я и…

— Небось, еще и деньги взял?

Ага, вот мы и подобрались к главному вопросу. Боится, что остался без заработка?

— Можешь спросить сам. Не брал.

— Вы подтверждаете, dyen? — Кадеки сурово глянул на мало что понимающего в нашей склоке юношу.

— Что подтверждаю?

— Этот человек получил плату?

— Нет. Я спрашивал, но он… Что все это значит?

— А то и значит! — Лекарь зло скривил губы. — Он не имеет права заниматься целительством.

— Но ведь у него получается! Почему же нельзя?

— Потому что на все есть свои правила! — веско заявил Кадеки. — Прежде он должен доказать, что умеет справляться с недугами магическим способом и получить дозволение Анклава.

Угу. Заплатив и за экзамен, и за виграмму. Для меня лекарское дело всегда будет непосильно. К тому же, как я смогу что-то доказать? Ведь мне обязательно нужно коснуться больного места, а это непозволительно при сдаче экзамена: исключений ради одного калеки делать не будут. Нет, хоть и заманчиво было бы получать деньги, облегчая чужую боль, даже мечтать не стоит.

— А это была магия? — удивился юноша. — Он ведь только приложил руку.

— И за это «приложение» еще ответит! — взвизгнул Кадеки.

— Слушай… Ну ничего же дурного не произошло! Забудь, а?

— И не подумаю! А ты, если сию же минуту не покинешь дом…

— Ухожу, ухожу!

Вот ведь привязался… Почти зубами вцепился. Могу понять: кому охота терять заработок? Но я же не лишал лекаря денег! Все равно получит свои монеты. Только еще и нажалуется… Ладно, как-нибудь все улажу.

* * *

— Я вернусь поздно, Тай. Не стоит ждать.

— Да сейчас уже поздно! Вон, за окнами совсем черно. И куда ты собрался посреди ночи?

— Мне нужно отдать заказ.

— А днем нельзя было?

— Днем я был занят. И заказчик… тоже.

Хотя, вряд ли у Тени ожидался насыщенный событиями день. Неудобное время для встречи было назначено скорее из желания надо мной посмеяться. А может быть, что-то выяснить или проверить. Не надо было настораживать убийцу, ох не надо было! Но теперь нет смысла жалеть: обратно реку времени не повернешь. Да и чего мне бояться? Ночной темноты? Шальных людей? Это все пустяки. Моя смерть ходит совсем в другой стороне.

Я иду за тобой… Жди…

Никогда не забуду ее голос. И лицо не забуду. Женское, тонкое, красивое, нежное и одновременно невыразимо ужасающее. Даже не смогу объяснить, чем оно пугало, но я боялся вдохнуть и выдохнуть, пока смерть смотрела на меня своими слепыми глазами…

Бр-р-р! Не самые лучшие воспоминания для поднятия настроения. Нужно думать о хорошем. Например, о том, что я получу немного монет, за которые мне не придется отчитываться перед Анклавом, и значит, смогу выкупить еще одну из книг отца. Изучу еще несколько заклинаний. Найду на новые умения новых заказчиков. И заживу припеваючи. Вот как надо думать! А квартал Медных голов не так уж и далеко, всего-то полчаса ходьбы.