Сколько веса серебра потянут волосы, столько они отдают служительнице, а та за это нарезает рыбы в пищу животным. Таков способ питания этих животных.
Если кто-либо умышленно убьет какое-нибудь из этих животных, его карают смертью; если же неумышленно, то платит пеню, установленную жрецами.
А кто убьет ибиса или ястреба, должен во всяком случае умереть.
66.
…Во время пожара с кошками творится что-то удивительное. Египтяне не заботятся о тушении огня, а оцепляют горящее пространство и стерегут кошек, а те все же успевают проскользнуть между людей и, перескочив через них, бросаются в огонь. Это повергает египтян в великое горе.Если в доме околеет кошка, то все обитатели дома сбривают себе только брови.
Если же околевает собака, то все стригут себе волосы на теле и на голове.
67.
Трупы кошек отвозят в город Бубастис, бальзамируют и погребают там в священных покоях.Собак же хоронят каждый в своем городе в священных гробницах.
Так же, как собак, хоронят ихневмонов; землероек же и ястребов отвозят в город Буто, а ибисов в Гермополь.
Медведей, редких в Египте, и волков, которые несколько больше лисиц, хоронят там, где найдут их мертвыми.
69.
…В иных областях Египта крокодилы считаются священными, а в других — нет. И с ними даже обходятся как с врагами.Жители Фив и области Меридова озера почитают крокодилов священными.
Там содержат по одному ручному крокодилу.
В уши этому крокодилу вдевают серьги из стекла с золотом/а на передние лапы надевают кольца.
Ему подают особо назначенную священную пищу и, пока он живет, весьма заботливо ухаживают за ним, а после смерти бальзамируют и погребают в священных покоях.
Жители города Элефантины, напротив, не почитают крокодилов священными и даже употребляют их в пищу…
73.
Есть еще одна священная птица под названием феникс <Бену>. Я феникса не видел живым, а только — изображения, так как он редко прилетает в Египет.В Гелиополе говорят, что только раз в 500 лет.
Прилетает же феникс, только когда умирает его отец. Если его изображение верно, то внешний вид этой птицы и величина вот какие.
Его оперение частично золотистое, а отчасти красное. Видом и величиной он более всего похож на орла.
О нем рассказывают вот что (мне-то этот рассказ кажется неправдоподобным).
Феникс прилетает будто бы из Аравии и несет с собой умащенное смирной тело отца в храм Гелиоса <Атума или Ра>, где его и погребают.
Несет же он его вот как.
Сначала приготовляет из смирны большое яйцо, какое только может унести, а потом пробует его поднять.
После такой пробы феникс пробивает яйцо и кладет туда тело отца.
Затем опять заклеивает смирной пробитое место в яйце, куда положил тело отца.
Яйцо с телом отца становится теперь таким же тяжелым, как и прежде.
Тогда феникс несет яйцо с собой в Египет в храм Гелиоса.
Вот что, по рассказам, делает эта птица.
78.
На пиршествах у людей богатых после угощения один человек обносит кругом деревянное изображение покойника, лежащего в гробу.Изображение представляет собой расписную фигуру величиной в один или два локтя с чертами покойника.
Каждому сотрапезнику показывают эту фигуру со словами: "Смотри на него, пей и наслаждайся жизнью. После смерти ведь ты будешь таким!" Таковы обычаи египтян на пиршествах».
III. О чем молчали жрецы
Всем хорошо известна древняя легенда о египетских пирамидах, утверждающая, что когда последняя тайна пирамид будет разгадана, охраняющий тайны Сфинкс рассмеется и Время остановится.
Но тайны великих пирамид хранит не только Сфинкс.
Поскольку Данте уже подвел нас к разгадке одной из самых главных, если не главной тайны Древнего Египта, попробуем инсценировать разговор с жрецами, который мог бы состояться, если бы мы с Вами были бы посвященными в тайны.
Мы в столице египетского жречества Иуну, о котором древние греки знали как о городе солнца Гелиополе. Этот один из древнейших городов Египта уже существовал в IV тысячелетии до нашей эры.
Можно сказать, что все государство не просто управлялось из этого города, а весь Древний Египет был задуман и осуществлен по идеям, планам и проектам, рожденным в этом городе жрецов. Жрецы контролировали движение каждой песчинки.
Чтобы осознать степень их фантастического могущества, достаточно узнать, что именно здесь находилось сооружение из камня — прибор для измерения уровня воды Нила.
Значение Нила в жизни древнего египетского государства было исключительно большим. Во время ежегодных осенних разливов Нил орошал всю долину; оседавшие речные наносы поддерживали плодородие ее почвы в борьбе с наступающими песками пустыни, и, кроме того, Нил являлся единственной транспортной артерией страны. Вот почему египтяне создали культ Нила еще на ранних ступенях формирования их религии. [24]