Распятие невинных

Девушка на входе вручила ему каталог и поздоровалась. Он еще раз напомнил себе: быть доброжелательным и приятным в общении, что бы ни случилось. Собрался весь цвет Глазго: еще со ступенек он увидел группу видных представителей парламента и мэрии, которые что-то серьезно обсуждали с бокалами в руках. Девушки, одетые в черное, с зачесанными назад волосами, сновали среди толпы с подносами, на которых было шампанское, апельсиновый сок и минеральная вода. Он взял сначала бокал с шампанским, но, подумав, поставил обратно. Почувствовав себя неуютно с пустыми руками, он решил взять минеральной воды.

Он увидел Хелену в мезонине: в черном шелковом костюме, с рыжими волосами, с ярко-красным шарфом на плечах, она выглядела на редкость привлекательной. Макияжа было больше, и улыбка — шире, как будто она позировала для фотографов. Ладонью она прикрывала живот, и со стороны казалось, что она просто поправляет складку на платье. Она разговаривала с художественным критиком у одной из картин, которая в глазах несведущего Макалпина выглядела как аэрофотосъемка невзрачного шотландского острова. Хелена указала на что-то, и когда критик отвернулся, чтобы посмотреть, с ее лица исчезла улыбка, и на нем появилось выражение вежливости человека, которому больно.

Макалпин прошел наверх, чтобы поговорить с женой.

— Привет. Я не думала, что ты придешь, — сказала она шепотом. — Но я рада, что ты здесь.

— Я решил прийти, чтобы поддержать тебя морально. — Он оглянулся. — Похоже, все идет как надо. Очень много людей в килтах.

— Так и должно быть. Видно, что я нервничаю?

— Ты выглядишь отлично.

— Я занимаюсь этим много лет, но сейчас мне кажется, что кто-нибудь набросится на меня и зарежет. — Она глубоко вздохнула. — Сначала мне показалось, что здесь и правда много гостей, которых я не знаю, но потом я поняла, что все они из полиции, только в гражданском.

— Им не повредит приобщиться к культуре.

Хелена кому-то приятно улыбнулась.

— Как твоя рука?

— Болит. А твои ребра?

— Болят. Но зато у меня есть швы, так что у меня ран больше и я победила.

Он поднял стакан с минеральной водой.

— Знаешь, из-за болеутоляющего я бросил пить. Каждой дурной привычке — свое время. А как ты на самом деле? — спросил он.

— Хорошо, пока кто-нибудь не спросит, как я на самом деле. Давай сменим тему. Видишь того человека с длинными волосами?

— С шотландским пледом на плече?

— Это Питер Колстер.

— Только не говори, что это тартан [27]Маколстеров.

На ее губах мелькнула озорная улыбка. Они посмотрели друг на друга, как будто только что познакомились.

— Ты оставила их дома. — Он протянул ей два кольца: обручальное и подаренное на помолвку.

Она медленно их взяла.

— Да. Мне очень жаль, но пальцы болят. — Она раздвинула пальцы и показала красные волдыри на ладонях. Я не хочу их носить на другом пальце, чтобы не потерять. Послушай, прибереги их для меня. — Она положила кольца ему на ладонь и закрыла их своей рукой. Он спрятал кольца в карман, привлек ее к себе и нежно поцеловал. — У тебя галстук съехал в сторону. — Она поправила его и узнала шелковый галстук, который подарила ему на прошлое Рождество. — А как продвигается расследование?

— Меня от него отстранили. Назначили Куинн, — резко ответил он. — После нападения на тебя дело стало личным.

— Понятно, — сказала Хелена, и в это время зазвонил его мобильник.

Он принял звонок, но в основном слушал и, прежде чем закончить разговор, дважды произнес «да».

— Что-то случилось. Но чего мне точно не хочется, так это уезжать в такой важный для тебя день.

— Но именно так ты и поступишь, верно?

— Я пытался быть хорошим мужем.

Она вздохнула:

— Ал, оставайся таким мужем, каким всегда был, — почти безнадежным. Я к этому привыкла.

— Я стараюсь поступить правильно. — Он глотнул из стакана, жалея, что там вода, а не виски. Он был трезвым всего полчаса, и это было непросто.

Она потягивала шампанское, наблюдая за пузырьками. Он посмотрел на нее, и от улыбки его глаза стали мягче. На какое-то мгновение он опять превратился в красивого и представительного мужчину, которого она знала. Она улыбнулась в ответ.

— Так ты по-прежнему дружишь с Гилфилланами?

Улыбка сползла с ее лица.

— По приказу Куинн их допрашивал полицейский. Она считает, что каким-то образом я могу вывести на убийцу.

Макалпин задумался над этими словами.

— Ладно, мне пора. — Он повернулся, чтобы уйти, но задержался и нежно поцеловал ее в щеку. Она протянула руку, чтобы дотронуться до него, но его уже не было.

Уже началась субботняя ночь, и паб «Три судьи» наконец опустел. Только у бара остались самые стойкие клиенты, не желавшие идти домой, пока не кончится дождь.

Макалпин поставил диетическую кока-колу перед Костелло, которая массировала двумя пальцами переносицу, пытаясь снять напряжение.

— Выпей это. Я бы купил тебе что-нибудь покрепче, но знаю, что ты хочешь перейти через дорогу и вернуться в участок.

— А вы?

— Не особенно. Я хочу попасть на прием по случаю открытия. Узнать, как все прошло.

— Хорошая мысль, шеф. Наверное, вы там были впервые за много лет.

— Я там вообще ни разу не был.