Расписное небо

Мужчина выглядел уверенным в своих действиях, спокойным и сосредоточенным. И всерьез ждал ответа. Прислушавшись к себе, поняла, что почти не испытываю страха, хотя прекрасно понимала, что будет дальше. Обернув руки вокруг мужского торса, прижав голову к груди и крепко зажмурившись, тихо шепнула «да».

На талии защелкнулся плотный ремень, а ноги пришлось поставить на узкую платформу.

Я ожидала падения и резкого торможения, но вместо этого нас стало плавно спускать вниз, слегка подергивая.

– Хм, да мы тут весьма неплохой просвет сделали, – приоткрыв глаза, осмотрелась, еще крепче вцепившись в Сумудина. За пределами корабля было не так и темно, как показалось в начале. Высокие, тонкие деревья с белесыми стволами уходили высоко вверх. Через густую листву, темную и жесткую даже на вид пробивались тонкие полосы света. Подлеска практически не было. В метрах десяти под ногами рос мох. Желтый, с голубыми прожилками, он почему-то напоминал мне синекольчатого осьминога, милого, но крайне ядовитого. Такое сочетание цветов никак не вызывало доверия, хотя смотрелось удивительно. Наш «лифт» плавно достиг поверхности, и я смогла поднять голову, не боясь потерять равновесие.

Наш корабль застрял, как в гнезде, в перекрестье нескольких поломанных деревьев. Снизу, укрытый листвой, он был почти не заметен. Если бы не просвет в кронах, открывающий вид на яростно-голубое небо, с сиреневыми облаками, я бы, возможно, и не обратила внимания на несоответствие. Хотя, в сравнении с какой-то рукотворной чистотой в лесу и линейным порядком деревьев, тот хаос, что мы ненамеренно учинили, все жу притягивал взгляд.

Мох хрустел, и стоило на него ступить, как на высоту колен поднималось подозрительное облако пыли.

– Что это? – после нескольких шагов, все же засомневавшись в безопасности, обернулась на Сумудина. Медик через кивер управлял системами корабля, остановив лебедку.

– Споры. В сезон засухи эти места становятся очень опасны. В одно время года целебный, ближе к зиме этот мох становится ядовит.

– И когда начнется засуха? – мне совсем расхотелось двигаться.

– Дней через двадцать. Пока опасность не большая. Главное не задерживаться здесь на сон. Местные племена, те, что предпочитают дикую природу городу, живут высоко на деревьях, а в холода уходят в пещеры. Впрочем, для их организма опасность куда меньше. Можешь уединиться там, за этим деревом, но далеко не ходи. Не стоит задерживаться дольше необходимого, – позади, в паре метров, из поваленных нами деревьев было достаточно укромное место, в сравнении с открытой территорией остального леса. Сумудин деликатно отвернулся, осматривая пространство вокруг. Через несколько мгновений тишины снова раздался его спокойный, мелодичный голос. Раньше я как-то не замечала, какой он проникновенный и насыщенный. В голосе не было низких хриплых нот, свойственных Нарну, но присутствовала какая-то гипнотическая, завораживающая плавность. – В этой местности весьма скудная фауна. Растения содержат мало питательных веществ, и незнающему существу здесь практически не выжить.

– А ты знающий? – поправляя волосы, которые торчали во все стороны, я вышла из-за деревьев.

– Не совсем, – медик чуть криво улыбнулся. Одна рука Сумудина удерживала трос, а вторая лежала на бедре, к которому явно было пристегнуто какое-то оружие, не замеченное мной ранее, – я примерно знаю те растения и животных, которых стоит избегать, но признаться честно, это почти все обитатели планеты. Не считая элмов. Они-то как раз для нас самые не опасные, с какой стороны не посмотри. Держи, ногу поставь на платформу.

Ухватившись рукой за трос, сделала как попросил мужчина. Нагнувшись ближе, Сумудин с пугающей нежностью убрал выбившуюся прядь за ухо и ласково улыбнулся. Мне никак не удавалось смириться с мыслью, что у этого мужчины ко мне есть какие-то чувства. А теперь еще и ситуация с элманскими браслетами. Ее определенно стоило обсудить, так как я не поняла большую часть произошедшего.

– Жди здесь. Мне тоже нужна минутка.

Сумудин вернулся быстро, но вместо того, чтобы подойти наоборот двинулся куда-то в глубь леса.

– Хочу найти одно растение, из немногих, что могут быть нам полезны. Оно неплохо утоляет голод. Если вода на корабле есть, то с питанием там совсем плохо, – медик хмыкнул, ковыляя но мху, создавая позади себя шлейф из спор, и вглядываясь в растения под ногами.– У меня пару месяцев назад на корабле завелись какие-то мелкие насекомые, наверное, влезли во время одной из зачисток. Я не часто на Птичке спускаюсь на планеты, для этого хватает умельцев, так что даже догадываюсь, откуда они были родом. Так вот, эти твари, с челюстями в 80% собственного размера, прогрызли все пакеты с пайком и уже принялись за оборудование, когда техники в ангаре их обнаружили. Хорошо, что те не выбрались с Птички на Парадокс. С той скоростью, что они плодились, сожрали бы крейсер за месяца три. Вот с того времени у меня еды на истребителе больше нет. О, вот это она.