Расплата

— О, я уверена. Вот причина, по которой экологи хотели, чтобы это место не трогали, и причина его закрытия в первую очередь… после последних толчков двадцать лет назад. Как думаете, это совпадение? Но нет, понадобилось стучать и копать рядом с тевтонскими плитами. А теперь посмотрите… — она указала на разлом и нахмурилась, — Каменоломня заплатит за это.

— Все невредимы? — спросила я. — Кажется, я слышала крик.

— О, просто… — Она махнула рукой на гроб, который все еще лежал на земле, и группу скорбящих, ожидающих, что может кто-нибудь добровольно решится вернуть тело. — Сегодня хоронят моего двоюродного деда. Когда задвигалась земля, тело тряхнуло, парни испугались и бросили гроб.

Мужчина откашлялся, предупреждая ее, что нам не нужны чудовищные подробности, но незнакомка продолжила:

— Гроб открылся, дядя Эль выпал, земля снова задрожала и… — она пыталась подавить смешок, — Люди подумали, что он, ну знаете, движется.

— Ооо… — откликнулась Тори. — Я бы тоже закричала.

— В любом случае, — отрезал мужчина. — Я вижу, что ваша бабушка хочет, чтобы девочки шли к машине. Я не виню ее. Мать-природа могла еще не успокоиться.

Мы поблагодарили их и направились к стоянке. Маргарет по-прежнему шла в двадцати футах позади.

— Тевтонские плиты? — не поняла Тори. — Здесь вместе с мертвыми хоронят немецкую керамику?

Я должна была рассмеяться над этим, но вышло немного неуверенно.

Тори продолжала:

— Чтобы вызвать землетрясение тектонических плит, нужна линия разлома, которая, вроде бы, на другой стороне страны.

— Но объяснение звучит хорошо. И именно это имеет значение. Дерек и Саймон говорят, что люди всегда так поступают, если видят проявление сверхъестественного — придумывают логическое объяснение. Если ты не знаешь о некромантах и видела произошедшее, чтобы ты подумала? Землетрясение? Или кто-то воскрешает мертвых?

— Логично. И все же, тевтонские плиты?

* * *

На этот раз я сидела на заднем сидении с Тори. Когда мы подъехали к автостраде, Маргарет наконец заговорила.

— Кто тебя этому научил, Хлоя? — спросила она.

— Что?

Ее глаза встретились с моими в зеркале заднего вида.

— Кто тебя научил воскрешать мертвых?

— Н-нет, никто. Я-я никогда не встречала некромантов до вас.

Не совсем, правда. Один раз я встретилась с призраком некроманта, но он не сильно помог.

— Эдисон Груп не давала тебе книг? Руководства?

— Т-только историческую книгу, которую я-я пробежала глазами. Н-но там ничего не говорилось о ритуалах.

Маргарет молча изучала меня через зеркало.

— Ты пыталась поставить точку, Хлоя?

— Ч-что?

— Я сказала, что ты не могла воскресить мертвых, ты доказала обратное. Ты визуализировала возвращение души….

— Нет! — Мое заикание прошло. — Вернуть призрака в гниющий труп, чтобы доказать свою точку зрения? Я никогда так не поступлю. Я делала то, что вы просили, пыталась вытащить этот дух до конца. Я призывала. Но если я проделываю подобное с телами вокруг, я воскрешаю мертвых. Вот что я пыталась вам сказать.

Минуту мы ехали в полной тишине. Затем Маргарет снова подняла взгляд на зеркало, чтобы посмотреть мне в глаза.

— Ты говоришь мне, что можешь воскрешать мертвых, просто призывая дух?

— Да.

— Боже, — прошептала она, глядя на меня. — Что они натворили?

Услышав ее слова и увидев выражение лица, я поняла, что Дерек был прав вчера вечером. Я только что сделала нечто ужаснее, чем воскрешение мертвых, — подтвердила ее наихудшие опасения.

* * *

Когда мы вернулись в дом, поблизости был только Эндрю. Маргарет позвала его на кухню и закрыла за собой дверь.

В этом не было никакого смысла. Маргарет не кричала, но ее голос был так пронзителен, что эхом разносился по дому.

Вывод из ее тирад — я порождение дьявола и должна быть заперта в башне, прежде чем подниму орды живых мертвецов, чтобы убить всех во сне. Ну, может быть, я немного преувеличила, но не намного.

Тори с силой хлопнула дверь и вошла на кухню со мной за спиной.

— Простите. Но кто отвез генетически модифицированного некроманта на кладбище?

Эндрю повернулся к ней.

— Тори, пожалуйста. Нам не нужно…

— Хлоя не хотела туда ехать. Маргарет вам это сказала? Она сказала вам, что мы предупредили ее, что Хлоя может воскрешать мертвых? Что я видела подобное? Что она не поверила нам?

Я могла поклясться, что видела искры на кончиках пальцев Тори, когда она замахала руками.

— Она говорила, что Хлоя снова и снова просила остановиться? Что Маргарет заставляла ее продолжать? Даже после того, как Хлоя подняла мертвую белку, Маргарет заставила ее продолжить призыв.

— Я не заставляла…

— Вы сказали, что она держит призрака в ловушке между измерениями.

— Все в порядке, — сказал Эндрю. — Очевидно, нам нужно обсудить…

— О, мы должны много чего обсудить, — согласилась Маргарет.

Эндрю прогнал нас. Как только мы ушли, снова началась перепалка. Мы с Тори слушали за дверью.

— Мы не были готовы, — сказала Маргарет. — Совсем.

— Тогда нам нужно подготовиться.