Расплата за любовь

Он боялся назвать это чувство, не хотел произносить вслух, но он знал. В глубине души он знал.

Это была любовь.

Несмотря на то что он боролся с этим и отталкивал Уинтер, каким-то образом любовь нашла свой путь и поселилась в его сердце.

Что ему теперь делать? Он лишил себя всех шансов на продолжение отношений, когда оттолкнул Уинтер после того, как она призналась ему в любви. Он говорил ей обидные вещи, пытаясь свести на нет те эмоции, которые обрушились на него вместе с ее слезами. Райли не был уверен, сможет ли он жить с этим чувством и продолжать молчать. Он должен сказать ей, но послушает ли она его когда-нибудь? Зачем ей это теперь?

Но может быть, только может быть, где-то глубоко в ее сердце найдется место, которое все еще готово принять его? Райли должен был это выяснить. Он не уйдет, пока она не простит его.

Глава 17

Голубое небо над головой, свежий воздух и подруги помогали Уинтер продолжать жить дальше. Расставание с Райли почти сломило ее, но затем ее мать официально отказалась от завещания в суде, и статья, которую она написала для курорта Аспен, имела большой успех.

Как-то на прогулке в городе Шей подошла к ней и взяла ее за руку.

— Мне кажется, ты чувствуешь себя лучше, чем когда мы только приехали.

Уинтер искоса взглянул на Шей:

— Да…

— Ты готова довериться мне?

Уинтер вздохнула. Ей понадобится взять себя в руки. Она была уверена, что Шей расстроится.

— Чуть позже, подруга!

Позже тем же вечером Иджипт подошла к Уинтер на кухне.

— О чем вы говорили с Шей?

Уинтер оглянулась, чтобы убедиться, что они одни.

— Она хотела знать, почему я такая грустная.

— Ты рассказала ей о Райли?

В этот момент на кухню вошла Шей.

— Вы говорите про Райли? — Шей переводила взгляд с одной девушки на другую. Иджипт низко опустила голову.

— Шей… — Уинтер направилась к Шей, но ее подруга попятилась.

— Ты встречалась с Райли? — спросила Шей. — Как долго? После похорон?

Уинтер пошла за ней и встала посреди гостиной, готовая рассказать свою историю всем подругам.

— Нет. Ну…

Она понимала, что у них была связь на одну ночь. Если она собиралась быть честной, она должна была рассказать им все.

— После похорон у нас был секс на одну ночь, — призналась она наконец.

— О нет! — воскликнула Эйша.

Уинтер посмотрела на нее:

— Мы оба решили, что это будет всего одна ночь, но потом…

Она опустила голову и, взглянув на Иджипт, кивнула ей, чтобы та продолжила.

Шей уловила происходящее и пронзительно посмотрела на Иджипт:

— Ты знала об этом?

Иджипт пожала плечами:

— Да. Но, честно говоря, я не вижу причин, по которым Уинтер должна была всем об этом рассказать.

— Она должна была сказать мне, потому что мы друзья! — возразила Шей. Затем она повернулась к Уинтер: — Продолжай!

— Когда я приехала в Аспен, то встретила там Райли, и нас снова потянуло друг к другу. Мы провели вместе неделю, а потом, когда вернулись в Сан-Антонио, продолжали встречаться. И я… я влюбилась в твоего брата, но он не чувствовал того же. Он сказал мне, что никогда не полюбит меня и не может или не хочет пытаться.

Шей вздохнула:

— О, Уинтер. — К удивлению Уинтер, она подошла и обняла ее. — Мне очень жаль. Я предупреждала тебя о нем. Райли так и не пришел в себя после развода наших родителей и поклялся, что никогда не полюбит никого и не женится.

Слезы потекли по щекам Уинтер.

— Я знаю… Наверное, я думала, что раз нам было так хорошо…

— Он изменится? — спросила Шей. — Я надеюсь, что когда-нибудь это произойдет, потому что ты заслуживаешь любви, Уинтер. Всегда заслуживала.

— Спасибо. И мне жаль, что я не рассказала тебе о нас.

— Все в порядке, — ответила Шей. — Ни один человек не испортит наши отношения.

— Теперь, когда все эти любовные переживания закончились, не пришло ли время отпраздновать? Твоя мать отказалась от иска! Мы получим наше наследство от тети Хелен!

Тиган пошла на кухню и вскоре вернулась с бутылкой шампанского и бокалами. Как только бокалы были наполнены, она произнесла тост:

— За тетю Хелен и открытие нашего собственного бизнеса!

— За тетю Хелен!

Они подняли бокалы и выпили восхитительное шампанское.

За те месяцы, пока они ждали решения суда, Тиган получила брокерскую лицензию и была готова основать свою новую фирму по недвижимости. Иджипт уже нашла место для своего нового ресторана и продавала свой фургончик. Лирик занималась обустройством своей новой танцевальной студии.

Постоянные клиенты Шей пообещали перейти к ней в ее собственную студию пилатеса и йоги. Тем временем ювелирные украшения Эйши распродавались в Интернете, и ей не терпелось открыть собственный магазин.

— Это здорово, и это именно то, что моя тетя хотела для каждой из вас, — резюмировала Уинтер. — Я так горжусь всеми вами.

— А ты, Уинтер? — спросила Лирик. — Что ты будешь делать дальше?

Уинтер много думала об этом во время своих путешествий, поэтому она знала, что хочет делать дальше.

— Я собираюсь открыть свой собственный онлайн-журнал о путешествиях.

— Звучит здорово! — бодро сказала Тиган. — А что будет с твоим блогом?