Расплата за наивность

Он отошел и налил себе бренди. Потягивая вино, указал ей на стул:

— Садись и слушай!

Было в его голосе что-то такое, отчего Алка против воли подчинилась ему. Серега уселся напротив и заговорил:

— Отправить тебя за бугор — плевое дело. Каждый месяц отсюда отправляется караван с таким, как ты, товаром. Ничего не стоит накачать тебя наркотой, чтобы ты не верещала. А там уж пусть укрощают, как хотят. Но обращаю твое внимание, — он поднял вверх палец. — Это — крайняя мера! Если будешь послушной девочкой, то все кончится хорошо!

— Ничего не будет хорошо! — взвизгнула Алка.

— Перехожу ко второму вопросу! — не обращая на нее внимания, продолжил Серега. — Тебя никто не будет искать! Никто!!!

— Почему?! — выдохнула она.

— Потому что тебя уже нет в живых! — увидев, как вытянулось ее лицо, счастливо расхохотался. — Я эту операцию разрабатывал все два года, пока сидел в тюрьме. И как видишь — все получилось!

— Как нет в живых? — прерывая его на полуслове, тупо переспросила Алка. — Ты чего городишь-то?

— А то, что не далее как позавчера тебя хоронили в твоем милом городке! — лихорадочно блестя глазами, самозабвенно начал свой рассказ Серега. — Народу собралось — тьма! Ты, оказывается, знаменитая личность, многие тебя любили…

— Сережа! Ты что, с ума сошел?! — тряслась Алка. — Как меня могут хоронить?! Я же здесь сижу — перед тобой!

— А так! — передразнил он ее. — Вместе с трупом твоей подружки был найден еще один труп…

— Чей?! — ей казалось, что она сходит с ума.

— Молодая женщина в шортах и футболке, с копной изумительных волос и умопомрачительной фигурой, в сумочке документы на твое имя…

— Нет!!! — закричала Алка. — Существует такая вещь, как опознание. Мои близкие сразу поймут, что это не я. К тому же Влад не так доверчив, как ты думаешь. Наверняка он настоит на проведении самой тщательной экспертизы. Я не знаю точно, но что-то там связано с отпечатками пальцев и дантистом.

— Конечно! — заухмылялся Серега. — Но я это предусмотрел… Лицо ужасно изуродовано. А жаркое южное солнце превратило молодую плоть в…

— Замолчи!!! Ты чудовище!!! — завизжала она. — Ты врешь!!! Я не верю тебе, не верю!!!

— Придется, мышонок! Придется! — с этими словами он встал и направился в дальний угол комнаты, где полстены занимала дорогостоящая аппаратура. — Чтобы окончательно убедить тебя в правдивости моих слов, я предлагаю твоему вниманию этот короткометражный фильм. Сюжет очень занимателен, поверь мне!!! — Серега взял с полки кассету и, помахав ею в воздухе, вставил в видеомагнитофон. — Как видишь, я все предусмотрел!

Судорожно сглотнув, Алка что есть сил вцепилась в спинку стула и уставилась на экран телевизора.

Несколько секунд изображения не было. Затем черную муть экрана сменил знакомый пейзаж Алкиного двора. Оператор намеренно долго снимал ее подъезд, у которого собралось как минимум человек семьдесят. Не было сомнения, что предстояли похороны, потому как многие из присутствующих держали венки или цветы. Но вот по печальному собранию прошел ропот. Двери подъезда широко распахнулись, и несколько мужчин вынесли гроб, обитый красным бархатом.

То, что увидела Алка в следующее мгновение, повергло ее в ужас…

Из подъезда, двигаясь как в полусне, вышел ее муж, поддерживая под руку Николая. Отовсюду послышались сдавленные стоны и рыдания. Люди стали подходить прощаться…

Словно для того, чтобы окончательно убедить Алку в правдивости происходящего, объектив камеры выхватил ее большую фотографию, перехваченную траурной лентой…

Изображение на экране погасло, а она все еще продолжала сидеть и невидящими глазами смотреть вперед.

— П-почему не было Надежды? — наконец хрипло спросила она.

Серега фыркнул:

— А она не поверила, что в гробу — ты! Представляешь! Единственный человек, который не поверил. Закатила страшную истерику, рассорилась с мужем, то бишь с братом твоим, и не пошла на похороны. Мальчику не разрешила ничего говорить. И пока шли приготовления, собрала детей и куда-то уехала. А вот Владик твой поверил и даже более того — был оскорблен…

Алка подняла голову и непонимающе уставилась на мучителя.

— Оскорблен? Чем?! — еле шевеля пересохшими губами, спросила она. — Что еще ты вытворил, чудовище?!

— Да так, ничего особенного… — самодовольно ухмыляясь, Серега вновь развалился на стуле. — Ему показалось странным, что его жена, пардон — ее труп, был найден в одном из самых злачных районов города. К тому же подтверждением его сомнений явилась твоя дружба с такой знаменитой путаной, как твоя соседка.

— Я не дружила с ней!

— Дежурная по коридору клятвенно заверила, что вы были в прекрасных отношениях. К тому же съехали раньше времени, опять же вдвоем…

— Ты знаешь, кто ты?! — перебила его Алка.

— Догадываюсь…

— Не-ет! Ты не догадываешься! — она вскочила со стула и лихорадочно забегала по комнате. — Ты сумасшедший! Я вернусь к ним! И у меня все будет хорошо!

— Глас вопиющего в пустыне! — цинично изрек Серега, не меняя позы. — Тебя уже оплакали… С тобой простились навсегда… Тебе нет пути назад…