Расправить крылья. Академия Магии Севера

К обеду вернулись Тайлан с Маркусом, наведавшиеся к градоначальнику и в Магический Контроль, где записали нас всем скопом в добровольную дружину. Только вот Лилли не взяли, к величайшему ее огорчению и вящей радости моего брата, потому что она только-только поступила на первый курс и ее сочли недостаточно опытной. Очередь Тая и Маркуса выпадала на следующую ночь, наше с Агнес дежурство было только через два дня – слишком много оказалось желающих…

Наконец, переодевшись в белое, мы отправились в порт. Вновь прошли через полгорода, но мое глупое сердце на этот раз не разрывалось от боли. Наоборот, с каждым шагом оно стучало все сильнее, но уже от гордости за свой народ. Я видела, как быстро, словно грибы после дождя, росли новые дома. Люди работали слаженно, дружно. Нескончаемыми потоками по запруженным народом улицам катились подводы со строительными материалами. Магические Патрули частенько останавливались, чтобы с помощью магии перенести тяжеленные балки или огромные камни.

Город возвращался к жизни.

Подолы белых платьев, когда, наконец, мы подошли к причалам, оказались уже не такими белоснежными, но Агнес с помощью водного заклинания ловко отчистила их от гари. Я же смотрела на боевые даккары, покачивающиеся возле пристани, на их гордо вздернутые носы, украшенные вырезанными из дерева головами драконов. Затем отыскала взглядом приготовленные к церемонии три небольшие лодки, привязанные к одному из боевых кораблей. В них лежали павшие воины, отправляющиеся в последнее путешествие к Богу-Отцу, покровителю Хедрайта, вместе с боевым оружием и скромными дарами из мира живых.

Окинула внимательным взглядом порт, кишащий торговыми судами и людьми, но никого, похожего на «Кирша», не заметила. Но мне казалось, он не упустит столь удачного шанса! А еще я надеялась, что среди торговцев и рабочего люда, суетящихся возле пристани, полно переодетых магов и гвардейцев.

Наконец увидела Вестарда. Хедрайтский принц размашисто шагал нам навстречу по каменной набережной. Рядом с ним, прихрамывая – ведь отказался же от лечения! – шел Торвейн, а за ними толпа викингов – больше полусотни! – все в белом. Я же принялась с тревогой вглядываться в приближающегося жениха, пытаясь понять, не добавилось ли на его теле новых ран после битвы с Арваем, помимо тех, что я залечила вчерашним вечером.

Но нет… Кажется, все-таки нет!

– Зарина! – подошедший Вестард протянул ко мне руки, и я, не удержавшись от улыбки, вложила свои ладони в его под одобрительные взгляды брата и Агнес. Но вместо дружеского пожатия Вестард обнял, затем, оторвав меня от земли, притянул к себе и поцеловал куда-то возле уха.

От него пахло крепким мужским потом и Светлой магией – моей собственной, с помощью которой вчера я старательно затягивала его раны.

– Как же я рад тебя видеть! – в голосе принца звучало искреннее восхищение, да и, судя по его взгляду, я в белом платье получила наивысшую мужскую оценку. Вестард не собирался скрывать, что я ему очень и очень нравлюсь. – Прости, что этим утром не дождался твоего возвращения и не смог отблагодарить! Мне сказали, ты ушла…

– Еда! – быстро соврала ему. – Очень много народа, очень много еды… Мне срочно пришлось искать еще одну кухарку, – замялась, но сложности ведения многократно увеличившегося хозяйства Вестарда не заинтересовали.

Меня же интересовало кое-что другое!

– Брат сказал, что ты ушел к Арваю…

– Твари чешуйчатые! – стоявший неподалеку Торвейн сплюнул на мостовую. – Все же уползли… Пропали из города раньше, чем мы успели…

– Арвая я не застал, – признался мне Вестард. – Скизы сбежали от нас так быстро, что только пятки засверкали!

Я выдохнула с облегчением. Сбежали?! Вот и отлично! Советник оказался вовсе не таким идиотом, как его принц, и все же прислушался к моим словам!

– Но он от меня все равно не уйдет! – мрачно добавил Вестард. Обнял меня за плечи, увлекая к одному из причалов, и я попыталась примериться к его широкому шагу. Моя семья и Маркус с Лилли следовали за нами по пятам. – Следующим летом организую набег на Великую степь…

Слова принца дружина встретила согласными криками.

– Соберу огромный флот, – с воодушевлением продолжал Вестард. – Сотню даккаров, а то и больше!.. После этого мы отправимся на восток, пересечем Северное море, затем пройдем через Дальний пролив. Сперва доберемся до Островного Государства Драконов. Но на этот раз я не повторю ошибок своего брата, и драконы получат по заслугам! А уж потом Великая степь…

В голосе Вестарда звучала неприкрытая ненависть.

– Погоди! Ты что, собираешься мстить драконам? – изумилась я. – Но почему? За что?.. За смерть Ульрика?

Вестард кивнул, не спуская с меня глаз.