Распределение богатства

Если мы отвлечемся оттого, что орудие производства фактически создает своего преемника, и скажем, что период производства, связанный с этим орудием, начинается с его изготовления и кончается тогда, когда владелец его выбрасывает, то мы будем иметь дело с периодами конечной длины. Но теперь мы встречаемся с той трудностью, что удлинение таких периодов не увеличивает неизбежно сумму существующего капитала. Если же оно этого не делает, то увеличение средней длины этих периодов не имеет того эффекта, который блестящий австрийский экономист приписывает этому удлинению, потому что оно не уменьшает уровня процента. Действительно, последний может быть очень высоким, когда периоды длинны, и низким, когда они коротки. Процент, однако, падает, когда количество перманентного капитала возрастает. Многие орудия, существующие короткое время, могут воплощать столько же капитала, как и немногие, которые живут продолжительное время. Если бы мы должны были заменить дюжину паромов единственным мостом солидной каменной кладки, мы могли бы иметь ту же самую сумму, которую бы мы имели вначале; и если бы все выравнивания были совершенно естественны, мы бы получили тот же самый размер процента. Тем не менее, периоды производства, определенные продолжительностью жизни не самого капитала, а отдельных капитальных благ, — стали бы заметно короче.

По мнению проф. Бем-Баверка, короткие периоды высоко производительны, более длинные периоды менее производительны, а каждое добавление к средней длине периодов прибавляет к продукту производства меньше, чем приносили предшествующие добавления. По нашему мнению, каждое добавление к количеству существующего перманентного капитала добавляет меньше к продукту производства, чем предшествующее добавление. Средняя длина таких периодов, которые мы сейчас рассматриваем, может быть увеличена или сокращена, не оказывая влияния ни на количество существующего капитала, им на уровень его производительности; ибо период, связанный с продолжительностью самого капитала, не может быть удлинен. Здесь возникает дилемма. Если мы измеряем производственные периоды длительностью подлинного капитала, то они бесконечны. Если мы измеряем их временем жизни отдельных капитальных благ, то они могут быть удлинены или сокращены, не оказывая влияния на уровень процента. Более глубокий факт в этом случае заключается в том, что периоды, измеряемые длительностью капитальных благ, не имеют влияния, как это иногда думают, на величину того ожидания удовольствия от потребления, которое, как предполагают, осуществляет собственник капитала. Если ряд капитальных благ был однажды создан и пущен в работу, дальнейшее оживание излишне. В своей постоянной статической функции капитал никого не заставляет ожидать, хотя в своем возникновении он вынуждает своего творца и владельца начать период бесконечного ожидания. Воздержание, короче говоря, означает вечный отказ от чего-нибудь, а не простое откладывание его.

Создание новой координированной серии капитальных благ требует времени. Первоначальная посадка леса, в нашем примере, требовала ожидания в течение пятидесяти лет перед тем, как рубка первого ряда деревьев могла иметь место. Однако это не тот вид ожидания, который, как полагают, заключен в употреблении капитала. Если бы никакой новый каптал никогда не создавался, обширный фонд, существующий в настоящее время, выполнял бы свою работу вечно. Процент продолжал бы создаваться, и, если бы капитал был отдан взаймы, одно лицо продолжало бы платить процент другому. В этом случае здесь, конечно, не было бы ожидания, сходного с ожиданием первоначального насадителя деревьев; а мы видели, что это является единственным ожиданием, заключенным в этом процессе.