Распутье

Точно рассказал! Маг стоит, поджимает губы и чего-то ждёт. Я тоже стою и крайне неловко себя ощущаю. Будто провинившийся ребёнок. Ещё эти подарки… Лежат сиротливой кучкой на столе. И кошелёк с моей долей тоже — Свен привёз. Не развалилось наше производство, приносит доход.

— Ладно, я обещал, — после затянувшегося молчания буркнул Свен и устало развалился на табурете. — Даже в храм сходил от соблазна. Только честно, чем тебя эта смазливая рожа прельстила? Ничего за душой, только норов.

— Ясно, мэтр уже рассказал.

Зачем скрывать, если все в курсе?

— Да, — кивнул Свен. — Я не дослушал. Только… Только ты дура, Иранэ. Любят женщины пёстрое, только ведь не оно тебя дважды от костра спасало. Впрочем, — маг осклабился, — малайонца ничего не защитит. Увижу — убью.

Вот так, коротко и ясно.

Даже страшно стало. А вдруг действительно?..

— Там твой порошок понравился, — сменил тему Свен. На меня он больше не смотрел: насупившись, буравил взглядом пол. — Рецепт скажи, надо людей нанять, чтобы делали. И щётки эти зубные. Действительно, болеть всё перестало. И для мытья средство хорошее. Ещё что-то придумала? Если да, на бал возьми, будем показывать.

Придумать-то я придумала, только как показать? Стыдно же. С другой стороны, оба взрослые, а Свену пригодится. Не монахом же он при всей любви ко мне живёт!

Кивнула, достала заготовки «Изделий? 2» и объяснила, что к чему. Свен задумчиво повертел самодельный презерватив в руках, посмотрел на причинное место и хмыкнул. Затем ещё раз глянул на изделие, затем на меня и предложил проверить. Так сказать, чтобы искупила лаской вину за недостойное поведение. Попробовала тактично отказаться — Свен сдвинул брови и встал.

— Мне напомнить, чья ты невеста? На что я закрываю глаза? Видит Ио, терпение моё велико, я пытаюсь походить на мужчин твоего мира, но всему есть предел. Если хочешь завести любовника, сделай это так, чтобы другие не видели. Или мне, женщину, тебя учить?

В голосе Свена сквозила обида. А ещё еле сдерживаемая злость. Маг таки нашёл ей выход: ударил кулаком по столу, да так, что разбил кожу. Выругавшись, Свен облизал ладонь и смурно покосился на меня.

— Всю душу мне вымотала, стерва! — в сердцах пробормотал маг. — Ей под ноги честь бросаешь, она топчет. Хорошо, давай. Не последняя девка в Галании, ещё локти покусаешь!

Свен требовательно протянул ладонь, и я вложила в неё прадедушку презерватива. Маг тут же убрал в карман, буркнув, что надо и другого размера сделать.

— Вот, обещал же, — на стол полетела бархатная коробочка.

Открыла её и ахнула. Вот это серёжки! Если у меня не отвалятся уши, мне очень повезёт. Серёжки весили добрых полкило. Золото и драгоценные камни. Кабошоны, естественно. О том, сколько стоят, старалась не думать.

— Свен, не стоило… — смущённо пробормотала я. — Это слишком дорого!

— Угу, полгода моей работы, — хмыкнул маг. — Но если уж мужчиной не считают, приходится.

Вот так, легко и просто, ощутила себя полным… Словом, Свен постарался. Или это я сама? Вот зачем, зачем, спрашивается, полезла со своей дружбой? У мужчин же такого понятия нет. Ну, в отношении женщин. А я… Но кто же знал, что расчётливый, равнодушный к противоположному полу Свен влюбится? Хотя, может, это обычный страх упустить «золотую рыбку»?

— Свен, зачем ты мне это подарил? — скрестив руки на груди, напрямик спросила я.

Маг изумлённо уставился на меня и почесал затылок.

— То есть? — наконец выдал он.

Странная реакция, будто я спросила, отчего солнце светит.

— Зачем ты сделал мне подарок, — спокойно повторила я. — Помолвочное кольцо, серёжки понимаю: так положено, но сейчас-то? Сам говорил, деньги за полгода. А тебе ведь ещё к балу нарядиться надо, опять же, дело вложений требует. Зачем спускать деньги на ветер?

— Я хотел подарить, я подарил, — жёстко ответил маг. В голосе сквозила обида. Да что такое-то? — Можешь хоть в окошко выкинуть.

— Хорошо, — примиряюще улыбнулась, — понятно, но зачем такое дорогое?

Ответ огорошил, как и угрюмость, с которой Свен его изрёк.

— Я нарушил обещание. Пусть слово дано женщине, но его надо держать. Если не умеешь, плати.

Долго пыталась вспомнить, какое именно обещание имел в виду Свен. Потом сообразила: не бить. Точно, на Земле дело было. Вот уж не подумала, будто маг начнёт из-за такого переживать! В том смысле, что женщину в Галании учат палкой. Мерзкий обычай! Хотя, чего это я, не о твоей попе Свен тревожится, а о своей репутации. Вдруг скажу: «Свен Гилах слова не держит», так все покупатели разбегутся, коллеги руки не подадут.

— К новому платью пойдут, — не глядя, буркнул Свен и подошёл к занавеске, за которой стояло корыто и кувшин — примитивные средневековые удобства. — По знакомству нашёл.

Поблагодарила и примерила серьги. Зеркала в Галании считались предметом роскоши, в гостиницах, пусть даже гильдейских, не полагались, поэтому довольствовалась миской. Видно, конечно, один силуэт, но всё же.

— Твои придумки магам раздадим, — сказал из-за занавески Свен. Сдаётся мне, маг банально от меня прятался. — Понравится — добрые слухи разнесут. Ты там ещё чего-то хотела?