Рассекая ветер

– Хорошая девочка, да, – сказал Никотян.

Ханако оставалась с Дзёдзи на станции Хирацука, следя за тем, чтобы ему было комфортно перед стартом. Вместе с Никотяном она принесла одеяло и напитки, а также разговаривала с Дзёдзи, пока он разминался, чтобы отвлечь его.

Никотяну очень нравилась открытая и добродушная Ханако. Ему казалось, что для его будущего сына подошла бы именно такая жена.

Но была проблема. Никотян потер щетину. Кто из близнецов ей нравится?

Он подумал, что, раз она решила посидеть с Дзёдзи, значит, ей нравится он, но потом Ханако побежала поддержать Дзёту. И не просто побежала, ее как ветром сдуло, да еще и на чужом велосипеде.

«Какой из них? Может, оба?»

С этой мыслью Никотян сказал Дзёдзи:

– Она хорошая девочка, да?

Дзёдзи ответил с ухмылкой:

– Да, она такая.

Этот парень действительно не догадывается.

Никотян вздохнул и переключился на группу лидеров, один за другим они приближались к станции Хирацука. Манака, Рикудо, а затем Босо. Все ожидали, что забег превратится в битву между Рикудо и Босо, но неожиданно появился еще один сильный участник, отчего зрители пришли в восторг.

Приближались бегуны и из других университетов, их было видно все лучше.

– Это ниитян! Ниитян вырвался вперед! – закричал возбужденно Дзёдзи.

– Где он? – Никотян выглянул на дорогу.

Дзёта в черно-серебристой форме только что обогнал бегунов из команд Дзёнана и Маэбаси. Ханако, крутившая педали велосипеда вдоль дороги, не могла угнаться за ним. Тем временем лидеры гонки передавали эстафету.

– О! Бежит! Бежит! – Никотян похлопал Дзёдзи по спине. – Скоро будет здесь. Ты готов?

– Конечно. Не только ниитян может быть крутым парнем в этой гонке. Я тоже пробегусь с ветерком, – радостно сказал Дзёдзи и покрутил коленками, чтобы расслабить мышцы.

Между Кансэем и университетами перед ним, Кикуи и Тотаем, было еще значительное расстояние.

– Только не переусердствуй лишь потому, что Дзёта немного улучшил наши позиции. Ты их не обгонишь, все же разница в навыках и времени велика. Но можешь сократить разрыв, это и есть твоя задача.

– Понял.

Дзёдзи кивнул и, когда его вызвали, вышел на эстафетную линию. Никотян стоял в стороне и ждал, когда Дзёдзи сменит Дзёту.

Университет Тотай на эстафетной станции Хирацука был девятым. С момента старта из Отэмати прошло три часа девятнадцать минут и пятьдесят восемь секунд. Кикуи передал эстафету, заняв десятое место, через десять секунд после Тотая. Через пятнадцать секунд после Кикуи Дзёта передал ленту Дзёдзи.

С начала старта прошло три часа двадцать минут и двадцать три секунды. Университет Кансэй наконец-то поднялся на одиннадцатое место. Дзёта, пробежавший двадцать один километр триста метров на третьем этапе, финишировал на одиннадцатом месте со временем один час четыре минуты и тридцать две секунды.

Однако Никотян не успел обрадоваться этому. Ведь Дзёта, бежавший с пугающим выражением на лице, передавая ленту, заорал:

– Возможно, мы нравимся Хане-тян!

– Чего? Не может быть!

С этим криком убежал Дзёдзи. Люди на линии эстафеты с недоумением переглядывались.

– Ты в курсе, что у вас тут соревнование?

Никотян обнял Дзёту за плечи и утащил подальше от линии эстафеты, словно хотел побыстрее спрятать.

– В курсе, – положив руки на колени, Дзёта переводил дыхание. – Почему вы не сказали нам раньше?

– О том, что Хана-тян на вас запала?

– Да. Или это не так?

– Думаю, что так. Но почему это до тебя дошло именно сейчас? А что, если Дзёдзи теперь не сможет сосредоточиться?

– Что такое? Что произошло?

Услышав звонкий голос, они увидели рядом Ханако. Она уже вернула велосипед владельцу, вытерла пот со лба и улыбнулась Дзёте.

– Как же круто ты бежал!

Дзёта, сидевший на корточках, залился краской. Неловко поднявшись на ноги, он сказал, не смотря Ханако в лицо:

– Спасибо.

«Что же такое творится? Если Дзёта в таком состоянии, то, значит, и Дзёдзи тоже…» – Никотян почесал голову.

– Мы должны позвонить Хайдзи.

Ханако озадаченно посмотрела на Никотяна.

Какэру и Киёсэ стояли перед станцией Хаконе-Юмото и ждали автобуса до озера Асиноко. Они должны успеть добраться до вершины Хаконе, пока не перекроют движение. Видимо, многие подумали так же, поэтому дорога в гору была забита машинами.

– Мы на одиннадцатом месте, Хайдзи-сан!

Переступая с ноги на ногу, чтобы согреться, Какэру сделал звук телевизора погромче. Взволнованным голосом ведущий рассказывал о ситуации на станции Хирацука.

– Первым на станции Хирацука передал эстафету Университет Манака! Университет Рикудо, который нацелен в четвертый раз победить в Хаконе, отстал на двадцать девять секунд, заняв второе место. Третье место занял Университет Босо. Разрыв с лидером менее пятидесяти секунд. После третьего этапа события приняли неожиданный оборот. Что скажете, Янака-сан?

Слово взял комментатор Янака.

– Это точно. Мы предполагали, что увидим противостояние Рикудо и Босо, но команда Манака крепко удерживает позиции. Мне не терпится узнать, как будут развиваться события на четвертом и пятом этапах, когда трасса пойдет в гору.