Рассказ-приквел к Кровавому закону (СИ)

Следующий тоннель был совершенно обычным, и на руку это не играло. Лучше бы он был таким же маленьким и узким, как и предыдущие. Но делать было нечего, и Эва прибавила ходу. В темноте, которую не разбавляли даже светожелы, было практически ничего не видно. То и дело девушка спотыкалась об особо неровные места. Успокаивало лишь одно — воины этих тоннелей тоже не знали, и бежали, так же мешая нещадную брань с криками: "Стой, не то хуже будет!".

Хуже уже не будет. Не для нее.

Эва припомнила наставление Лекса — "Если меня не будет, значит, убедись, что вокруг никого нет, и беги". Как она поняла, бежать предполагалось прямо. Хотя девушка и не пыталась вилять — больше вероятности уткнуться в тупик.

Позади нее послышался лязг металла — похоже, воины обнажили мечи. Неужели надоело бежать? Интересно, они сами-то знают, куда бегут? Эва вот не знала, и, тем не менее, все равно бежала.

Тоннель вывел ее в совершенно незнакомое место. Зато впереди показался какой-то странный свет, исходивший явно не от факелов. Что бы это ни было, Лекс явно о нем знал. И послал Эву именно туда.

Не раздумывая ни секунды, девушка побежала быстрее. В горле давно уже першило, дыхание перехватило, а икры на ногах отдавали притупленной болью, но приближающиеся крики за спиной очень мотивировали бежать дальше. Эва влетела в проем, из которого вырывался манящий свет так, словно нырнула в воду "рыбкой". И почти сразу же земля под ногами резко ушла вниз под большим углом. Не устояв, девушка кубарем покатилась вниз. Мир завертелся перед глазами, живот скрутило в рвотных спазмах, а затем Эва спиной влетела во что-то твердое и явно огромное.

Только сейчас до нее дошло, куда она попала.

Арена.

Пологий склон, на котором Песчаники не додумались сделать ни одного выступа — ведь никто из зрителей никогда не сидел. Ограждение, которое не позволяло воинам избить случайного свидетеля бойни. И крики. Только раздавались они не с арены, а из темного тоннеля. Именно они отрезвили девушку.

Эва вскочила на ноги и в этот момент поняла, почему сразу не узнала Арену. Лекс показал ей путь, который вывел ее в противоположный конец от главного входа. Надо же, Эва и не знала, что тут не один выход. Прямо в центре арены, засыпанной песком, стоял Ринслер. Наверное, до этого он тренировался со странным деревянным приспособлением, но сейчас недоуменно разглядывал причину, которая создала столько шума в огромном помещении.

Эва вдруг поняла, почему Лекс послал ее именно сюда. Он знал, что Ринслер тренируется тут.

Не раздумывая ни секунды, девушка бросилась к нему навстречу, ища место, где ограждение становилось более низким. А когда нашла, совсем не благородным движением перемахнула через деревянную стенку. Этому она научилась давно — воровкам в столице жилось весело. Стражники свою работу тоже знали, и вот так прыгать через высокие заборы, да и с крыши на крышу, уметь было обязательно. Иначе тебе прямая дорога в тюрьму. В лучшем случае.

Ринслер встретил девушку настороженным взглядом с примесью удивления.

— Ты что здесь делаешь? — совсем недружелюбно спросил он.

А потом заметил, какой искренний ужас отразился в глазах девушки. Эва тяжело дышала и все это время даже не отдавала себе отчета, насколько была напряженна. И теперь, наконец, расслабилась. Дала волю страху. Потому что рядом был Ринслер. И что бы сейчас ни случилось, ее уже никто не сможет изнасиловать. Ей больше не нужно было бояться, что она споткнется в тоннеле, и представлять, как ее нагонят воины и, тем более, что они с ней после этого сделают.

Во взгляде Ринслера мигом исчезли и настороженность, и недружелюбие. Мужчина быстро приблизился к девушке, схватил ее за плечи и грубо встряхнул.

— Что случилось? Что с тобой?

Эва ответить не успела. В том самом проеме, через который девушка попала сюда, показались трое воинов. Ринслер непонимающе нахмурился, но оценить ситуацию помогла одна очень незначительная деталь: обнаженные мечи в руках разъяренных воинов.

Мужчина прищурился, одной рукой схватил девушку за талию и завел себе за спину. Обнажать свой меч не было необходимости — он весь последний час тренировался именно им и теперь со злостью прокрутил его в руке.

— Отойди, — сплюнул один из воинов, который первый добрался до арены. Остальные только пытались перелезть через ограждение.

— Не то что? — насмешливо спросил Ринслер, со зверской улыбкой на губах приближаясь к противнику.

— Не то… — начал было воин, но его прервал другой голос. Более властный, более грубый и более умудренный опытом:

— Отойди. Я сам с ним разберусь.

Ринслер с ненавистью глянул на Рена — бывшего, когда-то, собрата по оружию. Теперь уже предателя.

— Твоих рук дело?

— Ты забрал себе то, что тебе не принадлежит, — пожал плечами далеко не молодой мужчина, все еще прекрасно сохранивший форму. Даже для своих лет.

— Ладно, — легко согласился Ринслер и тут же оскалился: — давай разберемся, что мое, а что нет.