Рассказ третий. Вечный огонь

— Хорошая мысль приходит напоследок. К этому выводу я пришёл, когда мы уже покинули заставу и ушли на север. Вход в барак перекрыла большая тень. В следующие мгновение на пороге показалась фигура оргамара. Он окинул взглядом помещение ища кого-то. Затем заметив командира приблизился к нему. Анкер аккуратно кивнул приветствуя гостя.

— С чем пришёл, Балук? — спросил командир.

— С вестями… — угрюмо ответил первый помощник и сел рядом, — Брешь в стене широкая, заделать не удастся. Можно завалить её чем-нибудь и соорудить баррикады. Но толку от этого…

— С той силой, что обладает наш враг он её на щепки разломает, — подтвердил лемур.

— Значит надо придумать что-нибудь иное, что их остановит… — командир почесал ноющий затылок, — По пути на север, в горах, есть место, что называют «тихой тропой», — сказал он после раздумий, — Там очень узкое ущелье и крутые, отвесные стены. Когда у нас в последний раз «трясло» на краю обрыва скопилось много породы. Из-за чего этот участок пути минуют предельно бесшумно, любой звук может привести к обвалу.

— И что ты предлагаешь? — поинтересовался лемур, — Пошуметь там?

— Нет. Нам надо основательно перекрыть дорогу, так чтобы у противника не осталось и шанса пройти… Для этого понадобиться перетащить запасы пороха и гранат туда, а потом подорвать склоны.

Тогда всё ущелье обрушится.

— Ты же понимаешь, что это значит? Мы будем отрезаны от всех, — возразил Балук, — Гарнизон живёт надеждой на подкрепление и если мы завалим проход, то ребята падут духом и отчаются. У многих же остались семьи, а умирать здесь не хочется никому. Не думаешь же ты прочесть перед строем пламенную речь и тем самым вдохновить солдат на самоубийственно-отверженный поступок? Задавая вопрос первый помощник прибег к несвойственной ему многословности. Он вообще не любил большого обилия речи. Чаще всего, как он уже убедился, его используют для запудривания мозгов, когда явно понимают, что боец в здравом уме не согласиться идти вперёд. Но сейчас Балук старался всячески подчеркнуть губительность этого плана и через это донести своё не согласие с ним. Как и любой оргамар он не смел возражать старшему. Так их воспитывали. Однако молчать Балук тоже не хотел. Поэтому ему приходилось проявлять определённый такт. Командир хорошо знал своего первого помощника и сразу уловил его настороженный намёк.

— А я и не предлагаю использовать эту идею в качестве основного плана. Мне и самому хотелось бы верить, что подкрепление прибудет…

Но подстраховаться стоит. На крайний случай. А пока будем держать оборону. Собеседники подумав сочли предложение разумным.

— Есть ещё одна… вещь, — сказал первый помощник после обсуждения, — Тебе надо её увидеть. Командира посетило не хорошее предчувствие.

— Ну веди, — ответил он вставая. В ногах он ещё чувствовал слабость, но головокружение почти прошло. Несмотря на немой протест первого помощника Лар ле кхан, тоже изъявил желание идти с ними. Командир был не против и Балук вывел собеседников на плац, а затем повёл к бреши в стене.

Глава 10

Они миновали брешь и остановились снаружи у самых стен. Балук кивнул в сторону большой лужи. Командир поглядел туда и нахмурился.

— Вещь говоришь? Да это целая проблема! — возмутился лемур. Перед ними лежал истукан. Он на три четверти ушёл в грунт, торчали только голова, плечо и часть уходящего под воду тела. Плечо и часть головы покрывала корка затвердевшей смолы, а нижнюю часть туловища скрывал слой мутной грязи. Но сомнений не было, это был именно истукан. Возможно тот самый, в которого стрелял командир. Сказать наверняка было сложно, истуканы походили один на другого как близнецы… Хотя нет, этот был куда большее исцарапан ударами, чем тот. Командира дёрнуло когда его взгляд коснулся матовой стали лицевой пластины. Страх неизведанного зашевелился внутри. Анкер был уверен, что хоть у противника и нету глаз, он всё равно видит его. Под этим металлическим шлемом были свои особые и слепые глаза. Они были устроены иначе чем обычные, но позволяли «видеть». На миг Анкеру стало интересно: как видит мир вокруг эта машина? Но он поостерёгся представлять себе такое.

— Хорошо хоть он надёжно засел. Иначе бы ушёл с остальными, — подал голос Анкер, пытаясь справиться с оцепенением.

— А может его специально тут оставили? — заметил Лар ле кхан.