Рассказы

Адски болело левое бедро, хотя я прекрасно понимал, что это фантомные боли. Ничего страшного с моим молодым, здоровым и тренированным телом не произошло, а точнее, с ним вообще ничего не происходило, оно мирно дремало в ложементе пилота. Обратная связь. Объединение сознания пилота с управляющей системой корабля. Это у моего корабля проблемы.

Невозможно описать восторг от обладания абсолютной властью над всеми системами корабля, ощущение безграничных возможностей и невыносимого наслаждения полетом. Полное слияние. Я и был кораблем, я видел десятками обзорных камер и зеркалами телескопов, я слышал радарами дальнего сканирования космоса, я ощупывал пространство вокруг рентгеновскими и гамма-детекторами, я нюхал широкополосными спектрографами и осязал ультрафиолетовыми сканерами. Я чувствовал, как плазма анигиляционных ускорителей толкает меня вперед к Альтаиру, и мчался сквозь бездну космоса к намеченной цели.

Обратная связь. Кончики пальцев до сих пор пощипывает, это насосы работают, перекачивают воду в оранжерее. Там вроде бы нет серьезных повреждений. Левая ступня замерзла, значит, бассейн расплескался при чудовищных перегрузках, не справилась система искусственной гравитации, вон уборщики стараются, водичку собирают, пылесосят. Правое колено невыносимо чешется, это в грузовом трюме шестого сектора, от резкого маневра сорвало с креплений грузоход, кажется семерку… да точно, семерку, теперь ясно вижу цифру на его левом боку, старичок валяется, нелепо раскинув ноги-ступоходы. Чудовищным ускорением его протащило по палубе, царапая и взламывая пластик покрытия, пока бедняга грузолет не застрял, уткнувшись тупым рылом в решетку аварийного выхода. Хорошая машина, надежная. Конечно, потрепана годами и нагрузками, но еще послужит долгие годы.

Нет, я, конечно, прекрасно осознаю рецепцию, и не путаю сигналы от камер и датчиков корабля с субъективными квалиями ощущений рецепторов. Экстероцепцию спутать с аварийными импульсами в кабелях сигнализации при разгерметизации шлюза, просто невозможно. Но воспринимаю я их именно так, как ощущения собственного организма. И все эти сигналы настолько естественны, привычны и интуитивно понятны, что, кажется, будто я всегда был кораблем. Что я не родился когда-то, а сошел со стапелей, новенький, блестящий хромом и пахнущий свежей краской и пластиком. Приходилось, и довольно часто, сливаться сознанием с роботом-разведчиком, дроном, вездеходом и даже грузовыми капсулами. Но эти «отношения», увы, не сложились должным образом. Корабль, это — сила, надежность и уверенность, это размах, это мощь. Это стихия!

Слияние сознания пилота с кораблем, это максимально быстрое восприятие поступающей информации и управление на уровне рефлексов. И в кризисных ситуациях, когда счет идет на доли секунд, тело пилота, становится посредником, между отдающим приказы сознанием и кораблем. Лишним передаточным звеном, которое может, но не должно помешать.

Но в слиянии есть и отрицательная сторона, сознание трансформируется, пилот становится наполовину машиной и мыслит категориями механизма. А все человеческое уходит на второй план, становится далеким и вторичным, словно удивительный сон на рассвете…

И вдруг, меня вырвало из привычного, уютного мира грез в чудовищно несправедливую человеческую реальность. Я осознал все, что произошло, и ужаснулся.

Мне все-таки удалось закончить маневр, но корабль получил серьезные повреждения при столкновении с обломками астероида. Я машинально посмотрел на виртуальный головизор и отметил цепочку зеленых бусинок, целенаправленно движущихся к помеченному красным сектору. Это киберы ремонтники потопали латать повреждения. Так же машинально я пробежал глазами по панелям контроля, никаких важных сообщений нигде не отметил. Тогда я поднял глаза к обзорному блистеру и понял что уже все в порядке. Я нахожусь в рубке, сижу в своем любимом кресле пилота, корабль в гиперпрыжке. Ровно и спокойно гудят межпространственные двигатели. Переживать больше не о чем. Кроме одного…

Какого черта я вообще здесь делаю?

— ИскИн, — позвал я.

— Слушаю, командир, — спокойным механическим голосом отозвался бортовой компьютер, он же ИскИн, он же искусственный интеллект корабля, он же адаптивная симбиотическая нейросеть, он же четвертая сигнальная система, интегрированная в мой мозг, а еще точнее, — самый современный интерфейс для связи мозга пилота с управляющими системами корабля.

— Не желаешь объясниться?

— Не понимаю вас, командир.

— Хм… — я задумался, — материализуйся, пожалуйста, родной.