Рассказы

Бреннан вытащила телефон и вызвала такси через «Убер». Ей обещали Мигеля на «Хонде» через семь минут. Он подъехал через шесть. А через десять они уже были в «Марриотте».

Ни Бреннан, ни Ричер ничего не ели, и оба проголодались. Они пересекли футбольное поле вестибюля и нашли ресторан, где можно было позавтракать.

Все столики оказались заняты, но две женщины уходили. Каждая была в брючном костюме из полиэстера, рожденного на темной стороне спектра, и прочных туфлях. Обе держали в руках по холщовому мешку с логотипом ААСН,[19] на шее у каждой болтался шнурок с бейджиком. На одном значилось «С. Миллер», на другом — «Т. Саутам». С бейджиков свисали разноцветные ленточки. У Миллер больше, чем у Саутам.

Бреннан заказала омлет с сыром, Ричер — блины и яичницу с беконом. И оба попросили принести черный кофе. Казалось, это разочаровало официантку Маршу — бронзовый бейджик с именем украшал ее полную грудь.

— Что вы намерены делать, мистер Ричер? — спросила Темперанс, когда Марша отошла от их столика.

— Это зависит…

— Давайте подойдем с другой стороны. Почему вы здесь?

— Чтобы помочь.

— Мне?

— Я считаю, что вам потребуется помощь.

— Вы уже говорили.

— Говорил.

— И по этой причине вы согласились работать на Луонг.

— Я делаю это за деньги.

Бреннан не стала смеяться.

— То, что я на нее работаю, делает мое присутствие законным, — сказал Джек.

— Я не фальсифицировала данные и не совершала ошибку, — сказала Темперанс. — Мэсси застрелился.

Принесли их заказ. Они поперчили и посолили еду и попросили принести еще кофе. Он оказался очень неплохим.

— Как вы узнали про убийство Йоу? — спросила Бреннан, когда Марша снова ушла.

— Услышал по радио.

— Вашингтонская станция?

— Нет.

Она ждала, что Ричер уточнит. Он не стал. Но Темперанс поняла подтекст. Новость перестала быть местной. Это плохо. История привлечет всеобщее внимание, пресса вцепится в нее мертвой хваткой, и доктор Бреннан станет главной жертвой.

— Вы и в самом деле считаете, что министерство обороны намерено сделать из меня козла отпущения?

— Я думаю, что вероятность весьма велика.

— Чтобы скрыть тот факт, что оно приказало убить Мэсси?

— Чтобы заставить людей перестать о нем говорить.

— А в новостях сообщалось о моем аресте?

— Из выпуска следовало, что это должно произойти.

— Теперь, когда вам известно об уликах против меня, вы бы произвели арест?

— А вы считаете, что я был бы должен сделать это?

К стоявшему рядом с ними столику начал приближаться мужчина, и Бреннан с Ричером, оба, обратили на него внимание. Одинаковый рефлекс. Одинаковые незаметные взгляды.

— А если б радио не работало? — спросила Темперанс, еще больше понизив голос.

— Я читаю вчерашние газеты.

— И вы посчитали, что должны сюда приехать?

— Да.

Бреннан принялась пережевывать эту мысль. И омлет. Ричер подцепил желток на тост. Люди вокруг спорили об обеспечении сохранности проб, ДНК и анализов следов укуса. Некоторые изучали программки, другие говорили по сотовым телефонам.

— Вы сказали, что служили в армии в восемьдесят седьмом году. В Германии.

— Верно, — подтвердил Ричер.

— Вы были знакомы с Колдером Мэсси?

— Я о нем знал.

— Я не люблю спектакли, мистер Ричер. — В голосе Бреннан что-то промелькнуло.

Раздражение. Разочарование. Беспокойство.

— А я не ставлю спектакли.

— Существуют вещи, которыми вы не хотите или не можете поделиться.

Джек кивнул.

— Тем не менее вы здесь.

— Да.

— Но чем-то вы можете поделиться?

— Вы правы.

— В чем?

— Мэсси застрелился.

— Откуда вы можете знать? — Сомнение.

Ричер положил вилку, поправил салфетку и откинулся на спинку стула.

— Я там был, — сказал он.

* * *

Еще по чашке кофе, и Темперанс с Джеком пришли к согласию по трем главным вопросам.

Неистовство прессы уничтожит карьеру Бреннан. Возможно, ей будет предъявлено обвинение, не исключено, что ее признают виновной.

На Дюпро и Шевчика оказывалось давление с самого верха. С этой стороны Бреннан не могла рассчитывать на помощь.

Чтобы обелить свое имя и избежать тюрьмы, она должна сама найти убийц Йоу.

Ричер повторил предложение о помощи. Бреннан признала, что ее умения больше подходят для работы в лаборатории, чем на улицах. Джек заверил ее, что с этим все будет в порядке. А ее способность к аналитическому мышлению станет их главным оружием.

Впервые за весь день Темперанс улыбнулась. Ей понравился Ричер, и она приняла его предложение.

Так было достигнуто согласие по четвертому вопросу.

Они обсудили свои возможности и пришли к выводу, что начинать следует с редактора Йоу.

Пять вопросов.

Бреннан заказала такси через «Убер», и они вышли в вестибюль.

* * *

Бреннан и Ричер миновали стеклянные двери и оказались в галерее. Воздух был холодным и влажным — сказывалась близость Потомака. Тучи стали еще темнее и толще, но все еще не могли ни на что решиться.

Внимание Джека и Темперанс привлекли громкие голоса и рев автомобильных гудков.

Слева были установлены переносные барьеры, которые шли от Вудли-роуд. Персонал отеля проверял машины, после чего их пропускали на широкую мощеную площадку, предназначенную для приема и проводов гостей.

Бреннан и Ричер посмотрели направо.