Рассказы

Большие водяные комары с зуденьем и скрипом метались близ их ушей, нагоняя страх в виду предстоящей ночи.

– Жанна, подай-ка мне, пожалуйста, хлеба,-стоически держался Сергей.

Стол к ужину был накрыт довольно-таки приличный, что даже немного удивило Сергея. ` – Вот! Если хочешь, выпей немного,-протянула ему Жанна крышку от фляжки, с белой влагой внутри.-Согреешься!

– Вообще-то я не пью!-ответил Сергей, принимая у нее дорожный сосуд и все больше удивляясь.- Надо же! Даже и этим запаслась.

– Пей, пей, ничего с тобой не случится! Если уж я не растаяла, то и ты уцелеешь,- улыбаясь, настаивала Жанна.- Согреешься немного. Видишь, становится прохладно.

Сергей зажмурился, залпом опрокинул в себя содержимое крышки фляжки и почти сразу почувствовал, как его тело обдало приятным теплом.

“Лечебная жидкость”, показалось, попав в поджелудочную область, почему-то свернула не влево, в желудок, как это должно бы, а вправо, разливаясь в полости печени и желчного пузыря. Он ничем не мог объяснить это обстоятельство на протяжении вот уже многих лет. Спрашивать об этом кого-либо не решался, стыдно было выдавать свое незнание в этой области. И посему попытался выдвинуть свою версию-оправдание явлению и нащупал-таки её. С чувством радостного удовлетворения то ли настойчиво убеждал, то ли обманывал себя, что такое происходит со всеми кандидатами физико-математических наук, ибо до защиты диссертации он не пил никогда, а после нее разве что изредка. Он очень боялся спиться и прибегал к спиртному только в исключительных ситуациях. Правда, вино, понемногу позволял себе иногда более смело.

Жанна постепенно приручалала Сергея и даже натягивала вожжи. Он все больше привыкал к ней и к ее невзрачности. И если раньше относился с большой неприязнью, то теперь – по формуле “поскольку-постольку”. Что же делать, если все так случилось и обернулось! Хотя, если бы можно было вернуть жизнь немного назад, то он сделал бы все возможное, чтобы не попасть в эту ситуацию.

После довольно-таки вкусного ужина Сергей, справив за углом хибары нужду, стал готовиться к ночлегу. Присмотрел себе местечко, вытащил кое-какое тряпье из рюкзака, расправил и разостлал.

Жанна занималась уборкой стола.

– А ты где устроишься?-спросил он у нее.

– Вон там!- указала она на противоположный угол.

– Есть что постелить?

– Да, есть.

– На всякий случай поролон подкинь, слышишь?

– Да,- отвечала она, словно что-то недоговаривая.

– Ну, ладно, будем спать!- повернулся Сергей к стенке.- Эх, надо было спальник прихватить, да кто знал, что с ночевкой поход получится!

Усталость мигом повергла его в крепкий сон.

Он не помнил, сколько проспал, но проснулся, лишь когда почувствовал, что его осторожно трясет рука женщины.

– Сергей! Сергей, пожалуйста!

– Чего тебе?- спросонья отмахивался Сергей.

– Извини, пожалуйста. Мне надо выйти, а я боюсь. Пойдем, пожалуйста, со мной на природу.

– Ай,- подумал Сергей,- и ночью спать не дадут,- но послушно подчинился ее просьбе.

– Подожди здесь, пожалуйста,- попросила она тихим голосом, подводя его к кустам,- и не отходи далеко.

– Ага,- подумал Сергей.-Ну, конечно же, чтобы слышать, как ты это делаешь.

Жанна отошла за кусты, но Сергей увидел, как она спускала брюки и садилась на корточки.

Глаза он отвел сразу, но вот заткнуть уши как-то не сообразил. Так что пришлось все выслушивать.

– Вот ненормальная!-подумал Сергей.

Жанна, счастливая, смеющаяся, вприпрышку возвращалась к нему.

Сергей посмотрел на звездное небо, на луну и сориентировался-таки немного на местности.

– Какое красивое небо, правда?- воскликнула Жанна.

– Да,- согласился Сергей.

С ночным небом его связывала немалая часть воспоминаний. Он рыбачил с восьмилетнего возраста в портах, на реках, озерах, водоемах-водохранилищах, зачастую по ночам. Приходилось и охотиться в позднее время.

– Счастливое было время!- погружался Сергей в минувшее.

Да, в самом деле, вспомнить было о чем.

В одну из таких звездных ночей он отправился с другом на рыбалку. Ночью совсем не было клева. К полуночи, а в особенности, под утро они продрогли от холода, да так, что подыскали возле берега заброшенную лодчонку, улеглись в нее и, обнявшись, дождались рассвета.

А наутро, окончательно окоченев, бродили по берегу, в надежде проникнуть хоть в какое-нибудь прибрежное здание и обогреться.

Первым таким зданием оказалось помещение бильярдной, которое открылось с раннего утра и первыми посетителями которого были они. Хозяин встретил было посетителей с радостной улыбкой, но когда они, промерзшие и полусонные, полезли укладываться под бильярдный стол, это ему не понравилось. Их проводы из бильярдной были менее радужными, чем прием.

Не успев улечься с этими мыслями в свою постель, Сергей вновь услышал жалобные возгласы Жанны.

– Сергей!-простонала она.

– Ой,-протянул Сергей, оборачиваясь,- ну, чего тебе еще?

– Мне холодно, я вся продрогла, и к тому же боюсь спать одна.

– Ну так возьми, выпей еще чарочку.

– Не помогает.

– Ну так что же мне делать?

– Иди сюда, ко мне.

– Ну вот еще! Этого только не хватало.

Последовала долгая пауза.

– Ты что, боишься меня? Я не съем тебя, не бойся.