Рассказы

С Лизой я был знаком два года и считал ее своей невестой. Она была из хорошей семьи, образована и чрезвычайно мила. Одним словом, хорошая партия для будущего врача. Между собой мы сговорились, что пока я учусь, я не буду претендовать на ее свободу больше, чем имею на это право в моем положении неофициального жениха, а она, со своей стороны, не станет искать удовольствий выше тех, которые я в состоянии ей предложить. И все шло хорошо, пока в ее поведении не возникла неопределенность, выражавшаяся в том, что она стала часто отсутствовать дома без видимой причины. Я приходил и не заставал ее, а потом, когда просил объясниться, слышал в ответ невразумительные доводы в пользу ее постоянства и терпения.

Чувствуя сердцем недоброе, я не знал, тем не менее, что делать и как изменить положение. И вот сегодня, очутившись в очередной раз в покинутом состоянии, я решил не на шутку объясниться с Лизой и, если потребуется, внести окончательную ясность в наши отношения – просить у родителей ее руки.

Едва я собрался двинуться обратно к Невскому, как увидел, что в мою сторону, осторожно ступая на камни мостовой, приближается молодая дама. Насколько она была молода, я судить не мог из-за шляпки с густой вуалью, но, судя по движениям и фигуре, речь шла о девушке 20-25-ти лет.

Вначале я подумал, что ее путь направлен в мою сторону случайно, но девушка подошла ко мне совсем близко, остановилась и сказала:

- Вы, наверное, ждете Лизу?

Я несколько растерялся и ответил:

- Кто вы и почему вам нужно это знать?

- Я знаю, где она сейчас и могу вас туда проводить, - напряженным, как мне показалось, голосом, отвечала девушка.

- Но кто вы и что вам нужно? – произнес я с беспокойством.

- Вы хотите знать, чем она сейчас занимается? – настаивала незнакомка.

Я почувствовал, как заныл шрам у меня на затылке. В словах и тоне незнакомки скрывалась какая-то ужасная тайна, к которой было страшно приблизиться.

- Что вы имеете в виду? –  выговорил я непослушными губами.

- В конце концов, вы мужчина или нет? – выкрикнули из-под черной вуали так, что она на какой-то момент вздулась.

Я достал платок и вытер пот с лица.

- Да… да, я хочу ее видеть. Сейчас же.

- Тогда пойдемте.

Не говоря больше ни слова, девушка развернулась и напряженной походкой устремилась в сторону Невского. Я за ней.

По Невскому в оба конца грохотали коляски, повозки, телеги, конки, кричали люди, ржали лошади, радовались весне воробьи, расклевывая конский помет. Воздух пах жареным луком и гнилым картофелем. Девушка шла быстро, изредка оборачиваясь, чтобы видеть, следую ли я за ней. Я следовал, не спуская глаз с ее спины. Ужасное предчувствие овладело моими мыслями.

Наконец девушка остановилась на углу Михайловской улицы. С бьющимся сердцем я приблизился к ней.

- Ваша Лиза в данный момент находится в Европейских номерах наедине с мужчиной! – безо всякого вступления резким голосом сказала незнакомка.

- Что вы такое говорите! – прошептал я, чувствуя, как немеют мои пальцы.

- Если хотите, то можете в этом убедиться сами. Номер тридцать три.

- Откуда вам это известно? – сказал я, чувствуя, как подо мной качается земля.

- Этот мужчина… - девушка сделала паузу, и, превознемогая себя, закончила, - …мой муж.

Я сделал шаг в сторону дома, чтобы опереться на его стену.

- Этого не может быть, чтобы Лиза… – произнес я бесцветным голосом.

- Вы готовы защитить вашу честь и мою тоже? – твердым голосом спросила молодая женщина.

- Что защитить? Как защитить?.. – пробормотал я.

- Скажите, что вы готовы, и я вам помогу.

- Да, готов, - ответил я, внезапно ожесточаясь. Тайна Лизы открылась мне, наконец, во всей ее отвратительной наготе.

- Тогда держите.

Женщина достала из сумочки револьвер и протянула мне.

- Спрячьте, – велела она.

Я машинально сунул револьвер в карман моего сюртука.

- Ступайте. Номер тридцать три.

Я повернулся и пошел в сторону Европейской гостиницы.

Человек на входе, когда я проходил мимо него, изобразил поклон.

- Скажи, любезный, где здесь номер тридцать три? Меня там ждут, - произнес я совершенно спокойно.

- На втором этаже, будьте любезны!

Я вошел внутрь и немного поплутав, нашел нужный номер.

Остановившись у дверей, я нащупал револьвер, чувствуя, как рвется из груди сердце. Подождав немного, я собрался с духом и свободной рукой постучал в дверь.

- Кто там? - спросил мужской голос.

- Шампанское, как велели! – сказал я осипшим голосом.

- Наверное, ошибка какая-то! Мы не заказывали! – ответил мужской голос.

- Никак нет, ваши друзья прислали! – врал я, испытывая страх, что мне не откроют.

За дверью возникло молчание, затем ключ повернулся, дверь открылась. На пороге стоял наскоро одетый мужчина средних лет.

- Какие еще друзья… - начал он, но в следующую секунду я резко толкнул его в жирную грудь и шагнул в номер.

На мятой постели в белой ночной рубашке, прикрывшись по пояс простынею, сидела Лиза. Ее глаза при виде меня сделались огромными, она побледнела и прошептала:

- Петенька…