– Так… Это, наверно… – разглядывал картину Муравьед, поворачивая ее то боком, то вверх ногами. – Ммм… Это похоже… Напоминает…
– Нет, это не буря! И не ураган! – закричала Настя, не сдерживая слезы. Очень обидно ей стало, что и Муравьед не понял, что она изобразила на своей замечательной картине.
– Это же я! Я! Это я сама себя нарисовала! Целый день старалась!
– Не плачь, Настя, – поспешил ее утешить Муравьед, – все не так плохо, для первой картины очень даже красиво! Теперь надо немного подучиться рисовать и твои картины будут лучшими во всем лесу!
– Правда? – обрадовалась Настя, вытирая слезки.
– Конечно! И я тебе могу помочь в этом! Разве ты не знаешь, что я отличный художник! Смотри, как я разукрасил свой забор!
И правда, забор у Муравьеда был роскошный. Причудливые узоры всех цветов менялись на глазах как в калейдоскопе. Если долго смотреть на забор, кажется, что смотришь на бурлящий водопад, ярко освещенный солнцем.
Настроение у Насти поднялось:
– Знаешь, ты на этом заборе настоящий праздник нарисовал – хочется смеяться и прыгать, когда смотришь на него!
– Спасибо, – сказал Муравьед. Пойдем, сядем вон за тот столик. Открывай свой альбом для рисования, сейчас я тебя буду учить рисовать!
Они уселись на лавочку у дерева, перед которой стоял небольшой стол.
– Сейчас принесу краски! – Муравьед ловко забрался на дерево и тут же спустился с разноцветными ведрами. Такого количества краски Настя еще не видела! Ими можно было, наверное, раскрасить все деревья в лесу!
Целый день Муравьед учил Настю рисовать. Вдвоём они всех жителей леса изобразили, даже тех, которых не было на свете – пришлось пофантазировать и придумать много разных сказочных животных. Весь альбом изрисовали, ни листочка не осталось!
Настя говорит: – Пошли в магазин, за новым альбомом сходим!
– Ой, – растерянно сказал Муравьед, – а я и не знаю, где здесь поблизости магазин, никогда еще туда не ходил!
– Давай на карте посмотрим, там нарисовано, что где находится. У нас в муравейнике все пользуются картой, – сказала Настя.
– А у меня и карты нет… – развел руками Муравьед
«Да, трудно что-нибудь найти, когда нет ни карты, ни указателей», – подумала Настя и вдруг ей пришла в голову интересная идея:
– А давай нарисуем на деревьях указатели! И альбом не понадобится и польза для всего леса – все сразу будут находить, что нужно! Магазины, поликлиники, кафе, школы – на каждом дереве нарисуем подсказки, куда идти!
– Отлично придумала, Настя! – закричал от радости Муравьед. – А рядом с магазином нарисуем стрелки – как пройти к твоему и моему дому и напишем: «К муравейнику» и «К дереву Муравьеда».
– Здорово! Пошли рисовать!
Весь вечер и всю ночь работали наши художники. К утру все преобразилось. Звери выходили из своих нор и не могли узнать леса – на каждом дереве были нарисованы стрелки, а под ними – надписи: «к берлоге Медведя», «К норе Енота», «К хаткам Бобров», «К гнезду аиста», «К улью Пчелки», «К дуплу совы», «К конюшне Коня» и так далее. Не забыли, конечно, и такие указатели: «К магазину», «К речке», «К звериной школе».
Под надписями Настя с Муравьедом изобразили тех, о ком говорилось в указателе. Особенно красиво получились Муравейник и Муравьедово дерево.
7. Настя и белый пух
Однажды утром Настя проснулась, посмотрела в окно , а там – все белое. Небо белое, земля белая и сверху вниз падает что-то белое и легкое. Приоткрыла окошко – в комнату ворвался свежий ветер и целый рой пушистых белых пчелок. Стало холодно и Настя решила одеться и пойти на улицу – посмотреть, что же случилось.
Вышла за порог, но дальше идти не может – ноги увязли в белом пуху.
– Неужели наш муравейник перенесло в какой-то другой, пушистый мир! – испугалась Настя.
Стала она звать на помощь Пчелку. Она-то все знает, пусть расскажет, что произошло! Вчера еще деревья желтые стояли, холмы чернели за лесом, а сегодня все вокруг в белое перекрасилось. Даже муравейник белую шапку одел.
Но Пчела не прилетала. Настя услышала поблизости тихий шелест веток. Елка, что росла на опушке леса, слегка зашевелилась, у самой земли ее широкие ветки сбросили пушистую одежду.
Ура! Наконец-то среди белого появилось одно зеленое пятнышко. Значит, никуда муравейник не унесло, просто мир поменял цвет.
Подошла Настя к елке, смотрит, а под зеленым лапником сидит белый-белый зайчик. Еще недавно она видела зайцев, но они все были серыми. Кто же все-таки раскрасил деревья, животных и землю в белый цвет?
– Как все странно! – думает Настя. – Идти по пуху совсем не то, что по земле – ноги утопают. Постараюсь дойти до елки и поговорить с Зайцем!
– Послушай, Зайчик! – сказала Настя, – ты не знаешь, что случилось с нашим лесом?
– Как что? – удивился ушастый, – зима пришла, и снег выпал!
– Снег?
– Конечно! Теперь земля не промерзнет, снежок не даст морозу загубить капусту и морковку. А весной, когда все растает, травка и овощи прорастут и никто в лесу голодать не будет!
– Но этот пух такой холодный! Как он может защитить от мороза?