Рассказы (фанатские переводы)

Архив стояла в коридоре перед моей комнатой, между мной и дверью. Она была в том неловком возрасте, когда, если бы я действительно был отцом-одиночкой, за подражание которому мне платили, я бы начал беспокоиться о неудобных разговорах. Но она не была половозрелой девочкой.. Она была Архивом, живой памятью человечества и одним из самых могущественных существ на планете. И она была в ярости.

Дрезден назвал ее Айви (Ива). И она вцепилась в него, как в плюшевого мишку.

Я остановился и посмотрел ей в лицо. У меня был пистолет на пояснице, еще один в кобуре на лодыжке. Прежде чем ехать в аэропорт, я оставлял их в охраняемом купе в машине. Не то чтобы жандармы оценили бы это отличие, если бы меня поймали вместе с ними. Если Архив решит напасть на меня, я сомневаюсь, что они мне сильно помогут.

Она пристально посмотрела на меня. Ребенок, к которому я был привязан с тех пор, как она начала ходить. Которому иногда снились кошмары. Кто порой болел. Я заботился о ней. Если бы я был ее отцом, а не наемным водителем и киллером, этот взгляд сломал бы что-то маленькое и хрупкое глубоко внутри.

Она все знала.

- Прямо в грудь, Кинкейд, - сказала Айви (Ива).

Если вы стреляете в кого-то, вы уже решили убить его. Нет никакой причины стрелять в него куда-либо, кроме головы, если вы можете. И я могу это сделать.

Она сделала шаг ко мне, слегка рыча.

- Прямо в грудь. Или сразись со мной.

Я подумал было спросить ее почему. Но в конце концов это уже не имело значения. У нее была сила остановить меня навсегда. И она воспользуется им, если я не подчинюсь. Выстрел в грудь может дать чародею время бросить в меня предсмертное проклятие, если он передумает. И все же, это было менее рискованно, чем идти против Архива, здесь и сейчас.

Я слегка поклонился ей. Она ответила тем же.

- Вернусь через два дня, - сказал я.

- Кинкейд, - тихо произнесла Айви (Ива).

Я задержался у двери.

- Он - мой единственный друг, - сказала она. Я оглянулся на нее. Все знания человечества в одном месте. Но она все равно не могла удержаться от того, чтобы поправить школьные чулки. Она обладала силой и вечной мудростью, но по-прежнему была ребенком. По ее щекам текли слезы.

- Теперь мои ноги дотягиваются до педалей. - Сказала она. - Твои услуги больше не требуются.

На мгновение мне стало трудно двигаться. Но я был в долгу перед чародеем. И я всегда возвращаю долг. Проведите достаточно времени на этой земле, и это все, что имеет смысл.

Это была всего лишь работа, сказал я себе. Я повернулся спиной к маленькой девочке и отправился убивать чародея.

Никогда не умел прощаться.

12.2 Последствия (2010)

Новелла.

Время действия - час или два после окончания Перемен.

Цитируя великого человека: «Без комментариев».

* * *

Не могу поверить, что он мёртв.

Гарри Дрезден, Профессиональный Чародей. Звучит как плохая шутка. Как большинство людей, сначала я полагала, что это была всего лишь его фишка, подход к предложению себя как уникального товара в частном расследовании, рынок вакансий которого никогда не был особенно изобилен.

Ладно, это не совсем правда. Мне лучше знать. Я видела кое-что, что правила нормального мира просто не могли объяснить, и он был в самом центре этого. Но я сделала то, что все делают, когда сталкиваются со сверхъестественным: я сказала себе, что было темно, и что я не знаю, что именно видела. Не было никаких других свидетелей, чтобы поддержать меня. Меня назвали бы сумасшедшей, попытайся я рассказать кому-нибудь об этом. Так что через неделю я наполовину убедила себя, что всё это было галлюцинацией. Год спустя я была почти уверена, что это был всего лишь трюк, иллюзия, осуществленная вкрадчивым доводом «против», но доводом «против» здравого смысла.

Но он был настоящим.

Поверьте мне, я знаю. Несколько лет и несколько сотен кошмаров спустя, я знаю.

Он был настоящим.

Боже. Я уже думаю о нём в прошедшем времени.

— Сержант Мёрфи, — сказал один из лаборантов. Дрезден был практически одним из нас в отделе Специальных Расследований. Мы потянули за все ниточки, чтобы вызвать команду криминалистов на место. — Извините меня, сержант Мёрфи.

Я развернулась лицом к криминалисту. Он был симпатичным, в невысоком, детском стиле. Удостоверение, прикреплённое к отвороту, гласило, что его зовут Джарвис. Он выглядел нервным.

— Я Мёрфи, - сказала я.

— Э-э, да, — он сглотнул и огляделся. — Я не знаю, как вам это сказать, но... мой босс предупредил, чтобы я с вами не разговаривал. Он сказал, что вы были отстранены.

Я спокойно посмотрела на него. Он был не больше среднего роста, что возвышало его надо мной примерно на восемь с половиной дюймов. В нём была та худоба гончей, которую некоторые двадцатилетние продолжают сохранять после подростковых лет. Я улыбнулась ему и постаралась облегчить его муки.

— Я в курсе, - сказала я. — И не расскажу никому, если вы не станете.

Он нервно облизнул губы.