Рассказы и сказки

Показался, словно выпрыгнул из воды, буй. Он так стремительно нёсся навстречу катеру, что лоцман вздрогнул.

- Поворот сейчас!.. - сказал он.

- В какую сторону? - крикнул лейтенант.

- Был вправо, - начал Прохор Петрович и вдруг вспомнил. Но было уже поздно. Катера один за другим, как в громадной карусели, понеслись, огибая буй справа. Тёмные следы за их кормами вдруг сделались мутно-жёлтыми.

- Малый ход! - крикнули сразу и Прохор Петрович и лейтенант. Застопорить ход!

Катер ударился о что-то мягкое раз, второй и остановился. Остальные катера разбрелись кто влево, кто вправо.

- Влево поворот здесь теперь, - пробормотал Прохор Петрович, влево...

- Может, обошлось? - спросил лейтенант, оглядываясь.

- Вижу плавающий предмет! - крикнул сигнальщик.

Один из катеров осторожно подошёл к тёмному пятну.

- Шевелится! - удивился сигнальщик. - Тащат... Вытащили. Да это же медведь! - ахнул он. - У нас с кормы слетел. Во крутанули!

Вошли в Надежду, подошли к пирсу.

Машку сейчас же привели к лоцману. Прохор Петрович стоял, перебирая пальцами мокрую Машкину шерсть.

"Вот и не успел! - думал он. - Вот и посадил на меляку!"

Катера завели в судоподъёмник. Талями подняли корму головному. Бронзовые винты горели, как полированные.

- По песочку прошли! - сказал лейтенант. - Как наждаком их вычистило! Счастье, что не поломали, а то бы - суд!

БОЛЕЗНЬ

Назад из Надежды Прохор Петрович с Машкой добирались плохо. Шли на палубе траулера. Лоцман простыл. Он стоял, привалясь к борту. Перед глазами всё время горели золотом блестящие, надраенные песком винты. Болела грудь.

"Неладно получилось! - шептал сам себе лоцман. - Неладно!"

Вернулись в город, он первым делом пошёл на почту.

- Вам опять тоненькое! - сказала девушка. - Вы знаете, я заметила: как из адресного стола отказ - тоненький листок приходит: "Таких-то в списках не значится" или "Местопребывание неизвестно". А если бы нашли ваших, телеграмма или пакет были... Вы всё равно пишите. Сейчас многие пишут и находят.

Прохор Петрович написал новую открытку, наклеил на неё марку зелёный танкист в шлеме, весёлый и молодой, - и пошёл к двери.

- Вид-то у вас какой нехороший. Устали сильно. Только с лимана?

Лоцман кивнул и вышел на крыльцо.

У крыльца сидела Машка. Вокруг неё толпились ребята.

Прохор Петрович хотел было что-то сказать, протянул к Машке руку и вдруг увидел, что улица вместе с домами опрокидывается. Серое небо наклонилось, и по нему поплыли синие круги...

На шум падения из почты выбежала девушка.

- Что же вы стоите? - закричала она на мальчишек. - Помогите. Подержите голову... Ты, самый большой, беги в порт, позови матросов. Я сейчас!

Она убежала звонить в "Скорую помощь".

С воем подлетела белая, с красными крестами на дверцах машина.

Дверцы открылись и захлопнулись. Снова завыла сирена.

Прохора Петровича увезли.

Девушка повела Машку. Скрипела лестница. Машка неуклюже слезала со ступеньки на ступеньку и всё время оглядывалась. Навстречу из порта уже бежали.

БЕЗ ХОЗЯИНА

Прохор Петрович не возвращался.

Машка беспокойно металась по палубе, то и дело подходила к трапу, обнюхивала его. Доски пахли чужими.

Заметив открытый люк, Машка залезла внутрь катера. В тесном маленьком коридорчике была всего одна дверь. За дверью - тесная каютка, в ней койка, застеленная рыжим одеялом.

Машка понюхала одеяло и радостно завизжала. Она тёрлась о него длинной узкой мордой, царапала когтями, лизала.

- Смотри, чего натворила! - закричал матрос, заглянув в каюту. Одеяло испортила! А ну отсюда!..

В тот же день катер ушёл на проводку.

Вместо Прохора Петровича в рубке, рядом со старшиной, стоял новый лоцман. Он был маленький, сухонький, всё время шелестел картой и выбегал с биноклем на палубу.

- А вы не волнуйтесь! - сказал ему старшина. - Человек хотя вы и новый, да проводка обычная. Сто раз ходили!

Маленький лоцман кивнул, но на всякий случай ещё раз осмотрел берег в бинокль.

- У вас тут сложно! - сказал он. - Река, приливы, отливы... У нас на Балтике проще!

И он вздохнул.

Мимо открытой двери по палубе прошмыгнула Машка.

- И знаете, - сказал лоцман, - у нас на Балтике зверей держать на кораблях не разрешают. От них запах и портится обмундирование.

Когда катер с баржей подошли к "Победе", Машка снова появилась у рубки.

- Иди, Маша, на корму! - ласково сказал старшина.

Машка посмотрела на медленно движущийся берег и недовольно замотала головой.

- Урч! - сказала она.

- Пошла на место!

- Рррр!

- Ничего не понимаю, почему она сердится? - сказал старшина. - Тихий зверь, год с нами плавает, все порядки знает...

- Может, что делаем не так? Не тем курсом идём? - осторожно спросил балтиец.

Старшина засмеялся.

В этот момент катер дёрнулся, старшина и лоцман упали друг на друга.

- Трос лопнул! Баржа сидит! На мель выскочила! - закричали матросы.

Все выбежали на палубу.

Баржа неподвижно стояла на месте. Вокруг неё расплывалось жёлтое пятно.

- Отдать якорь! - скомандовал старшина. - Ах ты! - добавил оч. - И верно, не так шли: прилив-то забыли. На этом месте, - обратился он к лоцману, - Прохор Петрович всегда останавливался, прилива ждал... Где эта чёртова скотина?