Рассказы и сказки

- Но ведь его ни в коем случае нельзя сейчас оставлять с матерью.

- Бумаги уже в интернате.

- Нельзя оставлять в Иркутске. Эти воры, которым он попал на глаза... Ужас! Из интерната он сбежит и опять будет у них.

- Ну, а я на Камчатке что с ним буду делать? Я ведь целый день работаю.

Мама покачала головой:

- Это всё так, но он вам не чужой... - Тут она заметила Вовку. Прекратим этот разговор.

Вовка понял, что они говорили о Степане.

"БЭ-Э!"

- Вова, будешь играть в "Цирк"?

- Нет.

- А читать стихи?

Кроме "Стакан-лимон, выйди вон", Вовка никаких стихов не знал.

- Тогда давай рисовать. Или писать буквы.

Вовка достал из чемодана зелёную тетрадь, вырвал из неё лист и протянул Лене.

- Бэ-э! - тянул он, вырисовывая в тетради пузатое "б". - Тэ-э! Лена, у тебя буква вверх ногами написана.

- Ничего подобного - это "у".

- Всё равно вверх ногами.

- Папа!

- Ну что ты, мальчик! - сказал Борис Павлович. - Лена права: у неё "у" как "у". Где ты видишь ноги?

Но буквины ноги Вовка видел совершенно отчетливо.

- Зато у твоего "э" палочка внутри колыхается!

- Елена, надо говорить "колышется"!

- А ты не можешь одним словом "сыр" и "рыс" написать!

Буквы ребятам нравились. Они были все разные, каждая со своим характером, толпились в тетради шумной ватагой, лезли друг на друга и ужасно неохотно выстраивались в слова.

Даже если это было короткое, одному Вовке известное, таинственное слово

РЫС

ЗНАКОМЫЙ КАЗАК

Поезд шёл уже третий день через горы, тайгу, реки. Конца не было грому колёс и рёву встречных поездов.

У-ууууу!..

Мелькали станционные огни, с грохотом проносились железнодорожные мосты, солнце дрожало за мутным оконным стеклом.

- Ещё долго? - спрашивала Лена.

- Долго, - отвечал Борис Павлович. Каждый день он был чисто выбрит, белый воротничок блестел. - Ещё два дня до Комсомольска, день до Советской гавани. В Совгавани сядем на пароход. Пароходом - до Камчатки. Там расстояние около двух тысяч километров.

"Всё он знает!" - подумал Вовка.

- Скоро Ерофей Павлович, - сказал Хлопов.

- Кто это такой?

- Казак.

"Наверное, его знакомый", - решил Вовка и представил себе, как за окном на платформе стоит здоровенный человек в косматой шапке и машет рукой Лениному папе.

Наконец поезд остановился.

- Вот и Ерофей Павлович! - сказал Ленин папа.

Вовка бросился к окну.

За окном между железнодорожными путями стояла женщина и держала на руках поросёнка.

- Где Ерофей Павлович? - удивлённо спросил Вовка.

Мимо женщины неслись бегом пассажиры.

- Вот он! - Ленин папа показал на станционное здание. На розовой стене его была видна большая надпись:

ЕРОФЕЙ ПАВЛОВИЧ

- Так звали казака Хабарова, - сказал Борис Павлович. - Он жил триста лет тому назад. У него был отряд таких же смелых людей, как он сам. Казаки пришли с Хабаровым в этот край и открыли его. Чтобы добраться сюда, им пришлось переплыть много рек, переваливать через горы. Многие из казаков умерли в пути от голода и болезней... Эта станция - память об их храбром атамане.

Поезд медленно тронулся. Розовое здание проплыло мимо окна. Позади осталась женщина с поросёнком. На смену серым станционным домикам поднялась зелёной стеной тайга.

"Он военный и, значит, тоже ничего не боится, как Хабаров!" - подумал Вовка о Борисе Павловиче.

НЕБОЛЬШИЕ ВРАКИ

- Папа, мне скучно!

- Елена, не капризничай!

- Скучно!

И верно, скучно. Вовка осмотрел купе. Мама вышла. Борис Павлович и Фёдор с утра играют в шашки.

- Дядя Фёдор, расскажите что-нибудь! - попросил Вовка.

Фёдор оторвался от доски:

- Ну что я расскажу?

- Что-нибудь весёлое. Неправду какую-нибудь. Чтоб было смешно и страшно.

- Я врать не умею.

- Все должны уметь, - сказал Вовка. - Как же иначе рассказывать? Хотите, я вам помогу? Вы рассказывайте, а я буду понемногу добавлять. И получится интересно.

Лена радостно подпрыгнула.

- Плыли мы раз по реке, перевозили на барже кран, - сказал Фёдор и смущённо посмотрел на Бориса Павловича. - Плыли, значит, плыли...

- Вдруг видим - скорость мала! - сказал Вовка и сделал большие глаза.

- Плывём мы, плывём...

- И вдруг остановились! - сказала Лена.

- Отчего бы это? - удивился Фёдор.

- А вы посмотрите, - сказал Вовка, - посмотрите.

- Посмотрел я за борт, - сказал Фёдор.

- А там щука. Вот такая! - закричал Вовка.

- Зубами уцепилась, - сказала Лена.

- Еле мы от неё отстрелялись! - сказал Вовка. - Ну как?

- Хорошо! - согласился Фёдор.

- Тогда и я расскажу историю, - сказал Борис Павлович. - Только не про реку, а про океан.

Вовка и Лена запрыгали на постелях.

- Так вот... Дело было давно. Служил мой приятель на большом корабле. Шёл однажды корабль в Индийском океане. Стоит мой приятель вместе с капитаном у борта, видит: плывёт рядом с кораблём рыба. Вдруг эта рыба давай глотать воду. Наглоталась, раздулась как шар. Несёт её кверху брюхом прямо на корабль. Ударилась рыба о борт да ка-ак...

- Лопнет! - крикнул Вовка.

- Точно. Все стёкла на корабле - вдребезги, корабль - в щепки. Всю команду по островам раскидало. Кого куда.

- Целый год их собирали! - сказала Лена.

- Правильно!

Вовка и Лена стонали от восторга. Фёдор и Борис Павлович смеялись.