Рассказы и сказки о животных. С вопросами и ответами для почемучек

А когда понятно, что подсолнух поспел?

Подсолнух — высокое (до 2 м) травянистое однолетнее растение. Его привезли из Северной Америки. На верхушке стебля образуется «корзинка», состоящая из сотен мелких цветков, их опыляют пчёлы. Из завязей образуют семечки: сначала они зеленоватые, при созревании чернеют. Из семечек выдавливают масло.

Что это за «тигр-пятиполосик»?

Бурундук похож на маленькую белочку, с которой он состоит в отдалённом родстве. Это очень подвижный зверёк, рыжеватый, с длинным пушистым хвостом. Его отличительная особенность — пять тёмных продольных полосок на спине. Бурундуки живут в таёжных лесах, предпочитают селиться там, где много валежника. Под стволами упавших деревьев они укрываются от врагов, строят свои гнёзда и делают запасы пищи. Бурундуки ловко лазают по деревьям, но прыгать так далеко по веткам, как белки, они не умеют. Излюбленная пища бурундуков — кедровые орешки, но вообще его меню разнообразно. Он охотно ест ягоды рябины и брусники, жёлуди, почки деревьев и кустов, грибы, а летом ловят жуков, выковыривают из трухлявой древесины их личинок. Осенью бурундук начинает собирать запасы на зиму. Он лазает по деревьям, запихивает орешки по несколько штук в особые защёчные мешки, чтобы не бегать за каждым, и несёт в свою кладовую.

В урожайные годы этот небольшой зверёк может натаскать до 5 кг припасов. Белки и соболи это знают и нередко зимой разоряют бурундучьи захоронки. Бурундуки не очень общительны и большую часть года живут поодиночке. При опасности они свистят по-птичьи, а перед дождём бормочут «бурун-бурун», за что и получили своё название. На зиму бурундуки укрываются в норках и погружаются в спячку. Но во время оттепелей они просыпаются и подкрепляются припасёнными орешками. Весной спячка прекращается, самцы собираются вокруг самок, громко свистят, дерутся друг с другом. Малыши рождаются голые и слепые, глазки у них открываются только через месяц, а через два месяца они уже переходят к самостоятельной жизни. Если поймать молодого бурундука, он очень скоро становится ручным и ест из рук. Держать его следует в большой просторной клетке с колесом для беганья, с ветками для лазанья, с домиком для спанья.

Тайна ночного леса (Рассказ юнната)

Здорово мне захотелось добыть белую куропатку. В наших местах это редкая дичь. Подпускают они близко, да всегда так неожиданно, с лаем срываются, что каждый раз вздрогнешь, а пока сообразишь, что да как, они уже далеко. Ну, и смажешь, конечно.

А вот Кузя-пастушонок нет-нет да и принесёт из лесу, где лошадей пасёт, две-три штуки. И ружьё-то у него — бердана какая-то допотопная, вся в дырьях, на двадцать шагов с подбегом бьёт. А вот, поди ж ты!

Всё-таки я у него выпытал, как это он ухитряется.

Оказывается, он их ночью бьёт. Разведёт на мшарнике костёр и спрячется рядом в кусты. И белые куропатки целым выводком приходят к костру. Тут уж, конечно, не штука в них, в пеших-то, попасть в десяти шагах.

Мне и расхотелось добывать: другое совсем в голову пришло. Я же ведь не просто охотник, а естествоиспытатель. Орнитолог — специалист по птицам.

«Почему это, — думаю, — другие лесные куры — глухарь, рябчик — никогда к костру не летят, а куропатка идёт? Зачем?»

Что насекомых непреодолимо влечёт к себе свет в ночи, всем известно. Я сам ловил бабочек на велосипедный фонарь. Они летят прямо на огонь, и если бы на стекло, тут им и крышка: сожглись бы. Но ведь на то они и насекомые — животные неразумные.

А куропатки что будут делать, когда подойдут к костру? Неужто, зачарованные пламенем, тоже кинутся в него, погибнут, как бабочки?

Не может быть! Скорее пустятся в пляс вокруг костра, как настоящие огнепоклонники или как наши юннаты, когда выберутся в лес и в первый раз после города запалят костёр.

Или, может быть, куропатки подойдут к костру и чинно рассядутся вокруг него всем семейством? И папаша с мамашей будут объяснять детям на своём удивительном курино-собачьем языке:

— Ко-ко-ко, дескать, это, детушки, огонь! К нему не подходите, — гав! гав! гав! Обожжёт!

Или, может быть, совсем не красота пламени на них действует, а просто они приходят погреться у костра?

Ведь кто его знает, какие неожиданные тайны можно подсмотреть ночью в лесу у костра! То есть, не сидя у костра, а вот, как Кузя: со стороны.

В том-то и дело, что охотник, когда разложит огонь, сам около него сидит — на свету. Всем лесным глазам его видно, а он — как слепой: ничего не знает, что вокруг него в темноте творится.

И я решил во что бы то ни стало узнать: чем это таким привлекает куропаток огонь? С помощью Кузи, конечно.

Мы пошли в лес с вечера. И сразу нам повезло.

Встретили колхозников на моховом болоте. Они шли с большими корзинами клюквы за спиной. Не успели дойти до нас, вдруг у них из-под ног с лаем вырвался старый куропач, а за ним и весь его выводок.