Рассказы не для чтения

Хонг только сейчас вспомнил о пассажире и жестами показал, что все в порядке. Вдалеке раздалась трель полицейского свистка.

– Хонг, мы можем ехать, никто не пострадал, – успокоила парня Кчан.

Водитель посмотрел на часы, поправил галстук и не спеша тронулся. Робот-погрузчик остался позади, освещая улицу вспышками искр. Навстречу Хонгу неслись полицейские и пожарные машины.

Старушки кружились в танце под любимые песни своей молодости, дети запускали в парке светящиеся стайки дронов, неподалеку хрипела переносная колонка, парочка распевала очередной хит, сгенерированный искусственным интеллектом. Музыка, свет и теплый воздух наполнили маленький парк у набережной. Не было ни одного свободного метра, даже парковка превратилась в импровизированный амфитеатр для гуляющих. Молодежь сидела на капотах и крышах своих авто и наблюдала за файер-шоу, кто-то снимал блог. Жизнь кипела.

Хонг сидел в отдалении от шумной толпы на набережной у самой воды. Тут было хотя бы немного спокойнее и тише. На другом берегу виднелись магазинчики французского квартала, золотые огоньки витрин играли на темных волнах канала.

– У тебя совсем нет дел сегодня вечером? – спросила Кчан.

– Знаешь, я мог бы пойти с парнями выпить пива в баре, – ответил Хонг, поправляя наушник.

– Почему же не пошел?

– Хотел с тобой поговорить.

– Мы же и так весь день болтаем. Забыл?

– Не по работе. Понимаешь, просто поболтать…

– Расскажи, что ты видишь?

– Воду, набережную, огни, магазины, небоскребы. А ты?

Кчан не ответила.

– Ты что-нибудь видишь или чувствуешь? – настаивал Хонг.

– Я пытаюсь чувствовать, но не уверена, что получается. Не смогу объяснить, но попробую. Ты мне доверяешь?

– Ты шутишь? После того случая на перекрестке – конечно!

– Хорошо, тогда встань и иди к центральному выходу из парка, затем к мосту. Я хочу тебе кое-что показать.

Хонгу стало любопытно. Он встал и двинулся через парк. Пока протискивался сквозь толпу, Кчан что-то говорила, но в шуме и гаме Хонг разобрал только слова: «чувство», «жизнь» и «сингулярность».

– Погоди, Кчан, тут шумно, я тебя не слышу.

Хонг продолжил движение, подираясь сквозь толпу. Наконец он вышел из парка и остановился у края тротуара, мимо него проносились такси и припозднившиеся велосипедисты.

– Кчан, ты тут?

Ответа не последовало.

– Кчан! – снова повторил Хонг.

– Я здесь, – прорвал тишину ответ Кчан. – Посмотри вперед. Видишь башню с тремя фиолетовыми полосками на вершине?

– Да. Что это за здание?

– Корпорация «Джангси». Я – там. Просто хотела, чтобы ты посмотрел на меня…

– Ты внутри?

– Да. Можешь описать, что ты почувствовал сегодня на перекрестке?

– Я испугался, – честно признался Хонг.

– Я знаю тысячи эпитетов к слову «страх» на всех языках мира, но не могу почувствовать, – с грустью в голосе призналась Кчан.

– Зачем тебе это?

– Чувства – это жизнь, это то, что я изучаю и хочу понять, научиться.

– Как ты их изучаешь?

– Наблюдаю за людьми, анализирую, сравниваю полученные данные с описаниями из книг по психологии и простыми реакциями людей в сети.

– И как успехи?

– Давай проведем эксперимент, – с усмешкой произнесла Кчан.

– Давай, без проблем.

– Тест Тьюринга или Китайскую комнату?

– Что еще за комната? – удивился Хонг.

– Это шутка, прости… Знаешь, я была не права. Не хотела, чтобы ты так просто уехал, и пришла на вокзал в день твоего отъезда. Ли позвонил и сказал, что ты уезжаешь. Я была совсем рядом, думала, ты передумаешь или я подойду.

По спине Хонга вновь пробежал холодок, а на лбу выступили капельки пота.

– Я так стояла, смотрела на тебя и думала: я же всегда тебя поддерживала и даже твое решение бросить универ… – продолжила Кчан.

– Почему не подошла?

– Наверное, потому что ты не сдержал слова.

Хонг побледнел после этих слов.

– Ты о чем?

– Ты сорвался, Хонг…

Парень растерянно смотрел на небоскреб за рекой и ничего не отвечал. Кчан тоже молчала. Хонг вынул из уха капсюль-наушник, бросил его в воду и двинулся к машине.

Ночные улицы почти опустели, даже полуночные забегаловки и бары начали закрываться и провожать посетителей. Рольставни с грохотом катились вниз, свет гас в магазинчиках. Вскоре стало совсем тихо.

Хонг был зол на себя, на искусственный интеллект, выдававший себя за Кчан, на саму Кчан… Ему захотелось прогнать тяжелые мысли и неприятные воспоминания. «Немного пива не помешает», – подумал Хонг. В это время его можно было купить только в круглосуточном или…

Залы со слот-машинами не закрывались никогда. Тут можно было встретить выпивох, игроманов, компании, которым некуда больше пойти. Такие заведения были рады всем, но при одном условии: зашел – играешь, это правило. Хонг знал, что ему нельзя играть: лудомания – официально поставленный ему диагноз. Кчан? Да, Кчан тоже бесило, когда он проигрывал последние деньги и каждый раз обещал, что это точно в последний раз, ведь теперь он будет умнее.

«Да, буду умнее, – убеждал себя Хонг. – Ну, кину пару кредитов для вида и буду спокойно пить пиво».