Рассказы о капитане Бурунце

Воронцов, однако, не торопился. Он размышлял и что-то про себя решал, даже беззвучно шевелил губами.

— Гражданин следователь, все же закатают меня… И надолго… Когда еще с семьей встретишься! Тем более, говорите, что жена недомогает. Если б возможно побеседовать с нею напоследок…

— Отчего ж, это возможно. Мы тебя на машине туда отвезем. Надо же нам с тобой закончить по-дружески… Собирайся, Воронцов!

Он первым полез из машины. Но порядок он теперь понимал хорошо и потому стал ждать, когда выйдут следователь и сопровождающий милиционер. Потом взглядом испросил разрешение и двинулся по знакомой дорожке, чуть согнувшись и выставив углом левое плечо. Милиционер опередил его. Следователь шел почти рядом. Откуда-то вынырнул и присоединился к шествию Норайр. Воронцов не стал обращать на него внимание. Очень нужно! Мало ли зевак на свете!

Привычно свернул к дому. Но милиционер приказал:

— За мной!

И, беспомощно оглядевшись, уже чуя что-то недоброе, Воронцов шагнул за ним в сад.

И сразу в испуге остановился.

Земля в саду была беспорядочно перекопана. Тут и там высились насыпи. Куст виноградника был повален. Что искали люди в его саду?

А на топчане, том самом топчане, на котором любил после обеда отдыхать Воронцов, сидел человек в соломенной шляпе и считал деньги.

В ту же секунду Воронцов понял — это его старый знакомый Согомон Меграбян. Почему он здесь? Как это плохо!

Потом он разглядел, что в саду необычно много людей. Вот суетится заведующий сберкассой Гарибян… И председатель колхоза Сусанна Ростомян была здесь… И еще какие-то… И все смотрят на него!

Тут же ему бросились в глаза пачки денег на топчане. Много денег. И все сторублевки. Надорванные бандероли. Груда пачек насыпью…

Раскрыли! Нашли!

Сердце у него рванулось, застучало зло и торопливо. Еще не понимая, что выдает себя, он с глухим стоном повернулся вправо и, потянувшись, заглянул в тот угол сада, где была выкопана яма для компоста. Это место всегда было у него перед глазами, снилось ему каждую ночь…

Он не знал, что именно этого взгляда, этого указующего жеста, ждут все собравшиеся в его саду люди.

Но, когда раздались крики, он еще ничего не понял.

— Здесь, здесь, здесь! — плясал Норайр у края компостной ямы. — Он сюда посмотрел! Первый взгляд — точно на это место!

Бурунц выдвинулся из толпы:

— Вот, Воронцов, спасибо тебе, что показал, где твои наворованные капиталы упрятаны.

А Ераносян все еще не понимал. Чего они хотят? Ведь они до его прихода уже сами всё нашли!

Мутным взглядом он уставился на топчан, заваленный деньгами. И только когда Бурунц поблагодарил заведующего Гарибяна и велел ему собрать с топчана деньги, временно взятые в сберкассе под расписку, Воронцов коротко вскрикнул и привалился спиной к шаткой яблоньке.

Между тем на краю компостной ямы стучали лопаты. Взлетали в воздух комья земли. И уже кто-то с возгласом ликования потянул из мусора жестяную коробку.

— Нашли! — кричали люди. — Доверху денег-то! Вот туго набито! А вот еще коробка! И еще!

Воронцов распрямил спину; по-медвежьи ступая, пошел из сада.

Следователь предложил как ни в чем не бывало:

— К жене не зайдешь? Она и вправду больная.

Воронцов ответил невпопад:

— Теперь пусть продает дом… Пусть что хочет, то и делает…

— А если б деньги были спрятаны в комнате? — спросил следователь полчаса спустя, когда все пачки были уже пересчитаны и аккуратно сложены в чемодан.

— Повели бы его из сада в комнату, только и всего, — сказал Бурунц. — И там он тоже не утерпел бы — взглянул на свой тайник.

Он стоял посреди сада в гимнастерке с расстегнутым воротом, в сапогах, измазанных глиной. Колхозники окружали его тесным кольцом.

По улице прогрохотала полуторка и замедлила ход. Из кабины высунулась Сусанна Ростомян и весело помахала рукой:

— Спасибо тебе, эй… Тебе кричу, Степан Бурунц!

5. Тысяча метров шелка

Троллейбус остановился на площади. Норайр выскочил первым и подал Дусе руку. До начала лекции оставалось четыре минуты. Он боялся опоздать.

— Без нас не начнут, — важно сказала Дуся.

К этой лекции Дуся, собственно, не имела отношения. Академика Алиханяна попросили рассказать студентам старших курсов о новейших исследованиях а области космических лучей. Дуся была медичка. Что она тут могла понять? Но Норайру лекция казалась такой интересной, что он потащил подругу с собой. Зато и сам, бывало, поджидая Дусю, часами высиживал на лекциях профессора Симоняна о проблемах современной терапии.

Они подходили к университету, когда Дуся вдруг закричала:

— Товарищ Бурунц!

Человек, пересекавший дорогу, не отозвался. И не ускорил шага. Неторопливо переступил через трамвайные рельсы и скрылся в темноте. Зато забеспокоились двое на противоположном тротуаре. До этого они разговаривали и как будто кого-то ждали. А тут, не прощаясь, резко разошлись в разные стороны.

— Ты ошиблась, — недовольно поморщился Норайр. — Откуда здесь взяться Бурунцу? Он теперь начальник, получил звание майора, сидит у себя в райцентре, приказания отдает…

Девушка стояла на рельсах, глядела в темноту.

— Честное слово, Норик… это товарищ Бурунц был!