Рассказы о природе. С вопросами и ответами для почемучек

С восходом солнца она принялась искать пристанища. Один из соседних кварталов сохранился почти в первоначальном виде, и Королевская Аналостанка решила приютиться там. Ей были известны некоторые из тамошних ходов и выходов. Но, перебравшись туда, она была неприятно поражена обилием кошек, изгнанных, подобно ей, со старого местожительства. Теперь на каждый мусорный ящик приходилось по нескольку кошек. Это означало голод, и киска, потерпев несколько дней, была вынуждена отправиться на розыски своего другого дома, на Пятой авеню. Она застала его запертым и пустым. Прокараулив там целый день, она поссорилась с высоким человеком в синем пальто и на следующий вечер возвратилась в свою переполненную трущобу.

Прошел сентябрь, за ним и октябрь. Многие из кошек околели с голоду или попались, по слабости, в лапы своих врагов. Но наша киска, крепкая и молодая, все еще была жива.

Между тем в разрушенных кварталах произошли большие перемены. Эти кварталы киска впервые увидела ночью, и тогда они были пустынны; но днем их заполняли шумные рабочие. К концу октября там построили высокое здание, и трущобница, теснимая голодом, однажды прокралась к ведру, оставленному во дворе негром. К сожалению, ведро не было помойным. Это было ведро для мытья пола. Печальное разочарование сопровождалось, однако, некоторым утешением: на ручке оказались следы знакомой руки. В то время как она изучала их, приставленный к лифту негр появился на пороге. Несмотря на синюю ливрею, она по запаху узнала его и попятилась на другую сторону улицы. Он не сводил с нее глаз.

— Неужто это Королевская Аналостанка? Слышь-ка, кис, кис, кис-с-с! Сюда, киска, сюда! Уж и голодна-то, наверно!

Голодна! Она за несколько месяцев ни разу не поела досыта. Негр вошел в дом и вскоре вернулся с остатками своего завтрака:

— Слышь-ка, киска, кис, кис, кис!

Еда была очень заманчива, но киска имела основания не доверять этому человеку. Наконец он положил мясо на мостовую и вошел обратно в дверь. Трущобница осторожно подкралась, понюхала мясо, схватила его и умчалась, как тигрица, чтобы съесть добычу в безопасности.

Кошки умеют плавать, но не любят это делать? Или она шла и поэтому плыла? Насколько верно утверждение автора?

Все кошачьи, дикие и домашние, умеют плавать. Правда, большинство кошек плавать не любят. Но иногда обстоятельства вынуждают — надо спасаться при наводнении, убежать от врага, надо лезть в воду, чтобы поохотиться… Тигры и ягуары входят в воду часто и с удовольствием. Ягуар ловит околоводных животных — кайманов, водосвинок, молодых анаконд, черепах. Ловит ягуар и крупную рыбу, ловко ныряя в глубину. Есть на свете кошка-рыболов, которая приспособилась к охоте в воде. Не такая ловкая рыбачка, как выдра, но тоже молодец!

Что такое ил?

Ил — это отложения на дне водоемов (рек, прудов, озер), состоящие из мельчайших частиц минеральных и органических веществ. Обычно имеет пепельный «грязноватый» цвет. В иловых отложениях вблизи крупных городов, промышленных центров собираются многолетние накопления всяких отходов, часто ядовитых. В реки сбрасывают канализационные стоки города, обычно не затрудняя себя очисткой — в придонных слоях ила скапливаются бактерии и другие болезнетворные организмы. А «природный» ил, образующийся в чистых реках, — прекрасное удобрение для полей.

А сколько примерно ест кошка?

Нормальный дневной рацион для домашней кошки — около 5 % от ее веса. Для некрупных кошек, весом около 5 кг — это будет 250 граммов. Надо помнить, что разные виды корма имеют разную энергетическую ценность для животного. А 250 граммов вареной печенки — это не то же самое, что 250 граммов проросших зерен овса.

Что значит «она поссорилась»?

«Высокий человек в синем пальто» — скорее всего полицейский в синей шинели. Который присматривал за порядком около дома, оставленным жильцами на дачный период. Вероятно, он заметил кошку, которая сидела с хозяйским видом на крыльце, и шуганул Аналостанку. Та в ответ зафырчала, или огрызнулась. Поссорились…

Неужели кошка способна определить следы на дверной ручке, как собака?

Кошки людей узнают именно по запаху. А знакомых идентифицируют по голосу и внешнему виду… Память на запахи у кошек хорошая. У них в голове «впечатана» карта с запахами, которые обозначают важные вещи. Это границы своего участка и участков соседей, места хранения припасов, опасные пересечения путей и так далее.

Кошки злопамятны? У них хорошая память?

У кошек неплохая память — лучше, чем у мелких комнатных собак. Они запоминают то, что важно: дорогу к дому, место кормежки и где стоит лоток, плохого человека — который причинил боль. Злопамятный — это человек (зверь), который помнит обиду и планирует отомстить. Такое поведение можно приписать слонам. А кошка будет стараться избегать человека и ситуации, в которых она получала неприятные ощущения. Она не злая, но память — хорошая!

Жизнь четвертая

11