Рассказы, очерки, наброски, стихи (1885-1894)

Смерть проснулась около полудня,
Смотрит, — а девица не пришла!
Смерть бормочет сонно: — Ишь ты, блудня!
Видно, ночь-то коротка была!
Сорвала подсолнух за плетнем,
Нюхает; любуется, как солнце
Золотит живым своим огнем
Лист осины в желтые червонцы.
И, на солнце глядя, вдруг запела
Тихо и гнусаво, как умела:

       — Беспощадною рукой

       Люди ближнего убьют,
       И хоронят, и поют:
       «Со святыми упокой!»
       Не пойму я ничего! —
       Деспот бьет людей и гонит,
       А издохнет — и его
       С той же песенкой хоронят!
       Честный помер или вор —
       С одинаковой тоской
       Распевает грустный хор:
       «Со святыми упокой!»
       Дурака, скота иль хама
       Я убью моей рукой,
       Но для всех поют упрямо:
       «Со святыми упокой!»

VI