Рассказы отца

“Он просит спасти его!” И тут только окончательно разбуженные парни поняли смысл всех слов этого мальчугана. Не сговариваясь, оба рванулись к чугунным узорчатым перилам набережной. Гранит ее почти трехметровой отвесной стеной вставал из реки. А там внизу, у мокрой от набегающих волн кромки, кока читалась голова с блестевшими на солнце мокрыми волосами. В мутной и грязной воде чуть проглядывались плечи и руки. Остальное повисло где-то в зловещей темноте глубины. Перила облепила горстка мальчишек и девчонок. Они с любопытством смотрели, что будут делать два дяди. Забежав вперед по течению, парни увидели лицо с тонкими бескровными губами и почти ничего не видящими глазами с полуопущенными ресницами. Все это покачивалось на волнах, медленно двигаясь вместе со щепками и прочей грязью паводка. И только руки, совершавшие медленные как бы ленивые движения, зловеще безвольные, скорее инстинктивные, говорили о борьбе этого человека за жизнь, которая едва теплилась в этом почти окоченевшем теле. Можно было только мысленно представить себе состояние этого полуживого существа, голова зашевелила губами, и до парней донесся глухой почти бессвязный шепот: “…асите…не …огу …лыть”.

Нужно спасать! Быстрее! Мысль работает быстро, но еще не четко. От волнения трясутся колени. Приходится самим решать, что делать. В сторону полетели гимнастерки, штаны, сапоги, портянки. Что дальше? Прыгать? Туда, к нему! До ближайшего выхода со ступеньками из реки – почти километр – это виднеющийся вдали торговый порт. Только в порту их смогут вытащить. Там уж, вероятно, будут еще люди. Здесь же, как назло, кроме ребятишек никого нет. Проплыть целый километр в ледяной воде, да еще с балластом – оба парня еще не пробовали. Три метра скользкого, почти отвесного гранита. Почему же так трясутся колени? Кто говорит, что спасающий ничего не бояться? “Послать мальчика за бревном”. Так думал один из парней. Инстинктивно они перелезли через перила и боком, в одних трусах, шли, держась за перила, параллельно плывущей голове.

Мальчуган прибежал с тонкой доской в руках. “Дядь, вот доска!” Ну что можно сказать ему, еще ничего не соображавшему мальчишке, когда сам и не знаешь, что делать. И вдруг – мысль: ремень! Простой, солдатский, узкий, брезентовый ремешок, поддерживающий на нем штаны. Одного, конечно, не хватит. Связать два. Только, как можно скорее. А голова еще плывет, но уже ничего не говорит. Лишь иногда, она откидывается назад, и два глаза ее молят, терпеливо ждут.

Они видят, как один из парней, прижавшись спиной к решетке, присел и, держась одной рукой за нее, другой опускает связанные ремни к нему.

Мелкая зыбь, постоянно захлестывающая глаза и выступающие от напряжения слезы, мешают несчастному хорошо разглядеть, где же спасительный конец. Все расплывается. Иногда голова с широко раскрытии глазами уходит под воду.

Появившись снова, глаза, очевидно, видели, как конец ремня ходит над ними, но предательски высоко. Даже вытянув одну руку, человек не смог бы ухватиться за ремень. А парень согнулся в три погибели, но ремней явно не хватает.

Мелькнувшая было в глазах находившегося в воде человека слабая надежда на спасение растворилась в мутной, уже почти не ощущаемой воде.

В это время парень с ремнем встал, снова прошел вперед и, взявшись одной рукой за руку своего товарища, который в свою очередь ухватился за решетку, начинает снова спускать ремень. Замок из двух человеческих рук сомкнулся, и парень повисает в воздухе почти ногами вверх. Зато выигрыш получился большой. Конец ремня опустился почти до уровня потерявших всякую надежду глаз.

Из воды выплеснулась сначала одна рука и судорожно схватилась за ремень. Потом вторая потянулась, но сил не хватило, и она успела ухватиться только за первую, где-то в районе локтя. Переигрывать уже не было ни сил, ни времени. Напряглись мускулы. Стиснулись зубы. Побелели суставы пальцев. Налилось чем-то багровым лицо парня. Натянулись ремни. Узел затянулся и держит, только бы не со скользнули ноги. Тело поползло вверх. Чем больше оно поднималось, тем сильнее стискивались суставы пальцев, тем звонче натягивались ремни. И вот уже тело поднято высоко над водой. Оно висит и касается ногами о гранит. Вода ручьем стекает в реку. Парень, держащий за руку своего друга, уже сидя на корточках, из последних сил старается подтянуть замок из двух рук к решетке, давая возможность подняться своему товарищу.

Теперь нужно перехватить ремень. Очень неудобно. Отпустив руку товарища, парень почти врастает в решетку спиной и начинает подтягивать тело вверх двумя руками. Как удалось ему держаться на парапете шириной в несколько сантиметров, да еще с грузом на ремне, трудно сказать. Из молчавшей до сих пор головы вырвался хрип: “Рука, рука…не держит. Не могу.”