Рассказы по циклам и не очень (СИ)

То есть время общения лучше бы сократить.

Так что Мишу я под благовидным предлогом спровадил и, поддерживая под ручку пошатывающуюся жену, довел ее до кровати. Слава богу, за стенку она принялась цепляться только после ухода гостя, при нем улыбалась, в разговоре участвовала. Сильный характер.

До ночи нас посетили еще трое гостей – двое соседок и Андрей-Могильщик. Последний, в принципе, тоже местный, но после школы переехал в Питер и умудрился поступить в «Муху», то есть в училище имени Веры Мухиной, ныне Академия имени Штиглица (и зачем было переименовывать?). Постольку, поскольку парень он талантливый, то отучился хорошо, закончил академию с красным дипломом и получил предложение от серьезной госконторы. Тогда же и женился. Но так как платили мало, реставраторы тогда, да и сейчас, не особо на рынке труда котируются, пришлось увольняться и идти работать на кладбище. Памятники делать из гранитной крошки с клеем. Собственно, если бы не жена, продолжал бы в реставрационной мастерской работать, это она его заставила место сменить. Зарабатывал Андрей неплохо, они даже умудрились однушку в Рыбацком выкупить, но… Всегда это «но». Спиваться парень начал. Непьющих на кладбище нет, там квасят все, начиная от простых могильщиков и заканчивая директором. А тех, кто держится, коллектив со временем выдавливает.

В результате оказалось, что жене Андрей не нужен. Потому что либо трезвый, но безденежный, либо с деньгами, зато бухой (и грязный). Развод последовал закономерно, причем квартиру суд оставил жене как матери маленького ребенка. Андрей плюнул, уволился, подшился, зиму провел в деревне под бдительным присмотром отца-ветерана, снова вернулся в Питер и устроился на работу в какую-то мелкую контору, занимающуюся изготовлением псевдо-старинных рам для картин, фальшивого антиквариата и тому подобной мути. Денег ему теперь платят немного, с другой стороны, менты на улицах цепляться перестали, что радует.

Отдыхавшая после тяжелого трудового дня Саша, выслушав краткую биографию гостя, тихим голосом заметила:

- Ваша традиция хоронить мертвых на кладбищах кажется мне непоследовательной. Да, тела наши созданы из плоти земной и в плоть земную обращаются, это понятно. Но организовывать специальные хранилища мертвецов? Хотя да, у вас здесь мастеров смерти нет…

- Христианство считает, что в Судный День мертвые восстанут, поэтому сжигать тела нельзя. Хотя бы кости должны остаться.

На губах девушки появилась легкая улыбка. Она поправила мокрый платок, лежавший на лбу, и сказала:

- Не намерена обсуждать религиозные догматы, просто хочу заметить – есть цивилизации, насчитывающие миллионы лет существования. Если бы они тоже помещали покойников в специальные места, то свободной территории в их мирах давно бы не осталось.

- А как поступаете вы?

- Тела кладутся в алтарь Убежища, растворяются в особой жидкости и через систему корней разносятся по всему родовому замку. Последняя услуга, которую покойный оказывает своей семье. – Саша сняла с головы платок и уселась на диване, спустив ноги на пол. – Имя и короткая биография высекаются на поминальной табличке, которую помещают в храме на видном месте. С помощью этой таблички жрец может вызвать дух умершего, поговорить с ним, посоветоваться.

- И часто вызывают?

- В исключительных случаях. Мертвых не стоит тревожить.

Вот интересно, чисто на бытовом уровне чья цивилизация более развита – их или наша? Они дерутся на мечах и живут в деревьях, книг мало, городов тоже. Тем не менее, чем дольше я общаюсь с Сашей, тем бледнее в моих глазах выглядит человечество. Или просто есть явления, сравнивать которые нельзя?

В целом первый этап операции «Легализация» прошел успешно. Никто Сашке гадостей не говорил, вела себя она доброжелательно, периодически проскальзывавшие в разговоре странности легко объяснялись недостаточно хорошим знанием языка или европейским менталитетом. Завтра-послезавтра придется сложнее, тогда подтянутся наиболее шустрые бабки-сплетницы (странно, что сегодня их нет).

- Знаешь, что больше всего поражает меня в вашем обществе? – внезапно спросила иномирянка. – Разнообразие. Даже здесь, как ты говоришь, в глухой деревне, на абсолютно любую ситуацию можно найти сразу несколько точек зрения. Политика, образование, армия, медицина, история, религия – вы впадаете из крайности в крайность.

- Не совсем. Некоторый консенсус по основным вопросам в обществе сохраняется – не согласился я. – Иначе жили бы при постоянной гражданской войне.

- Даже понимание этого не избавляет меня от ассоциации с кипящим котлом – вздохнула Саша. – Сколько времени?

- Девять часов. Ужинать будешь?

- Обязательно.

Нам повезло – Петровна сломала ногу и лежала дома.