Однажды Яблокин наблюдал странную картину. Пёс Шер, что живёт у Веры Фёдоровны, громко-прегромко лаял, глядя куда-то в небо. Хотя Шер был совсем юным, он хорошо служил своей хозяйке и, даже сидя на цепи, умело сторожил кур. Пока они паслись на обочине дороги, Шер зорко смотрел вверх и сразу начинал лаять, завидев ястреба Яшу. Он часто летал над деревней, да и над другими тоже, особенно интересуясь дворами, где обитают куры.
А в тот день и Лиса Аксинья решила наведаться к Вере Фёдоровне. И вот что из этого вышло. Яша летал, Шер лаял, а Аксинья подбиралась к курам со стороны леса, мимо картофельного огорода и бани. Сама Вера Фёдоровна бродила с палкой совсем с другой стороны своего двора и не видела ни лису, ни ястреба!
Яблокин героически загородил дорогу Аксинье — они не ладили, и Ёж её даже немного побаивался, но деваться было некуда. Он подпрыгнул, зашипел, выставил иголки, даже на несколько секунд лёг на спинку, чтобы приманить Лису… Ежу удалось отвлечь Аксинью, и та упустила желанный момент! Да и Яша, заинтересовавшись этой сценой, потерял время — куры успели добежать до хозяйки и оказались в безопасности. А Яблокин и Шер продолжили начатый разговор о том, как улучшить в деревне охрану беззащитных птиц.
Ёжики в тумане, часть вторая
Утром Яблокин решил показать брату Травинкину колодец, около которого часто вырастают грибы, а в июле много земляники. Идти туда недолго. С вечера родители привели младшего сына к Яблокину, взяв с него слово проводить малыша домой к обеду. Яблокин чуть было не обиделся — как будто он сам об этом не догадался бы!
Они встали около семи утра, попили чайку с листьями смородины, поели печенье — хозяева угостили — «Юбилейное, 4 злака» называется. Травинкин первым высунул нос и запищал от страха.
— Что ты, что ты? — забеспокоился Яблокин. — Не укусил ли кто тебя?
— Молоко, везде молоко, посмотри! Мы поплывём по нему, да? Или это вата? А кто её разложил?
Яблокин вышел из норки и увидел густой-прегустой туман. Совсем ничего видно не было! Он-то один дошёл бы куда угодно, но с малышом… Ещё потеряешь его в тумане!
— Давай переждём немного, — сказал он братишке. — Я тебе стихи свои почитаю. А развиднеется и пойдём.
Но увести Травинкина оказалось делом нелёгким. Он ловил туман всеми лапами, пытался его лизнуть, поплыть, побежать… Но у него ничего не вышло, и он заплакал.
На плач прилетели Розочка и Софочка. Они были совсем не видны в тумане, но их голоса не спутаешь ни с чьими!
— Ты что, малыш? — спросила Софочка. — Лапку ушиб? Или молока хочешь? Подожди немножко, скоро нальют.
— Я не могу поймать туман! Я не вижу ничего! — объяснил Травинкин. — А вы кто?
— Мы птицы, сороки, соседи ваши, Розочка и Софочка нас зовут, — затрещали сороки.
— А где ваша норка? — заинтересовался Ежонок.
— У нас не норка, у нас гнёздышко, это такая избушка на берёзе! Вон на той, видишь? Ах, да, ничего же не видно! Днём покажем, днём!
Кто-то шумно понюхал воздух, совсем-совсем близко. Это был Кот Малыш, возвращающийся домой после выяснения отношений с чёрным Котом Тимофеем Романовым. Нос у Малыша был поцарапан, ухо разодрано, но результатом боя он явно был доволен.
— Почему Вы — Малыш? — удивился Травинкин. — Вы же взрослый героический Кот! Вот я — малыш Травинкин, сосед Ваш…
— Приятно познакомиться. А Малышом меня в детстве назвали. Так имя и осталось, — ответил Кот и исчез в тумане.
Про Билла
Пёс Билл не так давно перестал кусать людей. И его снова начали выпускать гулять одного. Раньше он бегал по центральной дороге и на лужайке, забегал навестить матушку Лизавету, а теперь стал часто наведываться во двор Катаевых. Яблокин с нетерпением ждал нового друга и старался его чем-нибудь угостить. Сначала он оставлял Биллу пряники — один, другой, третий… Билл съедал всё, что ему предлагалось. Потом он попросил хлеба. «Тебе с маслом и сыром?» — предложил Ёж. «Да, спасибо большое! — обрадовался Билл. — Но я хлеб и так ем, без ничего! А можно я молочко из блюдечка допью?
— А почему ты такой голодный? — Яблокину стало неудобно за свой вопрос. — Тебя же хорошо кормят, я знаю!
— Конечно, хорошо — и кашу варят, и суп наливают, и молоко, разумеется… Но я же цепной пёс, у меня инстинкт, я ем «про запас». Когда сидишь на цепи, никогда не знаешь, когда тебя накормят в следующий раз!
— Мне кажется, ты ошибаешься. Ведь тебя точно накормят, — возразил Яблокин. — Зачем «про запас-то?»
— А ты-то сам ешь впрок, на зиму, — начал спорить Билл. — А белки? А медведи?..
И правда, есть о чём подумать!
Рассказ Коли Малова
На днях Коля Малов принёс два огромных букета — ветки чёрной смородины и зверобой. И присел выпить чаю с конфетами. Очень уж Коля чай любит!
Старшая хозяйка спросила: «Коль, а правда, что медведей в лесу много? Люди говорят…»
Медведи в здешних краях испокон веков водились, ничего особенного.
Услышав о медведях, Коля чуть не поперхнулся чаем: «Много, много! Гораздо больше, чем раньше! Я сам недавно еле жив остался!»
— Ты? Как это случилось? Где?!