Рассказы про Ежа Яблокина. Часть первая, деревенская

— Прочитал. В энциклопедии. Пробегал мимо одной избы, а книга прямо на траве лежала. Видно, позабыл кто-то. Вот я и расстроился. А вторая неприятность — червей дождевых нет. Что я зимой есть буду?

Да, кроты едят много — столько, сколько весят. И — каждые четыре часа. Продержаться без пищи крот может не больше 12 часов. Поэтому зимой они не уходят в спячку. Но зимой охотиться трудно, и приходится делать в чуланах вокруг резиденции склады-запасы примерно по десять дождевых червяков. Вот так!

Дождевые червяки — любимая пища кротов. Хотя едят они и личинок, и жуков. Лягушек, ящериц, мышек… — всех, кого встречают в своих тоннелях.

— А ведь охочусь я и днём, и ночью, — продолжал сетовать Подземелькин, — а результат плачевный. Запасы маленькие…

— Давай я тебе помогу, — предложил Яблокин. — Вместе поохотимся. Я умею!

— Неудобно как-то затруднять тебя. Да жара ещё такая…

— Не стесняйся, прошу тебя! Я непременно тебе помогу.

Дождевых червей, действительно, не было. Яблокин принялся ловить насекомых.

К вечеру они подвели итоги. 48 личинок, 35 мух, 18 жуков. Неплохо! Конечно, Подземелькин поймал больше. Ведь он зверёк быстрый!

А ещё у него как и у ежей острый нюх… Но в отличие от ежей крот носом буравит землю. А что уж говорить про его передние лапы-лопаты! Эти лапы словно ковши экскаватора. Где уж за таким охотником угнаться?

Хвостик у крота, и тот замечательный. Во время движения он поднимается и касается верха тоннеля — даёт сигнал: над головой надёжная крыша!

— Спасибо, друг! — отдышавшись, поблагодарил Подземелькин. — Давай отдыхать. А вечером заходи чайку попить.

Зося

— Привет! — раздалось откуда-то сверху. Голос показался Яблокину знакомым, но никого не было видно.

Он сидел в больших сенях. Утро только начиналось, часы показывали пять. Серое небо виднелось в прорехах древней крыши. Пищали комары.

Ёж поднял голову. На чердачной перекладине сидела Кошка Зося Барышникова.

— Охотишься? И так всех птиц распугала… Ты разве голодная?

— Не голодная! Не голодная! Но хозяева меня птицами не кормят! И ещё я люблю выслеживать добычу, подкрадываться, нападать! Ты разве этого не любишь?

— Да как-то… нет, — я только по острой необходимости охочусь.

Зося убежала за синицей, которая сидела на ветвях погибшей яблони, а Яблокин решил ещё подремать.

Но не прошло и часа, как он с испугом вскочил и чуть даже не закричал. Зося подкралась к Ежу и перепрыгнула через него!

— Как ты меня напугала! — Яблокин едва перевёл дух. — Зачем ты так?

— Да скучно мне. Птицы не ловятся, да ещё дождик начался…

Яблокин хотел объяснить Кошке, что она поступила не по-дружески, и вообще нехорошо, но упустил время — Зося снова понеслась за птичкой.

Ёж пошёл умываться к колодцу. Мелкий дождь приятно шелестел в листве, радовал сухую землю и всё, что растёт на земле и хочет влаги. Поел земляники — она уже сходила, и последние ягодки были особенно вкусными. А грибов совсем не было, только водились в заповедных местах лисички, но эти места знали уже многие, и Катаевым грибов не хватало.

В траве сидел его знакомый Кузнечик.

— Сижу себе спокойно под листом, размышляю, дождик слушаю… — А тут Зося как подскочит, как закричит на ухо: «Доброе утро!». Утро, конечно, доброе, но я же не глухой. И я даже забыл, о чём думал…

Яблокин уселся рядом с Кузнечиком и они стали думать вместе.

Кукушонок

На днях Настя принесла в дом птенца-кукушонка. Он сидел на дороге и казался едва живым, хотя обычно кукушата бодро скачут под деревьями и лопухами. А этот, видимо, выбежал на дорогу, и солнышко его припекло.

Старшая и младшая хозяйки заахали, заохали, посадили его на стульчик и задумались, что делать. Сначала решили напоить водой. Но птенец пить не хотел, вертел головкой и отряхивался. Впрочем, несколько капель в клюв ему попали.

А кормить-то чем? Как ловить мух и мошек? Ведь птенцы едят много!

Услышав такие речи, мухи сразу попрятались. Пришлось поймать комара. Наташа попыталась засунуть его в клюв, но птенец клюв не разевал и есть комара не желал. Он закрыл глаза и затаился. Старшая хозяйка испугалась и стала поливать его водой. Кукушонок встрепенулся, издал недовольный крик и подпрыгнул.

Потом его снова пытались кормить. Снова побрызгали водой. Птенец соскочил со стульчика и поскакал по избе. Старшая хозяйка завернула его в полотенце и отнесла под старый лопух. Птенец радостно пискнул и исчез в зарослях.

«Конечно, он перегрелся, — решил Яблокин, — а от воды и прохлады ожил. Вот и хорошо, вот и славно.»

Укушенный Коля

Весной Коля едва от медведей ноги унёс, а в августе с ним приключилась история похуже. Его укусила змея. И не просто змея, а гадюка.

Коля нечаянно наступил на неё. Змея перепугалась и укусила. Просто так обычно змеи не нападают.

Наташа Житинская дала Коле разных таблеток, но они не помогли. Пришлось вызывать «Скорую помощь» из города Бологое.