Рассказы про «Катюшу»

выйти через Мелитополь к Азовскому морю и отрезать наши войска,

оборонявшие Крым.

Войска 9-й армии отстаивали каждую пядь земли. Но у противника было

больше авиации, больше танков, больше артиллерии, больше пехоты.

Гитлеровцы наступали.

Дивизион Скирды подходил к фронту. Раненые пехотинцы, отходившие в

тыл, глядя на автомобили, покрытые чехлами и напоминавшие понтоны,

удивлялись:

— Это немцам, что ли, в помощь подвозите? Чтобы им легче было

перебраться через Днепр? — зло, в отчаянии спрашивали Скирду раненые. —

Пушки нужны, а не ваши понтоны! Какой такой начальник распорядился?

О «катюшах» на Южном фронте слышали все, но какие они — еще никто не

знал.

Скирда — горячий человек. Он готов был в три голоса кричать: «Да не

понтоны у нас, а пушки». Но вспоминал клятву, данную в летнем лагере под

Москвой, вспоминал, что он гвардеец, и мягко, чтобы не обидеть раненых,

отвечал:

— Зря, друзья, сердитесь... Обождите, скоро узнаете, что за «понтоны»

встречали.

Дивизион сосредоточился в самом центре Малой Белозерки, за оградой

церкви. Вокруг церкви высокие деревья. Под ними и расположились заряженные

боевые машины. Гитлеровцы продолжали наступление. Они шли на Малую

Белозерку густыми цепями, во весь рост. До окраины станицы оставалось

километра два.

— Медлить нельзя! Дайте дивизионный залп! — приказал командарм майору

Воеводину.

Начальник оперативной группы держал связь с дивизионом Скирды по

радио.

— Произвести пристрелку! — распорядился Воеводин.

В сторону противника полетели два снаряда... Еще минута — были учтены

поправки, подготовлены новые данные, и вот уже на атакующие цепи

противника обрушился залп из нескольких сотен снарядов... Результат

оказался ошеломляющим! Степь, поросшая бурьяном и перекати-полем, высохшая

под знойным августовским солнцем, вдруг вся заполыхала огромным пожаром:

огненный вал прокатился по земле и поднялся в высоту. Полетели клубы

черной земли, взлетел пепел, загорелись на лету сухие стебли

перекати-поля... Десять, пятнадцать, двадцать минут кипел, клубился, висел

над степью огненно-черный смерч. Потом водворилась тишина — необычайная,

долгая. Она сначала казалась такой же грозной, как несколько минут назад —

гул и грохот разрывов. Но вот тишина нарушилась. В степи родилось и

хлынуло, перекатываясь и все отдаляясь, неудержимое долгое «ура».

— Пошли! Пошли! — обрадовались наши гвардейцы и вновь стали заряжать

боевые машины.

— Вот вам и «понтоны»! — улыбнулся Скирда, вспомнив разговор с

ранеными.

Гитлеровцы потеряли только убитыми не менее трехсот солдат и

офицеров. А уцелевшие, но ошеломленные столь неожиданным ударом, бросились

бежать к Большой Белозерке...

Впервые за долгие дни мучительного отступления войска 9-й армии сами

поднялись в атаку. Они продвинулись на 10 — 12 километров вперед, а

отдельные полки достигли даже восточных окраин Большой Белозерки... Наши

бойцы еще толком не знали, какая сила вызвала в степи огненный смерч,

заставивший врага отступить. Но они знали: это оружие родной Советской

Армии, оно послано им в помощь. И вот результат — они идут вперед!

Вечером командующий армией решил атаковать Большую Белозерку.

Наступлению пехоты должны были предшествовать залпы «катюш». Но майор

Воеводин получил приказ немедленно отправиться в район Васильевки. Там

противник форсировал Днепр, создалось еще более угрожающее положение. 2-й

и 8-й гвардейские минометные полки выступили к Васильевке.

Кто не читал знаменитых повестей Н. В. Гоголя о былях и небылицах,

услышанных великим писателем в долгие вечера на хуторе близ Диканьки?

Нечто фантастическое и вместе с тем совершенно реальное произошло в один

из вечеров на тех же хуторах в конце сентября 1941 года, когда шли самые

тяжелые бои на Полтавщине.

Под Диканькой оборонялись воины 14-й кавалерийской дивизии. В течение

многих дней они отражали атаки врага. Гитлеровцы бросали на спешенные

кавалерийские подразделения танки и авиацию, обстреливали наши боевые

порядки шквальным артиллерийским и минометным огнем, вели наступление с

фронта и с флангов, просачивались в тыл.

На помощь кавалеристам прибыл 4-й гвардейский минометный полк. Первым

боевую задачу получил дивизион под командованием гвардии майора Худяка.

Ранним вечером гвардейцы сосредоточились на одном из хуторов близ

Диканьки и скрытно установили свои боевые машины возле хат, в садах, у

заборов.

Командир дивизиона занял наблюдательный пункт на крыше одной из хат.

Гвардейцы зарядили боевые машины.

Гитлеровцы накапливались в оврагах и балках. Наши кавалеристы

готовились встретить очередную атаку врага — двенадцатую за сутки!

Утомленные многодневными боями, они с тревогой ожидали новых событий.

И вдруг случилось необычное. Позади цепей кавалеристов небо мгновенно

осветилось ярким заревом. Возник гул и свист. Он прокатился над головами

кавалеристов, раздробился, но уже далеко впереди, в стане врага. Там