Рассказы про «Катюшу»

и начали активные действия войска 1-го Украинского фронта, а через

несколько дней и войска других фронтов, принимавших участие в окружении и

разгроме главных сил берлинской группировки противника.

Как и в других крупнейших операциях Великой Отечественной войны,

артиллерийскую подготовку утром 16 апреля начали гвардейские минометные

части. Их залпы возвестили о начале наступления советских войск на Берлин.

Вслед за залпами «катюш» открыли огонь тысячи ствольных орудий и

минометов. Это был небывалый шквал огня. Тысячи молний, неистово скользя

по небу, разрезали предрассветную тьму, и все вокруг задрожало, загудело.

Гигантский толчок, как землетрясение, потряс даже Берлин: гром канонады

распространился на десятки километров!.. Над немецкими позициями поднялось

огромное зарево пожара. Потом внезапно вспыхнули ослепительно яркие огни

многих советских прожекторов; они были сосредоточены на высоте «66»,

юго-западнее Кюстрина. Реактивная артиллерия повторила залпы при свете

прожекторов. Снова возник, все разрастаясь и перекатываясь, долгий рокот.

Артиллерия всех систем и калибров открыла нашей пехоте и танкам путь

на Берлин. Но и теперь борьба еще была тяжелой. Сопротивление противника

было упорным. Гитлер обманывал немецкий народ, немецких солдат и офицеров.

Он требовал защищать Берлин, хотя это было уже безнадежно. Он приказал

немецким артиллеристам и танкистам стрелять шрапнелью и осколочными

снарядами по тем подразделениям немецкой пехоты, которые будут отступать.

Еще 18 апреля, когда немецкая оборона на Одере была прорвана и советские

войска неудержимо приближались к Берлину, из ставки Гитлера последовала

радиограмма командирам немецких частей, всем офицерам и солдатам: «Требуем

продержаться 48 часов. Через 48 часов наступит перелом, и мы перейдем в

контрнаступление».

Но не было уже той силы, которая могла бы остановить наступающие

советские армии — армии, прошедшие путь от Москвы до Одера.

— На Берлин!

Среди лавины войск, среди многих десятков гвардейских минометных

полков, бригад, дивизий, двинувшихся к Берлину, были части и соединения,

овеянные славой Сталинграда. На Берлин шли гвардейцы 93-го полка,

участники исторического наступления, начатого у берегов Волги 19 ноября

1942 года. На Берлин шла 3-я гвардейская минометная дивизия, залпы которой

запомнились врагу еще в январе 1943 года, когда начался разгром окруженных

в районе Сталинграда фашистских войск. К последним рубежам сражений шли

славные гвардейцы 19-го полка, громившие врага под Севастополем. Вместе с

воинами 5-й ударной армии на штурм последних укреплений врага шли

гвардейцы 2, 25, 6 и 41-й гвардейских минометных бригад, шли солдаты и

офицеры 37-го и 92-го гвардейских минометных полков; их боевой путь был не

менее славным и победным. В заключительной берлинской операции участвовали

воины 7-го гвардейского минометного полка — ветераны, принявшие

гвардейское знамя еще в первые месяцы войны. К столице фашистской Германии

продвигались гвардейцы 32-й Тарнопольской бригады — герои боев под

Корсунь-Шевченковским, участники освобождения многих городов и сел

Польши...

Путь к Берлину был нелегким. Предстояло овладеть Зееловскими

высотами — ключевыми позициями на дальних подступах к столице Германии;

надо было форсировать реку Нейсе и последовательно прорвать три сильно

укрепленные полосы нейсенского оборонительного рубежа, простиравшегося на

большую глубину, вплоть до реки Шпрее. И вновь над позициями врага

пронеслись шквалы артиллерийского огня. Наиболее часто вводились в

действие тяжелые гвардейские минометные бригады БМ-31-12. Их залпы в

считанные минуты создавали такую силу, такую плотность огня, что рушились

даже самые укрепленные узлы обороны врага... Там, где в иных условиях

нужно было бы сосредоточить не менее пяти — шести гаубичных и пушечных

бригад — а на это требуется немало времени, — там командование нередко

выдвигало бригаду БМ-31-12 и успех достигался меньшими силами.

Берлинская операция развертывалась с невиданной быстротой. В то время

как одни гвардейские минометные части помогали нашим войскам пробиваться с

востока к столице Германии, другие поддерживали танковые соединения,

которые устремились в обход Берлина, осуществляя маневр по окружению

берлинского гарнизона и выходу на самый дальний боевой рубеж — к берегам

Эльбы. Многие полки реактивной артиллерии тоже вышли к этому рубежу и

произвели там последние боевые залпы.

20 апреля советская тяжелая артиллерия открыла огонь по окраинам

фашистской столицы: окруженные в районе Берлина гитлеровские войска

отказались капитулировать, тем самым была исключена возможность избежать

напрасных жертв и разрушений в столице Германии. Начался штурм города.

Наши войска вынуждены были начать борьбу за каждый квартал и каждый дом.

В течение двенадцати дней над Берлином висело сплошное облако черного