Рассказы вьючного ящика

"Странный вы человек, – защищался Вист,-вы хотите строить здание ясности на фундаменте своего недопонимания. Вы даже не хотите…"

"Да уж какой есть!"-отрезал Вадим.

"Ну хорошо, хорошо, – насмешливо проговорил Вист. – Вы хоть потом, на прощанье-то, поинтересуйтесь, как построено Мироздание. Что это: кристалл? Цветок? Глаз? Живое это или мертвое? Неужели не интересно?"

"Я существую объективно,-угрюмо ответил Вадим,-и в этом вы меня не разубедите".

"Ну и существуйте себе на здоровье! – с готовностью поддержал Вист. Кто ж вам мешает?"

"Но вы ведь тоже существуете объективно? – гнул свою линию Вадим. Или вы – Пришелец, объективно существующий, и объясните мне, откуда вы и как сюда попали… Я пойму. Мне не детали важны, а суть. Или же вы-плод моего воображения. Или-или. Если плод-выметайтесь к чертовой матери! Сознание, конечно, штука темная, но для меня в этом случае есть объяснение: бред, сон, слуховые галлюцинации… Так что отвечайте!"

"У меня нет выбора, – печально проговорил Вист. – "Вы принуждаете меня к этому, милорд?-спросила она, устремив на говорящего горящий гневом, испепеляющий взгляд", – жалобно процитировал Вист полюбившегося ему Дюма. "Она" – это я, а "милорд" – вы. Все остальное отражает самую суть".

И поскольку Вадима не тронули ни смысл сказанного, ни тон Виста, тот продолжал, вздохнув:

"Ладно, подыщем другое, приемлемое для вас объяснение…"

"Что значит-приемлемое? – бдительно встрепенулся Вадим. – Говорите, как оно есть".

"Конечно же, конечно – так, как есть, – с едва уловимой иронией успокоил Вадима собеседник,-как же иначе? Итак, я-направленная мысль некоего существа, имя которого мы общими усилиями перевели словом "Вист".

"То есть вы и есть тот самый Вист!"-торжествующе произнес Вадим.

"То есть я и есть тот самый Вист", – послушно отозвался тот.

"Ну, дальше,-направлял беседу Вадим,как вы выглядите там, у себя на планете? Ведь на планете же, а?"

"Конечно же на планете, где ж еще? – Вист больше не упирался, не упрямился.-Как выгляжу? – переспросил он, не то вспоминая, не то торопливо соображая. – Четыре… нет, шесть… Одним словом – четное число конечностей. Да. Голова, значит, органы чувств, дыхания, анализа и синтеза, воспроизводства…

Все в норме, все в порядке… Вот, стало быть, я какой,-точно присматриваясь к чему-то, сказал Вист. – И, как большинство моих соплеменников, я умею и люблю путешествовать в Пространстве".

"Каким образом?"-потребовал уточнения Вадим. Тон его реплик был каким-то прокурорским, но расслабляться в разговоре с этим идеалистом он не мог.

"Силой мысли!-сказал вдруг высвободившийся из-под опеки Вист. – Да не пугайтесь же вы! Распро… Не буду, не буду. Извините меня, Вадим. Но уж тут-то чего особенного? Тут-то зря вы придираетесь. Материя первична, сознание вторично, все на месте".

"Ox, запутывает он меня…" – подумал Вадим.

"Давайте-ка опять попробуем прибегнуть к аналогии, – предложил Вист. Вы можете, Вадим, представить себе свой дом, место своего постоянного обитания? Что там-кабинет, будуар, гостиная, фехтовальный зал – неважно. Можете представить там близких вам существ? Ну, представьте-ка!"

Вадим закрыл глаза.

.. .Будильник стоял на стуле в головах кровати.

Вадим глянул на циферблат, и будильник задребезжал. Семь двадцать, как и положено.

Мария выпростала Из-под одеяла руку, рука безошибочно ткнула кнопку звонка. Толчками ног, как это она всегда делала, Мария сбросила одеяло, повернулась на бок и неприязненно посмотрела на будильник. Вадим улыбнулся и подмигнул ей. Мария тоже вдруг улыбнулась, своим мыслям, должно быть.

Она села на постели, помотала головой, и лицо ее скрылось под густой темной гривой волос. Потом она плавно качнула головой, забрасывая волосы за спину, погрузила в них пальцы и, сладко зевнув, потянулась. Ночная ее, в горошек, рубашка с глубоким вырезом соскользнула с левого плеча, обнажив небольшую смуглую грудь. У Вадима слегка закружилась голова. Мария же, точно почувствовав вдруг на себе чей-то взгляд, испуганно крестнакрест руками подхватила рубашку к горлу и тут же опомнилась и засмеялась. Она еще раз вольно потянулась, повернув голову к Наташкиной, с сеткой, кровати, встала и пошла к ней босиком, приговаривая радостно и нежно: "Ну, кто там у нас проснулся? Кто это у нас папкины глаза таращит? .."

Вадим перевел дыхание.

"Ну, спутешествовали?-зазвучал в сознании голос Виста. – Теперь вам понятно? Вы – здесь, а мысль ваша – там, и, кстати, воплощена она в будильнике!"

"Во-первых, это запрещенный прием – трогать близких,-сердито проговорил Вадим,а во-вторых, все это чистейшей воды воспоминание".

"Да-да-да…" – иронически проговорил Вист.

"Ну, отчасти-воображение", – вспомнил Вадим неожиданный Машин испуг и смущение.

"Это сейчас у вас воспоминание, о том, что было минуту назад,-определил Вист,-а тогда было присутствие. Ну хорошо, скажите мне, где вы уж точно не были?"

"Мало ли где я не 'был, – ответил Вадим. – В Калуге, например, не был, в Дагомее… Да не туда вы клоните! Вообразить-то я могу все, что угодно, только это не объяснение".