Рассказы вьючного ящика

Так что готовьтесь к встрече. Форма одежды - парадная. Про спирт она ничего не сказала, да Вадим и спрашивать не стал: ясно и так-сохранила, кисочка, весь запас под встречу. Уж он-то знал Маргошу, за плечами которой десять полевых сезонов.

- Что делать будем, мужики? - спросил Вадим своих отрядников.

Все четверо посмотрели на него.

- Как что делать? - удивился студентпрактикант Гена.-Перевьючить и двигать дальше на Толевую. Больше метров - ближе к дому. А та-ам... студент подмигнул Юрке.

- Куда тебе с грыжей!-угрюмо буркнул тот, незаслуженно оскорбив спортивно скроенного Геннадия.-А Виконт копыто на камнях побьет, это как?

- Сам же и виноват! Ты ведь его даже расстрелять хотел. Нет, что ли?

Трудно было Геняше расстаться с лелеемой мечтой о сегодняшней встрече.

- Лопух ты, студент, - определил Юрка, ощерив коронки. Однако ничего больше уточнять не стал.

Промывальщик и повар Мишель, Михаил Шишлов - черноволосый и такой же, как Юрка, густошерстный здоровяк местного найма, - выплюнул изо рта козью ножку, докуренную до перегиба, до самого козьего колена, и осуждающе посмотрел на Геняшу:

- Ты чего к словам придираешься? Мало ли кого вгорячах застрелить охота? Так вгорячах же...

Пятый отрядник, радист Женя, ничего не сказал, вздохнул только.

Юрка подошел к Виконту, с деланной суровостью отпихнул ласково потянувшуюся к нему конскую морду, осторожно охватил пальцами зашибленную Виконтову ногу за бабку и легко сорвал подкову с последнего гвоздя.

- Вот что, мужики, - решил Вадим, - выйдем к реке-встанем. Все равно засветло не дойти. Встанем, выспимся, утром пулей домчим. В лучшем виде нарисуем: и закусим, и споем. Не последний день на свете живем, а? - он подмигнул Генке, и тот заулыбался.

Женя-радист опять ничего не сказал, вздохнул только. Грустный он был человек, печальный.

- Давай в темпе! - заторопил Вадим. - Ликвидируем Виконтов погром. Он поставил перевернутый вьючник, сунул руку в дыру и свистнул. - Ну и ляпнул! Пробоина, как на "Титанике"! Подавай, братцы, буду укладывать.

Трое подавали, Вадим укладывал содержимое ящика в установленном порядке: карты, дневники, компаса, пачки свечей, книги...

"Это-наверх,-подумалось ему вдруг о книгах.- А почему наверх? -удивился он этому своему решению. - Всегда ведь внизу лежали. .. Да уж лучше наверх". "Ставь на красное, - сказал ему Внутренний Голос", припомнился Вадиму анекдот. Он фыркнул и отложил книги пока в сторону. Наверх так наверх.

Упаковав в ящик все прочее, Вадим взял книги: свою-"Месторождения Северной Якутии", творение профессора А. Л. Кухлина,широкий и плоский фолиант, запихиваемый обычно во вьючник сбоку; и две Мишелевы:

"Двадцать лет спустя" и донельзя обтрепанный сборник русских пословиц и поговорок.

"И правильно! Удивительно разумно! Предельно рационально!"-подумалось Вадиму снова, неизвестно с чего. Хвалил Вадим себя редко, даже мысленно, и уж не в таком странном стиле.

"Что это я? - насторожился он. - С чего бы это? Опять - Внутренний Голос?"

- Геняша, - спросил он студента, сидящего на корточках тут же возле вьючника,-знаешь анекдот про Внутренний Голос?

- Монте-Карло? - хохотнул он. - Рулетка? А как же! Их целая серия.

- Угу, - кивнул Вадим.

Он неспешно укладывал книги. И на редкость приятно было его рукам, словно какой-то теплый воздух поднимался со дна вьючника, словно кто-то осторожно дышал ему в ладони, принюхивался к ним деликатно и ненавязчиво.

.. .Дело было сделано. Обе отрядные палатки стояли рядом, почти впритирку, на перегибе полукруглой речной косы, на самом темени излучины, у воды, где отыскалась-таки ровная площадка, кое-где поросшая жесткой кустистой травой. Место - как на заказ.

А шагни в сторону - черт ногу сломит. Точно сотня самолетов на бреющем высыпала бомбы. И все, что здесь от века разумно и целесообразно росло и жило, взлетело к небу и рухнуло, перемешавшись причудливо и жутко: бугры и воронки, валуны, как бы скатанные взрывом, отполированные взрывом деревья...

И все это-вода. Весенний паводок. И все это - та же самая Онека, что катит сейчас мимо палаток с дачным убаюкивающим мурлыканьем мелкую свою воду. Стоит на перекате, на середине реки, студент Геняща со спиннингом, и не заливает ему Онека литых резиновых голенищ.

В палатках никого, кроме радиста, не было.

Студент, как сказано, ловил ленков на перекате и восторженно орал при каждой очередной удаче, возбужденно топоча на мелководье.

- Хватит, Генка!-звал его от костра Мишель.-Озверел? Лошадей, что ли, кормить ухой будем? Вылезай, помогай чистить!

В звездах чешуи, он торопливо шваркал ножом по рыбьим бокам, а рядом на мокром плоском валуне- розовели с десяток потрошенных безголовых рыбин.

Кеша, взволнованно мечась по берегу, лаял то на Геняшу, то на повара.

- Держи-и!

И летит рыбина, извиваясь в воздухе, летит прямо в лоб Михаилу, и тот, не успев подняться с четверенек, прыгает в сторону...

- Ну, студент!..

- Держи!-другим, не браконьерским голосом, закричал вдруг Геняша и, взмахнув руками, бросился бежать по перекату. - Спиннинг держи!