Рассказы вьючного ящика

Вадим подвигал крышку ящика, ввинтил ножом шурупы в шарнире. Как с петлей-то быть? Молотком - ребят перебудишь. Может, и вправду-завтра?

"Ах,-раздалось в его мозгу.-Я опять без позволения, опять без спросу пытаюсь продолжить наш разговор. Но у меня, поверьте, Вадим, очень мало времени. Не знаю, сколько, но знаю, что очень и очень мало! Ведь теперь-то вы не боитесь?"

"Валяйте", - мысленно ответил Вадим, почему-то на "вы".

Страха он не ощущал, было только любопытство, то самое - неистребимое и всесильное, что заставило бедного гоголевского Хому взглянуть на Вия вопреки приказу разума:

"Не гляди!"

"Валяйте, звучите, - разрешил он. - Поговорим, словно вы существуете".

"Так вы, стало быть, осознали сказанное мной прежде? - радостно осведомился тот самый, якобы существующий. - Скажите, мой вопрос логичен? Может быть, я выражаюсь для вас непривычно, и само построение моих фраз пугает, а? Это вполне вероятно, принимая во внимание кратковременность моего пребывания здесь и сложнейшую структуру человеческой фразеологии".

Подождав Вадимова ответа и не дождавшись его. Голос продолжал:

"Видите ли, основным источником информации о земле для меня послужила ваша память.

Ах, это такой запутанный, такой трудный для расшифровки источник! Кроме того, я проанализировал всю слышанную мной устную речь, вашу и ваших сопланетников. И наконец, - торжественно заключил Голос, - я изучил те три информационных печатных свода, которые, к счастью, оказались внутри предмета, в который я воплощен".

Вадим опять промолчал, вслушиваясь в звучание Голоса. Он почти не уловил смысла сказанного.

"Вы меня поняли, сударь? - нетерпеливо топнув ногой, спросила графиня"... - "У меня слишком мало времени! - проговорил Голос. - Уж эту-то фразу я целиком взял в готовом виде из самого полного печатного источника информации. Уж она-то должна быть вам понятна!-у Голоса появились плачущие интонации.-Я-графиня, которая задает вопрос, нетерпеливо топая ногой, вы сударь, к которому этот вопрос обращен. Ну, понятно?"

И опять Вадим промолчал, сидя с приоткрытым ртом.

"Попытаемся еще,-не терял надежды Голос.-Способ построения фразы нужного мне смысла по другому источнику информации:

"На основании вышеизложенного можно представить себе следующую последовательность рудообразования..." Что значат три последние слова, я не знаю, но "на основании - представить" вам должно быть понятно. Понятно?

"Поймем-дальше пойдем!"-отчаянно рявкнуло в Вадимовом мозгу.-Ясно, а?"

"Ясно, ясно, - поспешно отозвался Вадим, - вас понял".

Сомнений не было - Голос цитировал Дюма, сборник пословиц и кухлинские "Месторождения". Интересное кино...

"Значит, вы не с Земли и вы говорите со мной?" - мысленно ответил Голосу Вадим.

"Именно. Воспроизвожусь, осуществляю контакт при посредстве вашего мозга. В основном, с вашего разрешения, я использую слуховые его центры. Дистанция контакта, к сожалению, крайне мала-три метра по здешним меркам",-добавил Голос, помоллав.

"Вы, стало быть, помещаетесь в моем мозгу?"-спросил Вадим, уверенный, что так оно и есть.

"Ах, да нет же!-живо возразил тот, явно радуясь налаживающейся беседе.-Сам-то я материально воплощен, помещаюсь вот в этом предмете, который вы все время перемещаете с места на место".

"В ящике? - изумился Вадим. - Да как же это так?"

"Так уж вышло, - с легким смущением ответил Голос. - Это был первый предмет, осознанный мной при материализации на вашей планете. А воплощение во что-либо местное при материализации в конечном пункте перемещения, видите ли, должно осуществляться мгновенно. Практически всегда воплощаешься в первом увиденном предмете. Вот я и воплотился. Сыграл в ящик-так, кажется, по-вашему? А поначалу я все пытался вступить в контакт с этим несшим меня существом. С падлой этой, с кониной вербованной", - определил Голос с Юркиными интонациями.

"Так это же лошадь! Животное! - изумился Вадим. - Что же могла она вам ответить? Как?"

"А откуда мне было знать, тютя? - ответно удивился Голос. - И почему бы этому существу не оказаться вдруг разумным? Оно и крупнее вас, и сильнее, и, на первый взгляд, красивее. То есть, я хочу сказать,-поправился Голос, - что внешность его, как мне показалось, несколько более гармонирует со здешней местностью. Но теперь-то я понимаю! Теперь я вполне могу согласиться с превосходным по точности и глубине выражением:

"Встречают по одежке, провожают по уму".

Голос чуть помолчал, как бы наслаждаясь смыслом постигнутой им пословицы.

"Кроме того,-продолжал он,-в оправдание своей ошибки могу сказать следующее.

Воплотившись в этот самый ящик и обнаружив находящиеся в нем предметы, я мгновенно понял, что изготовлены они разумными существами и что изучение этих предметов-ключ к пониманию самих разумных существ. Прежде всего я определил назначение тех сводов информации, о которых я упомянул".

"Книг", - подсказал Вадим.