Рассказы. Выпуск 1

Человеческих останков на месте коттеджа Ивана так и не нашли. И листок со схемой сгорел. Но маленьких, похожих на угольки камней на пепелище остались сотни…

Где-то среди них лежал тот самый. Может быть, даже не один.

Антон Сотников Вечное лето

1.

За что я люблю свою жену Кристи? За то, что у нее всегда была цепкая память. Вообще, она гораздо умнее меня. И, как ни прискорбно признавать, гораздо решительнее. Единственный ее недостаток – она слишком привязана к нашему сыну, Джону. Пока он был маленький, она постоянно его баловала. О, Джонни, хочешь шоколадку? А игрушку? Ути-пути, Джонни, сладенький мой пирожочек!.. Тьфу. Вспомнил, и покоробило. Нет, я тоже люблю Джона, но он же мальчик, подобные нежности для него, как я считаю, все-таки перебор. Да, ласка нужна, необходима, любовь, все такое. Но не так же?! Впрочем, в его инфантильности виноват и я. То я на работе, то в баре, а то Кристи просто давила меня своим авторитетом, чего греха таить. Бой-баба, порой я просто ее побаивался. Характер как у бойцового быка. Вывести ее из себя не стоило ничего. А уж в гневе она бывала страшна… Может, я бы и не писал этого, если бы во время очередной ссоры не сумел увернуться от здоровенной хрустальной пепельницы, которую она со страшной силой запустила мне в голову. (После того я старался дома хранить только хрупкий фарфор, во избежание). Ладно, тетешкайся с сыном, бог с тобой. Подрастет, научу его драться, будем ходить на рыбалку, водить машину, научу играть на гитаре, глядишь, да и вырастет мужиком. Спросите, почему ж я терплю это? Потому что я люблю Кристи, мой карманный ураган. Люблю ее, вот и весь ответ.

2.

День, когда Джон пошел в школу, завершился катастрофой. Именно так. Пацан, избалованный мамой, разревелся посередине урока. Это клеймо, это приговор. Ну, или срок в тюрьме года на три-четыре, если хотите. Само собой, его начали дразнить, а те, кто побойчее, после школы просто навешали ему тумаков. Я забрал его, усадил на переднее сиденье машины и спросил, как прошел день.

– Все нормально, Па. Мне не понравилось, но все нормально.

– А что именно тебе не понравилось?

– Я скучал по вам с Ма, и по Бонни.

Бонни – это наш пес.

В этот день Кристи привезла сына из школы, и он просто лучился счастьем. Да и сама Кристи была довольна, изредка бросала на меня насмешливые взгляды: мол, смотри, зря ты переживал, что он разревется и его побьют. Ну, когда она довольна, доволен и я. Джон смеялся, глядя, как я закружил ее по комнате в шуточном танце. Она обнимала меня за шею и смеялась. Замечательный день.

3.

Джон учился уже в средней школе. Денек был погожий, светило солнце, ветер шевелил листву на деревьях у нашего дома. Я сидел на крылечке и задумчиво курил, был выходной. Кристи лежала на диване в доме и читала книгу. Наш пес, Тонни, лежал у моих ног и дремал. Вдалеке слышался нарастающий гул двигателя. Надо сказать, у нашего соседа, студента Стивена, был вредный черный кот. Тонни его терпеть не мог, впрочем, это у них было взаимно. Я лениво выпустил дым, как из соседской живой изгороди выскочил кот. Тонни тут же вскинулся и метнулся за ним, как настоящий охотник. Кот бросился прочь, перескочил через дорогу и был таков. Все произошло за секунду, я даже не успел опустить руку с сигаретой: визг тормозов и еще один пес попал на небеса. Я похоронил его на заднем дворе. Кристи расстроилась, мы посовещались и решили не говорить об этом Джону. Уж очень он был привязан к Тонни. К полудню я услышал, как весело звенит звонок на руле велосипеда сына. Обычно на этот звук пес бежал его встречать.

– Привет, Па! Я дома! А где Тонни? – войдя, сразу же спросил сын.

– Эм… Тонни заболел. – Я замялся. – Конни сегодня с утра не видно.

– Вонни спит на заднем дворе, может быть, просто не слышал, что ты приехал. – Пришла мне на выручку Кристи. Сын бросился на задний двор, и мы с женой услышали радостный лай и веселые крики сына. Неплохой был денек.

4.

Я работал обычным менеджером средней руки. Мой сын вот-вот должен был перейти в старшую школу. Работа была не очень сложной, но и в роскоши наша семья не купалась. Не то что у внука Стивена, который поселился в его доме. У того была хорошая работа, крутая машина. Он сразу же сделал дорогой ремонт, застелил лужайку дорогим газоном, все такое. У моего парня к этому времени начал просыпаться интерес к девушкам. Ему хотелось немного «попавлинить»: хотелось свою, хоть и старенькую, но машину, вещи помоднее, больше денег на карманные расходы. Увы, мой бюджет был не рассчитан на это – я копил на колледж для Джона, поэтому кое-где пришлось поужаться. Я видел, что Кристи обеспокоена этим. Видел, что ей неприятен предстоящий разговор с сыном, а то, что он неизбежен, мы оба понимали по его пока еще тонким намекам. И однажды он все-таки произошел.

– Нет, я не могу, Джон… Огорчать тебя отказом в такой мелочи. – Мы поехали и присмотрели ему новенький Форд Мустанг. В конце концов, директор фирмы зарабатывает весьма неплохо, не то что внук старого Стивена, кое-как сводящий концы с концами.