Расследование online

Снова послышались шаги, и на пороге появился тощий, точно высохший мужичок средних лет – с жиденькой бородой и… в длинной рясе. Непрерывно крестясь, кланяясь и что-то бормоча, протиснулся к компьютеру, слегка поежился под устремленными на него взглядами – и рядом с высоким темным эльфом материализовалась пузатенькая фигура толстяка с солнцем над головой – тоже в рясе.

– Всегда хотел, чтоб мое благословение хоть где-то срабатывало! – смущенно пробормотал клановый Бишоп, теребя тяжелый нагрудный крест. – Хотя, конечно, все это гордыня и суета, – торопливо добавил он.

На пороге появлялись один человек за другим. Их Блад Денсер с двумя мечами оказался владелицей сети модных бутиков, а Сворд Сингер[30] – прыщавым восьмиклассником, уставившимся на близняшек так, что ему явно грозило косоглазие. В клуб прибыла декан Университета, майор ГАИ, продавщица цветочного магазина, студент (того же факультета, что и декан, – друг на друга они старались не смотреть), толстенькая бухгалтерша и обвешанный цепями байкер. А в укромной горной западине неподалеку от лавовых полей, где разворачивалось действие LAN-party, возникали орки, люди, гномы, эльфы…

Потом послышался топот многих шагов стразу – и крепкие парни в черном вдруг быстро распределились вдоль стен клуба и застыли истуканами.

– Нас раскрыли! – в панике завопила Катька. – Это Князь!

– Нет, – умирающим голосом выдохнула Кисонька, глядя на появившегося в дверях плотного мужчину в дорогом костюме. – Вообще-то это наш мэр!

Ни с кем не здороваясь, мэр прошествовал к свободному компьютеру – и на мониторе явился клановый гном.

– Интересно, почему в виртуале он такой мастеровитый, а в реале ни дорог в городе, ни мусор не вывозится? – пробормотал Вадька.

– У меня чрезвычайно мало времени, – глядя только перед собой, в пустоту бросил мэр.

– Сейчас, – пробормотал Вадька. – Еще одного человека подождем…

И он явился, этот человек – рядом с выстроившимися в полной готовности членами клана Теней возник воин в черно-серебряных доспехах со стянутыми в хвост темными волосами.

– Я же обещал один удаленный доступ, – не обращая внимания на ахнувшую Кисоньку, сказал Вадька, бросая руки на клавиатуру.

Рыжая остроухая эльфийка возникла во главе группы. Взмахнула клинком и просто скомандовала:

– Пошли!

– Ladies first![31] – отсалютовал клинком Принц Кевин.

http//17.финальная_битва_добра_с_кем_попало.com

– Саммон? Заклинание вызова? – по-прежнему не глядя на Вадьку, спросил мэр-гном.

– Два, – вскидывая два пальца, точно боясь, что мэр не в курсе, что значит – «два», объявил Вадька.

– Много хочешь, парень, – голос мэра даже в реале стал таким же склочно-скрипучим, как у кланового гнома.

– Хотел бы меньше – взял бы нубов, – буркнул Вадька.

– Вот наглец! – Мэр впервые поглядел на мальчишку – крайне неодобрительно. Его охранники предостерегающе зашевелились.

– Когда ты был эльфочкой с крылышками, а не очкастым пацаненком, слушаться тебя было гораздо легче, – хмыкнул дедок-Шамриэль.

– Так смотрите на экран – и не отвлекайтесь! – с ласковой яростью предложил Вадька.

Только сейчас он начинал понимать, насколько верным было правило Теней – не знакомиться в реале. А ведь теперь, после этой встречи, жизнь в «Тенях» неминуемо изменится, ничто уже не останется как раньше. И Вадька впервые ощутил грусть от понимания: что заканчивается нечто большое и важное. Тем более надо закончить достойно: пусть будет что вспомнить!

– Готовы? – бросил он, косясь на четверку новичков – близняшек, Катьку и Севу. – Не увлекайтесь, ваша задача – просто красиво погибнуть!

– Четверка нубов сможет сдержать опытных игроков? Да ты с ума спрыгнул, парень! – снова разворчался мэр.

Вадька щелкнул по микрофону, подключая модулятор голоса:

– Гном, смотри на монитор и слушайся эльфов! – прошелестел у мэра в наушниках знакомых голосок Леди Мьюриаллы.

Гном на экране крякнул – и принялся чертить руны вызова.

//

Над бурлящей алой поверхностью лавы воспарила непрочная дорога – и сводная «пачка» орков, эльфов и людей, да еще двигающихся в арьергарде гномов настороженно двинулась по ней к вздымающемуся из лавовых волн черному замку Инферно-Дьяболо. Сидящие у своих компьютеров гости LAN-party возбужденно переговаривались. Это круто, круче некуда! Они станут первыми на сервере, кто доберется до совершенно нового эпического босса, сойдутся с ним в схватке и добудут спрятанные в замке сокровища!

– Эй, глядите, а это кто такой? – неожиданно воскликнул возвышающийся над толпой клыкастый орк – Клан-Мастер Теней.

Многие обернулись… На зубчатой вершине багровой скалы, размахивая коротенькими ручками и что-то выкрикивая, скакала крохотная фигурка с топорщащейся бородой.

– Да это же наш клановый гном! – ахнул Клан-Мастер.

В реале стоящая за его плечом у компьютера Рита резко отставила бокал сока и командным тоном, точно старый сержант, рявкнула:

– Как он здесь очутился? Его же не приглашали! У него нет доступа!

– А я откуда знаю… – с удивлением поглядывая на свою обычно тихую жену, пробормотал Клан-Мастер.