Расследования Берковича - 8

— Позвонил к нему и спросил. Он не ждал вопроса и сказал правду. Впрочем, вряд ли он вообще старался скрыть это обстоятельство. Зачем?

— Ты спросил у него? Теперь он поймет, что полиция вышла на его след…

— И что? Скроется? Это будет означать признание вины. Но я его озадачил, это верно. Он был спокоен, думая, что полиция связывает смерть Юдит с влиянием Надава. А теперь начнет волноваться, захочет создать себе алиби, избавиться от ключа… Все это будет истолковано против него.

— Ну-ну, — пробормотал эксперт, не убежденный доводами Берковича. Впрочем, старший сержант и сам был пока не уверен в собственном выводе. Новые аргументы он получил час спустя, когда позвонили один за другим два приятеля Эрана, предупрежденные Берковичем о том, что Эран может попросить их об услуге. «Да, — сообщили они, — Эран приходил и таки просил засвидетельствовать, что три дня назад провел в их компании все утро»…

— Арик мне улыбнулся, — сообщила Наташа, когда Беркович вечером вернулся домой.

— Двухнедельный младенец? — недоверчиво сказал Беркович. — Похоже, ты будешь классической еврейской мамой, считающей, что ее ребенок гений.

— Это твоя работа приучила тебя никому не верить? — обиделась Наташа.

— Почему же? — удивился Беркович. — Не далее как сегодня я поверил двум господам, не пожелавшим покрывать своего приятеля.

— А что сделал приятель?

— Помнишь, я тебе рассказывал утром о девушке, покончившей с собой? Так на самом деле ее задушил бывший жених, которого она бросила.

— Ах, — сказала Наташа, — какая банальная история. Я-то думала, там замешан гуру и тайные возможности организма.

— В банальных историях, — заметил Беркович, — разобраться всегда сложнее, чем в запутанных.

Игры взрослых людей

Ехать пришлось довольно далеко — в лес Бен-Шемен, но и случай оказался экстраординарным: человека, как сказал Берковичу по телефону патрульный Огельман, убили стрелой, выпущенной из лука.

Погода выдалась хорошая — не жарко, небольшой ветерок, легкие облачка то и дело закрывали солнце. Прекрасное время для пикников. Насколько понял Беркович из сообщения патрульного, народ и собрался на пикник, только пикник оказался каким-то странным. В чем заключалась странность, старшему сержанту еще предстояло выяснить.

С дороги он позвонил Наташе — раз уж обещал названивать жене каждые два-три часа, то приходилось держать слово.

— Арик спит, — сказала Наташа. — Я тоже сейчас прилягу, а то полночи не спала. Ты-то храпел вовсю…

— Поспи, — сказал Беркович. — Позвони, когда проснешься.

Машина свернула с шоссе, проехала километра два по лесной дороге и оказалась на большой поляне, где было много кустов и толпились десятка три человек странного вида. Это были молодые люди — старшему на вид не больше тридцати, — одетые в костюмы, больше подходившие для карнавала. Мужчины — в латах и расшитых камзолах, девушки — в широких платьях с большими воротниками.

Навстречу Берковичу и приехавшему с ним эксперту Рону Хану поспешил патрульный Цви Огельман.

— Это толкиенисты, — предупредил он вопрос Берковича, — любители творчества Толкиена. Хоббиты и все такое.

— Вот оно что, — протянул Беркович. О поклонниках английского профессора, автора сказочной эпопеи «Властелин колец», он, конечно, слышал. Толкиенисты в каком-нибудь из живописных мест и устраивали показательные игрища, всерьез изображая сюжеты, для которых сами и писали сценарии. Разумеется, латы у них были картонными, как и мечи, секиры и прочая рыцарская атрибутика. Беркович не очень понимал, почему взрослые люди, многие из которых имели семьи, играют, будто малые дети, но ведь о вкусах не спорят.

— Сюда, старший сержант, — сказал Огельман и повел Берковича в дальний угол поляны, где за большим кустом лежал навзничь человек, одетый в картонные латы. Из груди у него торчало древко стрелы, на раскрашенном картоне кровь была почти не видна. Неподалеку сидел на земле, опустив голову на руки, еще один участник этой странной игры.

— Умер практически мгновенно, — констатировал эксперт Хан, осмотрев тело.

— Его звали Андрей Корш, — принялся рассказывать патрульный, успевший до прибытия группы из управления снять необходимые для расследования показания. — Двадцать шесть лет. Стрелял парень, что сидит вон там — его имя Ефим Будкер. Они с Коршем ровесники и, как свидетели утверждают, друзья. В подобных игрищах не бывает кровопролития — все картонное или деревянное. Корш и Будкер изображали лучников вражеских армий. Луки — убедитесь сами — далеко не спортивные. Стрелы использовались с острыми наконечниками, что не запрещено, поскольку, во-первых, согласно правилам, стрелы не применяются в ближнем бою, а во-вторых, попасть в цель из такого лука даже с относительно близкого расстояния практически невозможно.

— Но Будкер попал, — заметил Беркович.

— Судя по всему, совершенно случайно. Все утверждают, что Будкер не стрелял из лука до начала этого представления, а когда тренировался за полчаса до боя, то стрелы летели куда угодно, только не в цель. К тому же, Будкер близорук.