Расследования & Путешествия

– Ну… как… – замялась я. Этот вопрос всю жизнь ставил меня в неловкое положение.

Эх, была не была…

– Эффи. Меня зовут Эффи.

– Ничего себе! – присвистнул наглец. – Первый раз слышу. Полное имя как? Эффиопия?

– Эвфалия.

На его лице явственно читалось сочувствие. Мол, вот тебя угораздило. Будто мы в ответе за то, как нас назвали.

Я фыркнула, но Тимофея снова ничего не смутило, и он продолжил чесать языком.

Уже через десять минут я знала, что он с трудом выбил себе у начальства неделю отпуска и едем мы в один город. А когда оказалось, что гостиницу Тимофей пока не выбрал, я предпочла промолчать о своей. Еще решит, что я подходящий вариант для необременительного курортного романа, да и увяжется следом.

– Остановлюсь у родни, – неопределенно заявила я и собралась идти за кофе. Но попутчик опередил мои желания и метнулся к проводнику.

Выглянув, я констатировала, что он встал в очередь из трех человек, и у меня есть несколько минут.

За это время я быстро изучила содержимое его чемодана. Не подумайте ничего такого, но я в жизни всякое видала. А вдруг он маньяк или профессиональный вор? И пока я буду ночью сладко посапывать, оставит меня без золотых украшений и кошелька.

Не знаю, что я надеялась увидеть там, в сумке. То ли черный чулок с прорезями для глаз, то ли плетку БДСМ, то ли пистолет с глушителем. Но мама научила меня всегда быть начеку, и я была.

Ничего примечательного в сумке я не нашла: кое-какая одежда, под ней – кожаный портфель, с таким обычно ходят владельцы ноутбуков, обувь в пакете, в боковом кармане – новый детектив в мягкой обложке.

Жестом фокусника (все-таки отчим перед тем, как кануть в небытие с нашими серебряными ложечками, чему-то да научил) я попыталась скрыть следы своего вторжения в чужой багаж.

За кофе у нас снова завязалась недолгая беседа, мой попутчик оказался любителем анекдотов. Правда, все они были по большей части пошлыми. Дабы не провоцировать человека на нехорошие мысли, я их пресекла. Сделала вид, что хочу почитать, и достала томик Лескова. Но историю про захудалый род я знала почти наизусть, поэтому чтение тоже быстро наскучило.

В вагон-ресторан Тимофей увязался следом за мной, но я строго сообщила: каждый платит сам за себя. Чтобы не раскатывал губу на то, что он угостит меня ужином, а за это будет иметь право дальше травить свои ужасные байки.

В ресторане пахло жаренными в масле пончиками, а еще почти все столы оказались заняты. Людей было не так много, но некоторые расселись по одному, оттого с местами и возникла напряженка.

Семья с мальчиком, девушка с собачкой, две дамы за пятьдесят, пара неприметных мужчин разного возраста. Один из них, в темном свитере, лет тридцати, особенно сосредоточенно работал челюстями. У него был низкий лоб и крупные уши. Складывалось ощущение, что он торопится быстрее доесть и свалить.

– Этот скоро уйдет, – заметил Тимофей, мягко подталкивая меня к столику жевуна.

– Вы не против? – уточнила я.

Ушастый кивнул, не отрываясь от своей отбивной.

– Давайте знакомиться, – зачем-то полез к нему Тимофей, представился и протянул руку.

Тот пожал ее и тоже буркнул что-то о своем имени. Я не разобрала, но уточнять не стала.

– А девушку зовут Эффи, представляете? – радостно заметил Тимофей.

Был он чрезвычайно активен и очень раздражал.

Я хотела быстро поесть и пойти в купе, а не развлекать двух незнакомых мужиков интересными беседами.

Низколобый и ушастый, оказавшийся Павлом, поначалу отмалчивался, но потом, видимо, рассмотрел меня и стал вежливей.

Я ковыряла сомнительного вида салат, Тимофей взял пива себе и Павлу, хотя тот поначалу отнекивался.

Снова в ход пошли анекдоты, мужчины стали соревноваться в том, кто рассмешит меня быстрее. Я улыбалась разве что из вежливости, потому как оба казались мне придурками.

За первым бокалом пива последовал второй, Павел разрумянился и отлучился в туалет, а Тимофей вдруг возжелал продолжить общение.

– Весело же сидим. Ночью в поезде все равно не уснешь. А так можно в картишки…

– Не вздумайте звать его к нам в купе! – возмутилась я. – Собираюсь отдыхать в тишине. Хотите пьянствовать – идите к нему.

Когда Павел вернулся, Тимофей озвучил ему предложение о посиделках, и они стали вдвоем уговаривать меня выпить чайку в номере Павла.

– Тут пирожные – закачаешься. Наполеон, медовик, я уже два слопал, – заявил наш новый знакомый. – Сейчас метнусь, возьму. Посидите с нами, Эффи, а то один еду, тоскливо так. В любой момент уйдете в свое купе.

Я пожала плечами, подбирая слова, чтобы не идти.

– Вот и отлично! – опередив мой отказ, обрадовался Тимофей. – А я тогда коньячку захвачу. Это тоже к чаю.

На обратной дороге я хотела в последний момент все-таки пойти в свое купе, но возле него как раз расположилась шумная компания из соседнего вагона. Подвыпившие красномордые мужики ждали проводницу, вслух мечтали о бабах и зычно хохотали. Когда представила, что мне придется пройти мимо них, то содрогнулась.

– Крутятся там всякие, – пробормотал Тимофей. – Пойду-ка наши с тобой сумки к Павлу перетащу, пока у него сидим. А то еще кто залезет.