Расставание из ада

– Ты осталась. Кормила меня, дала дом, обеспечила сохранность Фуэго. Сделала так, чтобы я была в безопасности.

Она вздыхает:

– Да, но я очень устала. Я должна была убедиться, что ты вырастешь и станешь той женщиной, которой тебе предназначено быть, независимо от того, получила ты это наследие или нет. И я невероятно горжусь тем, кем ты стала.

Мое горло сжимается.

– Спасибо, абуэла. За все.

Она одаривает меня широкой улыбкой, похожей на восход солнца после грозы. Как бы я хотела чаще ее видеть.

– Это честь для меня, Мигуэла. – Она берет меня за руку. – M’ija, я должна сказать тебе еще кое-что. Если ты хочешь уехать в Лос-Анджелес, я даю тебе свое благословение. – Она гладит меня по щеке. – Ты заслуживаешь того, чтобы сделать собственный выбор, и, несмотря ни на что, я всегда буду гордиться тобой.

Она обнимает меня, ее теплый запах дома успокаивает. Затем мы рука об руку спускаемся по лестнице здания администрации. Я оглядываюсь в сгущающихся сумерках, но не вижу ни снующих демонов, ни существ, ползающих по земле. Люди, бежавшие от лавы по горной дороге, выглядят растерянными, река раскаленной магмы превратилась в пепел и, подобно Роне, теперь унесена ветром.

– Мика!

Я резко оборачиваюсь, услышав знакомый голос, и мое сердце вспыхивает, когда я вижу бегущего к нам Рейджа.

Я ковыляю так быстро, как только могу со своей больной лодыжкой, бросаюсь к нему и заключаю в объятия, забрасывая его вопросами:

– Ты в порядке? Что с Зи? Вы убили дракона?

Но он отстраняется и смотрит на мой лоб и порезы на куртке.

– Мика, что случилось с твоей ногой? И у тебя кровь! Ты в порядке? – Затем он приглядывается повнимательнее. – И ты подстриглась. – Он поднимает прядь моих локонов. – Ты похожа на панка. – Его улыбка заразительна.

– Да, знаешь. Друг сказал мне, что пришло время показать себя настоящую. – Я оглядываюсь, и мое сердце сжимается. – Где Зи?

Он широко улыбается:

– Мы с Барри проследовали за этим драконом через всю долину, поднялись к подножию гор, пока не нашли его на том поле возле Майо-роуд. Мы слышали крик Зи, вырывавшейся из когтей дракона. Я поставил Барри на землю, и он попадал в чудовище своими стрелами снова и снова, но мы должны были быть осторожны, чтобы не пострадала Зи. Я летел рядом с драконом, пытаясь вырвать Зи из его когтей, но он был слишком быстр. Он уже собирался взлететь над горой, и Барри выпустил последнюю стрелу, когда…

Я нетерпеливо взмахиваю руками:

– Когда что?

– Я не могу объяснить, но дракон вдруг загорелся.

Мы с абуэлой переглядываемся.

– Должно быть, это была какая-то стрела Барри со взрывающимся наконечником, – пожимает плечами Рейдж. – Так или иначе, огонь от стрелы распространился по груди дракона, а затем он просто… сгорел. Он превратился в пепел и развеялся, отпустив Зи, и она полетела вниз. – Его голос стал напряженным, и я почти могла представить все это. – Я видел ее руки, размахивающие, как у тряпичной куклы. Она падала в реку. Но я спикировал вниз и поймал ее как раз в тот момент, когда она собиралась удариться о землю, вот этими… – Он морщится, затем останавливается и выглядит разочарованным. Снова.

– Ты пытаешься?..

– Какого черта?

– Крылья? – Я пожимаю плечами. – Похоже, они появляются, только когда нужны.

Он смотрит на меня:

– Подожди, а ты откуда знаешь?

Я лукаво улыбаюсь ему, и он смеется, притягивая меня к себе. Мы обнимаемся, и это кажется невероятно правильным. Я улыбаюсь знакомому ощущению его присутствия, но есть что-то еще, теплое шевеление, жар, который я чувствовала раньше, но на этот раз он сильнее, настойчивее. Я точно могу сказать, что он тоже это чувствует. Я поворачиваю к нему лицо, смотрю на его губы и…

– Кхм.

О. Боже. Мой.

Я чувствую, как румянец заливает мои щеки.

Мы отстраняемся друг от друга и смотрим на абуэлу, которая стоит совсем рядом, скрестив на груди руки.

– Рагуил, если вы двое закончили, где Бараки-ил и Зерахиил?

– Подождите. Поэтому у нас такие нелепые имена? – спрашивает Рейдж.

– Нелепые? – Абуэла изумленно смотрит на него. – Это древние и священные имена, которые передавались из поколения в поколение!

– Да, что ж, мне нужно о многом поговорить с родителями. Я имею в виду, лгать о Санта-Клаусе – это одно…

Она кладет руку ему на плечо.

– Это было для твоей же безопасности, joven. Так, а где твои друзья?

– Они все в церкви.

Рейдж идет впереди, давая мне возможность поговорить с абуэлой. Он всегда такой заботливый.

Я беру бабушку за руку.

– Значит, у меня есть крылья. На что еще я способна?

– Мика. Я же говорила, что не знаю. Но я с нетерпением жду, когда ты это узнаешь.

Пока мы идем, до меня доходит, что наконец-то я знаю, кто такая и кем была мама. Я замечаю знакомое прикосновение нежной кожи бабушки, золотистый свет, исходящий из церкви впереди, и чувствую, что тепло в груди вот-вот прорвется через мои глаза и рот, засияет, как светило над всеми нами.

Луна целует горизонт возле гор. Какое-то мгновение мы просто идем и любуемся красотой города, красотой нашего дома. Абуэла удовлетворенно вздыхает: